小販的招牌——撥浪鼓

撥浪鼓的源頭是鼓，而鼓的誕生就更久遠了。傳說在神農氏時期，就已經出現了鼓。但是那時候，鼓被尊為通天的神器，主要是作為祭祀的器具。后來，由于鼓聲音激越而且能傳很遠，就被當作軍隊樂器，用以鼓舞士氣。相傳黃帝征服蚩尤的涿鹿之戰中，“黃帝殺夔，以其皮為鼓，聲聞五百”。這面鼓在這場戰爭中立了大功。

到了周朝，鼓依舊是“八音之首”。古代文獻所說的“鼓琴瑟”，就是琴瑟開彈之前，要先用鼓聲作為引導。

早期的撥浪鼓被稱為鼗鼓，最早是什么時候出現的，已經不可考，但是《詩經·周頌·有瞽》中有關于鼗鼓的記載，可見鼗鼓那時已經是一種較為常見的樂器了。

1978年，在湖北隨縣擂鼓墩出土了一具戰國時期的青銅座建鼓，底座上插有一根立柱，鼓穿在這個立柱上，形狀類似于今天的腰鼓，形態似一只巨大的鼗鼓。建鼓是我國最早出現的鼓種之一，因此，很有可能最初的“鼗鼓”是從建鼓演化而來的。

鼗鼓作為打擊樂器，依靠的是搖動時雙耳自動擊打鼓面發出聲音，發聲的節奏輕重、音律高低以及聲音的大小都不是很容易被控制的，不能圓滿地按照節奏完成復雜的鼓點。于是鼗鼓就逐漸淡出樂器的行列了。

但鼗鼓并沒有因此絕跡，而是逐漸流傳到了民間，成為一種民間兒童的玩具。大約是到了宋朝的時候，鼗鼓已經演化為撥浪鼓，與現在的撥浪鼓形制基本上一致。

南宋的大畫家李嵩有一幅著名的作品—《貨郎圖》，畫面中除了貨郎和那些小孩子們之外，還有那時的撥浪鼓，其造型頗具個性，鼓形如罐，手柄像是葫蘆把兒，兩側的雙耳跟今天的也類似，小孩子們都在爭著搶著要撥浪鼓。

由此圖我們可以得知，在宋朝的時候，就已經有“四層撥浪鼓”這種新鮮的玩意兒了。它是由四個撥浪鼓組合而成的，從小到大依次疊摞在一起，且上下每兩個之間互相垂直呈十字的形狀，每一個小鼓都有彈丸雙耳，鼓身的下方則是一根很精致的手柄。

由于鼓面越大，發出的聲音越低沉；鼓面越小，發出的聲音越清脆，因此四個大小不同的鼓疊摞在一起同時發出的聲音，就會出現高低錯落、長短不一的叮咚悅耳聲。

此外，南宋的蘇漢臣有一幅畫中也有撥浪鼓，是一個雙層的鼓。其描繪的畫面更加精彩，有五個戴著面具的小孩，圍聚在一起，其中有兩個小孩各拿著一只雙層撥浪鼓。上層的鼓身是扁圓形的，下層的稍微長一點兒，形狀類似于腰鼓。鼓面兒都繪著彩色的圖案，長鼓的側身還鑲著小花，十分美觀。

到了明、清兩朝，撥浪鼓不再僅僅是賣貨郎的貨物，因為尤其受小孩歡迎，逐漸成為賣貨郎的招牌，他們開始用撥浪鼓招攬顧客。

在老北京，撥浪鼓是老北京四合院、大雜院最常見的物件之一。

老北京深宅大院里那些婦人們，幾乎就會買撥浪鼓來哄孩子玩。孩子醒著的時候，就搖撥浪鼓逗他們笑；孩子們犯困的時候，便搖著單調的節奏哄孩子睡覺。

撥浪鼓不僅是兒童的好玩具，也是賣貨郎的好幫手。老北京的賣貨郎，走街串巷，手里搖著撥浪鼓，召喚買客。只要搖一搖撥浪鼓，人們就知道是有人來賣東西了，也不用扯著嗓門大喊，省事又省力。

因此，只要在胡同街巷里聽到“咕咚咕咚”的聲音，那便是賣貨郎手中的撥浪鼓發出來的聲音。孩子們每每聽到這個聲音便坐不住了，直奔貨郎的小貨擔子，有的是想看看貨郎的擔子里會有什么新增加的小玩意兒，有的就是被撥浪鼓的聲音所吸引。

而那些正在忙活著各自家務事的主婦們，也紛紛奔出家門，圍繞賣貨郎挑選便宜的日常用品，或是扯塊兒布，或是買點針頭線腦，或是買點胰子（肥皂）、堿、梳頭油等日常用品。

因此，老北京人也將撥浪鼓叫“貨郎鼓”。

到了冬天的時候，搖撥浪鼓的還有賣炭翁。賣炭翁在寒冷的天氣里串胡同，給那些大宅門四合院里的各家各戶送去取暖的煤炭。賣炭翁只要輕輕地搖動著手里的撥浪鼓，生意就會找上門來，煤炭便能順利地賣完。

撥浪鼓的鼓面大多數都是用牛皮或者是羊皮做成的，甚至還有用蛇皮制作的。質量稍微差一點兒的，就是用牛皮紙或者是油紙做的，價格自然也低廉一些。

古代撥浪鼓的鼓身都是用木頭制作的，制作鼓耳的那兩枚彈丸，在古代大多是用薏仁、棗核、瓷珠或者是木珠。到了近代，隨著塑料的發明，開始出現了塑料鼓，鼓耳也出現了玻璃珠子。

如今，撥浪鼓即便再精巧，也沒辦法跟現代光彩奪目的玩具一起爭奪孩子的眼球了，其玩具功能也逐步退化，僅僅成為一種工藝品，一個傳統，一個記憶。

它堅持著不讓時代淘汰，以很緩慢的步伐一步一步跟隨在大時代的身后。