17．我們能夠在常識性觀察中學到什么
至此，我們重點探討了技術方法問題，我們是否可以僅憑對人的觀察來完成有益于個人的常識心理學呢？當然可以。只要我們的觀察是系統(tǒng)的，且持續(xù)的時間足夠長，就能夠?qū)崿F(xiàn)這一點。無論一個人是否從事過心理學方面的研究，他都必定具有與心理學相匹配的結構。如果我們無法多多少少自信地對反應進行預測，并推測出刺激可能引發(fā)的效應，那么我們又將如何立足于社會呢？你對人觀察得越多，就越有可能成為更出色的心理學家，你的人際關系也會越發(fā)融洽，而人際關系是否融洽決定了你能否妥善處理自己的生活；事實上，有了融洽的人際關系，你的一半生活就得到了妥善的處理。雖然對條件反應的研究是有益的，但人們無須成為這方面的學者，就能夠?qū)W會實踐心理學。
上周末，我見了一個人，我曾答應教他一些有益的實踐心理學，因為他始終無法處理好自己的生活。由于上周末他參加了健身活動，體力消耗比較大，因此，周一早上起床后，他感到渾身酸痛，提不起精神。他一邊高聲呻吟，一邊抱怨假期中遇到的各種糟糕事情，并且打算刮個臉、洗個澡。我對他說：“放松一下你的胳膊和腿，按照你的日常慣例去做，再洗個溫水澡，這樣能夠緩解你的身體不適。”他在我的言語刺激下開始了行動。他坐下來吃早餐，并且感覺舒適起來。然而，他的雞蛋煮得太老了。他正要把女傭叫過來，我察覺到女傭的表情有點不太高興，仿佛在說：“不管怎樣，我就是不喜歡周末那天來的客人，你們完全是自作自受。”于是，我壓低聲音對他說：“小心點，你的愛爾蘭女傭正在氣頭上，逮著機會就會發(fā)脾氣。等你妻子醒了，你最好給她打個電話，讓她來教訓一下女傭。”
后來，我們?nèi)ペs火車，結果僅僅差了20秒鐘，沒有趕上。他急得一邊跺腳一邊罵街，并且高聲說：“這是三個月以來火車第一次準點開。”從性質(zhì)上來講，他的反應就像孩子一樣。等他冷靜下來后，我們乘坐下一班火車去上班，他的情緒明顯很低落。他一天的生活從一開始就是一團糟。作為一名行為主義者，我在以往的常識性觀察中已經(jīng)積累了豐富的數(shù)據(jù)，由此，我可以預測到，一開始的不順利以及自身的性格，會導致他這一天注定將過得很糟糕。這引發(fā)了我明顯的言語反應：“今天你和別人打交道的時候務必注意自己的態(tài)度，否則你會傷到別人，而且會讓這一天開始時的糟糕狀況一直持續(xù)到結束時。”
我的話及時提醒了他。當他的秘書把信件遞給他時，他露出了笑容。他集中精神工作，很快就沉浸在自己所擅長的技術世界里。快到午餐時間的時候，他放慢了工作節(jié)奏，并與一位同事談著話。我從旁邊經(jīng)過時，剛好聽到他正在高聲抗議著什么。通過觀察他的周末居家生活，我已經(jīng)受到了很多啟發(fā)。我能大概推測出他是因為什么而煩躁。我覺得我能再次給他一些幫助，于是對他說：“很遺憾你沒有邀請你的妻子來鎮(zhèn)子上和我們共進午餐。昨天你在外面調(diào)試車子時，她取消了與瓊斯夫婦的午餐約會（他的妻子對瓊斯先生非常友好，這讓他相當不滿）。”由于他并非心理學專業(yè)人士，因此，他明顯表現(xiàn)出心情放松的樣子，而接下來的一個小時，他一直都保持著最佳狀態(tài)。
如果時間充裕，我可以接管他的整個工作日以及晚上的居家生活。我無須讓他對自己進行內(nèi)省或心理分析，就可以推測出他的優(yōu)點和缺點，他在親子關系上出了什么問題、在夫妻關系上出了什么問題。
如果我說行為主義者能夠?qū)λM行原則方面和特殊性方面的培訓，在幾周內(nèi)讓這個非常聰明的人變得煥然一新，你會不會覺得這是異想天開？如果我聲稱，行為主義者認為自己的心理學有望全面深入每一個人的生活，你會不會覺得這太離譜了？
但你或許會說：“我不是心理學家，我不可能一直黏著別人，告訴他這樣做會輕松，那樣做會痛苦。”的確如此，但是你能夠把握自己嗎？難道行為主義者沒有讓你注意你自己的生活嗎？在我看來，你會承認你要學的東西還有很多，但你在學會砌磚頭之前，是不會嘗試在自家房子上砌磚頭的。所以，你必須不斷地用個人心理學來觀察別人，你必須系統(tǒng)地整理你的材料并對其進行分類，然后把它們置于邏輯模型中，并用言語來表達你的研究結果，例如“喬治·馬歇爾是我見過最冷靜的人。他一直是從容不迫的樣子，說話聲音低沉、和緩。我懷疑自己能否學會在說話時像個紳士一樣”。對你而言，這種言語陳述是一種刺激（含蓄的動覺詞語刺激），它可能引發(fā)變化了的反應；因為，無論是你從他人口中聽到的詞語，還是你自己默念的詞語，都是對你強烈的刺激。它的作用就像猛然丟出的石頭、可怕的大棍子和鋒利的刀子一樣，能夠迅速引發(fā)行動。
如果我是一名實驗倫理學家，我會告訴你們格言有多么的重要——經(jīng)過簡化的枯燥的言語公式是怎樣有力地刺激出我們的反應。如果這些言語公式源自權威人士之口，例如父母、老師、顧問，其產(chǎn)生的效果會尤為明顯。此外，如果從倫理學的角度，我想向你們指出從你們自己的大量觀察中獲得這種言語公式的合理性，而不是盲目地接受二手資料。但我認為，我很快就會告訴你們不要拒絕這些集體社會實驗的結果——如今，它們已經(jīng)以言語公式的形式具體地呈現(xiàn)出來，并且一代一代地傳承下去，直到你從自己的試驗和小規(guī)模社會實驗中得到更有價值的公式。換句話說，我在本章中試圖讓你們相信行為主義者并非反動分子——不反對什么，也不為了什么，直到完成了試驗，并像其他科學公式那樣得到確立為止。
如果想要知道對人類有機體而言什么是“好的”，什么是“壞的”，如果想要知道怎樣以恰當?shù)膶嶒灧椒ㄖ笇祟惖男袨椋辽傥覀兡壳吧星覜]有能力提供答案。我們對人體的構成知之甚少，對人體在我們的規(guī)定和戒律中所需的教條也了解得相當不充分。