清晨，凜冽的寒風卷過洛邑城殘破的街巷。天剛蒙蒙亮，城中的窮苦百姓們便已聞訊趕來，在指定的賑濟點外規規矩矩地排起了蜿蜒的長龍。他們衣衫襤褸，面有菜色，在料峭春寒中瑟縮著身體，眼中卻閃爍著希冀的光芒。蘇代與周君聯合賑濟的消息，如同冬日里的一縷暖陽，照亮了他們晦暗的生活。施惠指揮著官吏們忙碌地搭起粥棚，支起桌案，一袋袋粟米、一匹匹粗布、一串串沉甸甸的銅錢被搬放整齊。空氣中彌漫著新煮米粥的淡淡香氣和人群壓抑的期待。

在這片為生存而聚集的人群邊緣，兩個鬼祟的身影混雜其中。正是姬光和陶噲。他們聽說蘇代散金濟貧，數額不小，貪念頓起。兩人刻意在臉上抹了些鍋灰，換上了不知從哪個犄角旮旯翻出來的、滿是破洞和補丁的舊衣，甚至還故意撕扯了幾下，顯得更加狼狽。陶噲佝僂著腰，努力想裝出病弱的樣子；姬光則使勁吸氣想收攏他那肥碩的肚子，顯得格外滑稽。他們自以為偽裝得天衣無縫，隨著人流緩緩向前挪動。

蘇代并未親自在發放點，而是在不遠處一座臨街酒樓的雅間內，憑窗俯瞰著整個賑濟現場。他目光如炬，一眼便從人群中認出了那兩張熟悉又帶著幾分刻意扭曲的臉龐——姬光和陶噲！只見他們擠到發放官吏面前，裝出一副可憐兮兮的模樣，順利地從一臉同情的官吏手中各自領走了幾百枚大錢。錢一到手，兩人迅速對視一眼，嘴角難以抑制地勾起一絲得意的竊笑，隨即低下頭，緊緊攥著錢袋，如同受驚的兔子般，飛快地擠出人群，消失在一條小巷的拐角。看那架勢，顯然是打算回去“改頭換面”，下午再來撈一筆！

蘇代眉頭微蹙，心中既感荒謬又覺幾分悲涼。他轉身下樓，徑直走向正在現場指揮調度的施惠。施惠見他走來，連忙拱手行禮。蘇代低聲對他耳語了幾句，指了指姬光陶噲消失的方向。施惠聽罷，眼中精光一閃，嘴角露出一絲了然的笑意，點頭道：“蘇先生放心，施惠心中有數。”隨即，他招手喚來身邊的心腹屬吏，低聲吩咐了幾句。屬吏領命，不動聲色地布置下去。

到了下午，賑濟點依舊人潮涌動。果然，經過一番精心“喬裝”，姬光和陶噲又混了回來。姬光頭戴一頂破舊的寬檐荷葉帽，帽檐壓得極低，幾乎遮住半張臉，身上披著一件千瘡百孔、污穢不堪的破蓑衣，試圖掩蓋他那過于顯眼的身形。陶噲則在臉上粘了一副用劣質馬鬃做的、又粗又硬且粘得歪歪扭扭的絡腮長須，穿著一件同樣破爛、明顯不合身的夾襖，佝僂得更厲害了。為了增加“成功率”和“可信度”，他們甚至帶上了各自的妻子和幾個懵懂的孩子，讓家人們也分散插入長長的隊伍中。

這一次，他們似乎又得手了。姬光捏著再次到手的錢串，陶噲捂著鼓囊囊的錢袋，兩人心中暗自狂喜，正打算像上午一樣，低著頭迅速撤離。就在他們即將再次隱入人群邊緣的陰影時，一個洪亮而威嚴的聲音如同驚雷般炸響：

“那兩位戴荷帽披蓑衣的，還有粘大胡子的！且慢一步！”

聲音來自高臺上的施惠。姬光和陶噲渾身一僵，心臟瞬間提到了嗓子眼。他們不敢回頭，假裝沒聽見，腳下卻不由自主地加快了速度，只想趕緊逃離。然而，幾名身著皂衣的衙役仿佛早有準備，如同鬼魅般從人群兩側閃出，瞬間攔住了他們的去路。在眾人驚愕的目光中，兩人被衙役推搡著帶到了施惠面前的高臺上。

施惠抬手示意，發放工作暫時停止。原本喧囂的隊伍頓時安靜下來，所有人都好奇又疑惑地望向高臺，不知道發生了何事，互相低聲詢問著。

施惠雙手虛按，示意大家安靜。待人群的議論聲漸漸平息，他目光如電，直射向瑟瑟發抖的姬光和陶噲，厲聲質問道：“本官觀二位甚是面熟！今日上午，你們是否已經在此領過一次助貧費了？嗯？”

姬光陶噲臉色煞白，額頭冷汗涔涔而下，心臟狂跳得幾乎要破胸而出。姬光強作鎮定，語無倫次地辯駁：“沒…沒有！大人您…您一定是認錯人了！我們是剛剛才到的，家中…家中還有急事，得…得先走了！”說著又想溜。

施惠冷笑一聲，橫跨一步擋住去路：“不急！把話說清楚再走不遲！”他走到陶噲面前，目光銳利地掃過他那副滑稽的假胡子，故意提高音量，讓全場都能聽見：“這位‘大哥’，你臉上這撮毛…看著眼熟得很吶！今天上午領錢那個粘假胡子的，是不是你？怎么，上午那份不夠，下午還想再來一份？”

陶噲被當眾戳穿，又急又怕，梗著脖子硬撐：“大人！冤枉啊！小人…小人是第一次來！您肯定認錯人了！”他試圖擠出委屈的表情，但在那副別扭的假胡子下顯得更加可笑。

臺下的人群聞言，紛紛投來鄙夷和探究的目光。姬光也在一旁幫腔，聲音卻明顯底氣不足：“是啊大人，您看錯了……”

施惠嘴角勾起一抹嘲諷的笑意，猛地伸出手，在陶噲還沒反應過來之際，“嗤啦”一聲，竟將那副精心粘貼的假胡子硬生生扯了下來！假胡子下露出的，是陶噲那張因驚恐和羞臊而漲得通紅的臉。

“哦？”施惠捏著那撮假毛，在陶噲眼前晃了晃，聲音充滿了戲謔，“既然想冒領，為何不把這吃飯的家伙粘得更牢靠些？這么容易就掉了，豈不是辜負了你一番‘苦心’？”

“哈哈哈哈！”臺下先是一片哄堂大笑，隨即這笑聲迅速被憤怒的聲浪所取代。

“原來是他們！上午就領過了！”

“太無恥了！這是救命錢啊！”

“蘇先生和周君好心賑濟，他們竟敢貪得無厭！”

“就是！占窮苦人的便宜，良心被狗吃了！”

群情激憤，指責聲、怒罵聲此起彼伏，如同潮水般涌向臺上的二人。無數道憤怒的目光像利箭一樣射來，讓姬光和陶噲恨不得找個地縫鉆進去。陶噲羞愧得無地自容，深深低下頭，恨不得當場消失。姬光也是面如死灰，肥胖的身體微微顫抖。