五章

天地不仁[1]，以萬物為芻狗[2]；圣人不仁，以百姓為芻狗[3]。天地之間，其猶橐籥乎[4]？虛而不屈[5]，動而愈出。多言數窮[6]，不如守中[7]。

問題分析

“中”是中國古代學術思想的重要概念，老子“守中”思想的實質是什么？

“中”是我國古代學術思想極為重要的概念，其源淵可追溯于上古巫史文化。據前賢考論，“中”乃“史”之本義，清人江永《周禮疑義舉要》對《說文》“史，記事者也，從又持中”作進一步闡發云：“凡官府簿書謂之中，故諸官言治中受中，小司寇斷庶民訟獄之中，皆謂簿書，猶今之案卷也。此中字之本義，故掌文書者謂之史。其字從又從中，又者右手，以手持簿書也。”王國維《觀堂集林》卷六《釋史》辨證江永之說，對“史”之謂“中”又作出更為精密的考證。由于“中”字由巫史所掌之器引申為史官“持中”之義，所以身為周藏室史的老子，倡“持中”“守中”之義，也是合理的。只是“中”作為一種學術觀念，在學術史的發展過程中，似乎成為儒家奉守之準則，這從《尚書·大禹謨》“惟精惟一，允執厥中”到程子對《中庸》之“中”的解釋謂“不偏之謂中……中者，天下之正道”（朱熹《四書集注·中庸章句》），可得證明。這也引起人們的懷疑，就是“守中”是儒家之言，非老氏本旨。而這里的“守中”之“中”，據嚴靈峰考證，當依龍本“中”字作“忠”，“忠”疑“盅”字之訛?！皼_”又是“盅”的假字，因“沖”之闕壞而誤為“中”。所以他依據《老子》第四章“道沖，而用之或不盈”，第四十二章“沖氣以為和”，第四十五章“大盈若沖”諸說，以為“中”當為“沖”，是“于義較長”。其實，無須如此穿鑿，“中”作本義解亦可辨別孔老論“中”的異同。唐強思齊《道德真經玄德纂疏》引嚴遵《老子指歸》：“天地不言，以其虛無，得物之中，生物不窮?！狈稇忉屪鳌爸刑撝馈?，均符合老子的自然觀。張松如《老子校讀》認為：“或曰，中，心也?！妒酚洝ろn長孺列傳》：‘深中寬厚?！３謨刃牡奶撿o，正是對‘多聞’（或‘多言’）而言，此義似更簡捷?！崩献映珜У氖恰靶胁谎灾獭?，畏懼“多言數窮”，其“不如守中”，即“致虛極，守靜篤”（第十六章）之意，莊子所言“樞始得其環中，以應無窮”（《齊物論》），可與老子“守中”說相應契。

文化史擴展

芻狗：祭祀與祭品

《老子》文中的“芻狗”，是古代祭祀時用草扎成的狗，作祭祀的供奉品之用。在先秦諸子的思想中，老子與墨子倡導“尚儉”，所以往往對循禮設祭所用的祭品持輕賤的態度，而孔子等儒家學者則由重祭禮而兼及重祭品。古天子設祭，主要體現在兩方面：一是“郊祭”，即祭天之禮，一是“廟祭”，即祭祖之禮。周朝的廟祭制度，分別是“天子七廟”（考廟、王考廟、皇考廟、顯考廟、太祖廟以及文世室、武世室）、“諸侯五廟”、“大夫三廟”、“士一廟”，而“庶人無廟”。在祭祀過程中，“樂”（音樂）與“餌”（食品）是不可缺少的。比較而言，殷商時代更重音樂，所謂“殷人尚聲”，以聲音取娛于神靈；而周人更重食物，所謂“周人尚臭”（《禮記·郊特牲》），臭即香味，故以食物祭品取娛于神靈。據《禮記·王制》記載：周朝祭祀有“四時祭”，即“春禴”、“夏禘”、“秋嘗”、“冬烝”（《周禮》作“春祠”、“夏禴”）?！栋谆⑼āぷ趶R》據《周禮》的說法加以解釋說：“宗廟所以歲四祭何？春曰祠者，物微，故祠名之。夏曰禴者，麥熟進之。秋曰嘗者，新谷熟嘗之。冬曰烝者，烝之為言眾也，冬之物成者眾?！睆埡狻稏|京賦》：“春秋改節，四時迭代，蒸蒸之心，感物增思?！薄段倪x》薛綜注解曰：“四時之物，即春韭卵，夏麥魚，秋黍豚，冬稻雁。”都說明了祭品在祭祀活動中的重要性。這種宗廟祭祀傳統一直被后世承襲，建國立廟，國亡廟毀，成為國家政治興衰的象征。

---

[1] 不仁：指無私心偏愛。仁，親愛?！睹献印けM心上》：“親親，仁也。”《說文》：“仁，親也。”又《荀子·大略》：“仁，愛也。”

[2] 芻（chú）狗：古代祭祀時用草扎成的狗。按：芻狗雖不為人所愛，祭祀后即被拋棄，但祭祀時卻受到極度的重視。

[3] 百姓：代指人類，或人們，同第十七章“功成事遂，百姓皆謂我自然”義。按：周代百姓指百官，泛指老百姓是漢代以后的事，所以老子是以貴族之“百官”代指人類。

[4] 橐籥（tuóyuè）：古代冶鑄所用的噓風熾火的器械，即今之風箱。

[5] 不屈：不盡，不竭。屈，讀為“掘”，竭。

[6] 多言：一作“多聞”。高明《帛書老子校注》依帛書本“多聞”，認為今本誤。多聞，謂博贍。數（shuò）：屢次，多次?！岸嗦剶蹈F”承“虛而不屈”，以明學多識多困窮之義。蔣錫昌《老子校詁》認為：“‘多言’為‘不言’之反，亦為‘無為’之反，故‘多言’即有為也。”可備一說。

[7] 守中：保持內心的虛靜平和。中，《淮南子·原道訓》高誘注：“中，心也?！?/p>