“少爺，打探清楚了……”

屋外響起窸窸窣窣的腳步聲，是項家父子從巡察局回來了。項思辰還沒進屋，對著院里就大聲喊。

“臭小子，喊什么，別吵到少爺。”項成貴一邊訓兒子，一邊敲門進屋。

“少爺，這次去巡察局打探消息，我可是立了大功。”項思辰緊跟在父親身后，見到趙得時就大聲邀功。

“是嗎？那你說說看，是怎樣立功的。”看著這個愣頭愣腦的半大小子，趙得時也樂得逗逗他。

“少爺，他沒個正形，你別聽他胡扯了。還是讓我來說吧……”站在旁邊的項成貴阻止了兒子的賣乖，把情況作了詳細說明。

項思辰說自己立功，這事不假。他們到巡察局打探情況，但那幫人根本不予理睬，走投無路之際，項思辰在巡察局碰到以前一個玩伴，這個玩伴正好在巡察局作實習巡察，于是父子倆就把對方約到茶鋪，終于把事情的來龍去脈打探清楚。

“少爺，按照慣例，此情侵命案抓不住真兇，本應不了了之。但他們財務科來了個新科長，此人巧立名目，極善斂財，對所有稍有關聯的人物作了罰金建議，因此大家都不幸中槍被罰。”

聽項成貴如此一說，趙得時有點疑惑：“除了我們之外，難道還有其他人也被罰金？”

“是的，聽小卞巡察講述，這次有三方關聯人物被罰，一是柳記車行罰金一千；二是我們包子鋪罰金三百；三是驅趕乞丐來北城的兩主使人分別罰金一百。”

“嗯，……”趙得時聽出端倪：“乞丐當初圍門，是有人背后驅使？”

“是的，少爺。這驅使之人，一位是汪姓記者，另一位是李曉璐的姘頭吳一凡。”

聽到這里，趙得時終于明白過來，為什么當日汪復生跑到包子鋪看乞丐會得意至極。

“狗日的汪復生。”弄清真相，趙得時心里憋屈，狠狠罵了一句。

“少爺，那個科長也不是東西，其借機巧立名目斂財，聽說他關系很硬，是縣長的子侄。”

“啊，”趙得時再次驚呆了：“那個科長是不是姓黃？而且很胖？

“少爺，你怎么知道？”項成貴滿臉驚奇。

同窗黃延樓，縣長黃良材之侄，趙得時一清二楚，黃延樓上任巡察局還送了一份大禮去，當時還說以后跟著他沾光云云。

哎，都是些什么同窗呀。

當面笑嬉嬉，背后馬**。

一個二個盡想著整人害人。

趙得時稍稍平復了心情，拿出準備好的三百銀圓，由項家父子倆陪著，往巡察局贖人而去。

一行人，到了巡察局門口，剛好碰到腳步匆匆的黃延樓往街上走去。

“延樓兄，巧啊。如此匆忙，這是欲往何方？”

“去縣府，吾叔電話急召。”黃延樓一邊解釋，一邊攔路邊的黃包車。

“得時賢弟，來巡察局有何要事？”黃包車一時半會沒來，黃延樓便裝模作樣地問。

“我一包子鋪，被巡察局扣人封鋪，特前來贖人。”

“啊，那涉乞丐案之包子鋪是賢弟所有？”

“正是。”

“這也是巧了。局里剛對你們作了罰金決議，”黃延樓裝出一副好心的模樣：“要早知那包子鋪是賢弟你所持，為兄就是舍了這一身皮，也定要為你爭個公道。”

黃包車終于到了，黃延樓迅速坐上車：“賢弟啊，恕這次為兄無能為力啊。車夫，去縣府，快……”

看著循走的黃延樓，趙得時“呸”了一聲，隨后走進巡察局繳錢贖人。

李大平被關在收押室，所幸的是，巡察局此次捉人目的只是為了斂財，李大平除了自由被約束外，其他并沒有被為難多少。

三百銀圓散出去，李大平被釋放出來，同時也得到包子鋪解除封鋪的許可。

李大平突然被抓，雖然最終安然無恙，但還是把李大娘擔心得不行，等到兒子回來，馬上就開始商量安排李大平與徐仁芳的婚事。

“下月初八，黃道吉日，可以辦婚事……”

向李大平恭喜了一番，趙得時回到家。一進院門，就看到春花挽著褲管、卷起衣袖在井旁洗衣服。

她肌膚白皙，光滑滑的，腿型腰型非常勻稱。這之前，趙得時一直未注意到她這個特點，乍一看，就有點驚奇了。

李小棠因為哥哥的婚事，暫且住家幫忙準備，她要等到哥哥辦完婚禮之后才會再次過來了。

“春花，悠著點，不要太勞累了。”趙得時簡單地吩咐一聲，鉆進屋，拿出錢匣，數了兩遍，最后得到一個數字“568”。

父母留下的五千銀圓，如今不足六百。花錢容易，掙錢難。趙得時心里升起一股強烈的危機感。

目前，他手下有項家四人、李家三口、徐仁芳、劉盼娣、春花等十人，每月薪資支出百余銀圓。

而盈收只有包子鋪每月二十銀圓左右，如此平均一個月虧損近八十銀圓。

手里的資金在沒有意外的情況下，只能堅持半年。得想辦法開源，必須抓緊時間多開幾間鋪子出來。

思來想去，折騰了一夜。第一天，趙得時起床時，就覺得迷迷糊糊，精神不大充沛。

“少爺，你怎么了？”春花備好早餐，把趙得時叫起床，仔細一打量，發現了黑眼圈。

她端盆取來熱水，把毛巾打濕，擰緊，小心翼翼給趙得時敷在臉上。

“喲，有點燙嘛。”趙得時嚇了一跳。

“燙，那就對了。這對皮膚恢復、疲勞緩解有非常大的好處。……”

“你這樣說來，豈不比靈丹妙藥來得實在？”

“本來就是，……”春花撅起小嘴，“北地就是這樣，一口大鍋，整日提供熱水沐浴，流行得很……”

“喲，看來我的春花，見識還不小呀，把你帶回家，就是帶回了一塊寶玉。”趙得時打趣起春花來。

“這不算啥，北地的人對這些自然知曉。……”春花羞澀地說.

“這么說你是從北地到這里的？”

“也可以這么講……”