“哦？”宇文璟抬眼問道：“何事令刺史如此憂慮？”

鄒浩看著青瓷盞中的茶湯，有些難以開口。以上貢手法制成胡人靴的龍團，用百里以外取來的山泉水煮好以后，只取頭三碗舀來飲用。這樣的好茶，對于皇子而言并不算什么，但對于災后的魯州城而言，實在是太過靡費了。

宇文璟看他久久不言，心念一轉，緩緩開口道：“刺史可是想說，城中糧食所儲無多？”

鄒浩猛地抬起頭，剛想問他是如何得知。可轉念一想今早給殿下呈上的早膳，心下早已了然，于是便也默認了。

宇文璟來之前確實沒有想過，魯州竟會如此缺糧。畢竟這里是糧食產地，一向儲備豐厚，一年的澇害應該不至于令糧庫告罄。

可沿路所見的災民，皆面有饑色。昨日看那粥棚的大缸里，舀出的米粥也稀得不行。今晨醒來，看到身為皇子也只能食用些清粥小菜，他還有什么不明白的。

所以他正想等鄒浩好好跟他說說，為何糧食會如此匱乏。

鄒浩苦笑一聲道：“殿下有所不知。今年長河決堤改道，流民四散，掩都掩不住，這才得以上達天聽。陛下圣明，憐惜百姓，處置奸佞，這個月也已撥下款項來。可實際上，魯州已連續三年大澇。雖是產糧地區，卻年年糧食歉收。

“下官每年呈上去的奏章都石沉大海，戶部也多有瞞報。朝廷的公糧我們不敢拖欠，州府內的糧倉卻實打實的空虛了啊。”

宇文璟鳳眸微沉，握著茶盞的手也是一緊。這個韓德修，真是死不足惜。

“下官已向附近州府求糧。但長河決堤，今年遭災的州府不止魯州一處，只是魯州最為嚴重罷了。各州府都需開倉放糧，哪里顧得上救援鄰郡呢。甫一遭災，下官就已上書朝廷，但也是杳無回音啊……”

宇文璟抬頭打量了一下鄒浩。堂堂一州刺史，腰帶都快掛不住了。想來這個貧苦出身靠科舉入仕的地方官，早已是勇擔表率，節衣縮食了吧。

“我立即著人調糧過來。城中糧食還能撐幾日？”宇文璟皺著眉頭正色道。

鄒浩緊了緊拳頭，咬牙道：“至多半月！”

宇文璟聞言卻心下稍安。

持皇子印加蓋的文書，快馬加鞭送到最近的軍糧屯庫，再調運糧食回來。最快的第一批糧食大約十五日便能抵達。看這鄒浩的神情，半月恐怕已是極限。但他既已說了可撐半月，當也決不會食言。

宇文璟喚來風鉉，揮毫寫就一份調糧文書，蓋上皇子印璽，囑咐他著人快馬傳送。風鉉不敢耽擱，接了文書立即出去安排。

鄒浩心下一松。看來二皇子果真愿意承擔挪用軍糧的責任，先行救濟災民。他暗暗算著援糧能夠到來的時間，心里滿是沉甸甸的感激。

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夏妧在廚房找了半天，也沒能找到太多可以制作的食材。最后，她只好拿些陳年紅豆細細洗了，又用溫水浸泡半日，加點百合，熬煮成一碗濃稠的紅豆沙。

刺史府尚且如此，何況外面百姓家里呢。

她嘆了口氣，將紅豆沙盛入點彩青瓷碗中，給宇文璟送了過去。

雖然他不一定還吃她做的東西，但夏妧想著，還是要盡自己的本分，多還他一點恩情。至少，是他陰差陽錯的庇護，讓她免于面對原來的主子和生活。

夏妧進來時，宇文璟正在房內看著一卷五谷記載。她把瓷碗端到書案一角，正要退下，就聽見宇文璟開口叫住了她。

“青蒿可治瘧疾，是誰告訴你的？”

夏妧咬咬唇，回過頭來小聲答道：“阿妧只是聽收養我的老媼提過，想著試一試罷了。”

宇文璟看著她，并未再說話，只是拿起桌上的調羹，試了一口紅豆沙。

“今日的紅豆沙熬得極好。”

不知道為什么，聽得這一句，夏妧的鼻子竟有了些酸意，一直堵著的心也瞬間松快了不少。

至少他知道，她對百姓是沒有惡意的。

可能是早午膳都用得不多，所以今天這一碗紅豆沙，竟讓他喝得幾乎見了底。

夏妧收拾碗盞下去的時候，嘴角都是噙著笑的。

宇文璟看著她離去的身影，卻忍不住皺起了眉頭。

她身份不明，卻又不似對他懷有惡意。她究竟是何人，又到底意欲何為？

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京城皇宮內的疏影殿中，宇文湛正和母妃用著晚膳。

梅妃纖纖素手持起象牙箸，夾了顆四喜丸子，送到兒子的碗里，溫和地埋怨道：“知道你天天在外頭做大事，可也要注意身子啊！你看你這臉，都瘦了一圈了。”

宇文湛夾起丸子，笑著道：“在母妃眼里，兒子就是胖成頭豬，恐怕也是瘦的吧。”

梅妃掩嘴笑笑：“胡說什么。身為皇子，怎能口出粗鄙之言。你呀，就缺個人來管教。”

宇文湛抓筷子的手一頓，幾口嚼下丸子，又道：“我知道母妃想說什么。您又想叫我娶親了對吧？”

“什么叫又想？”梅妃屏退左右，看著滿臉不在乎的兒子，放下筷子說道：“二皇子是自己有主意，陛下也憐惜他。你可不一樣，你若不早些將那好人家的娶回去，那陛下就不知要給你指一門什么樣的親事了！”

宇文湛也放下碗箸，收了些戲謔的神色：“母妃，我知道。您不就是想替我去求父皇，賜婚我和蓁蓁嗎？”

梅妃朝殿外望了望，回頭說道：“難得陶家小娘子不嫌棄你母妃的出身，又與你情投意合，你還有什么不滿意的。”

情投意合？宇文湛想了想，好吧，就算是情投意合吧，雖然自己這頭兒的感情遠不及陶蓁蓁的濃烈。

“母妃，我也沒說不行啊。”他給自己舀了一碗湯：“之前只是覺得蓁蓁太小了而已。”

梅妃眼神一亮：“不小了，她如今正是二八年華，是個宜婚宜生養的年紀啊！”

宇文湛想了想，聳聳肩：“行啊。那母妃您找個機會跟父皇提了吧。兒子都聽您的！”

梅妃立即笑逐顏開，心里一陣歡喜，這孩子的終身大事啊，終于是定了！

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過了五日，夏妧帶著刺史府中的幾個婢女一道，由府吏護著，想去城外挖些野菜來做飯。

來的路上，夏妧看道旁長了不少野草，其實是可以做菜的。只是這個朝代的人可能不太懂如何處理，便只得作罷。

這些野菜雖有微毒，但處理得當，食用之后對人身體是無害的。夏妧問過宇文璟，得了他允準，便帶上幾個婢女一道出來了。

城內疫情已經控制住了，病患們都在漸漸好轉。可是糧食短缺的問題，卻也越來越浮出水面。施粥的頻率已從一日兩次，改為了一日一次。好在鄒浩將老弱病殘單獨安置，額外施粥，否則只怕這些人很快就要餓死了。

夏妧她們挖了不少野菜，見日已西斜，便匆匆往回趕。快到刺史府時，她們見到兩個蓬頭垢面的災民正躺在巷口處。其中一人全身浮腫，面皮脹得發亮，奄奄一息倒在地上。夏妧遣人上去探了探，另一個人已經沒了氣息。

她看了看還在呻/吟的那個人，知道他應該是餓了多日，已經渾身水腫了。再這么下去，他很快就會死。

她自問無法見死不救，當下便讓府吏將他扶進大門后。她又跑去廚下，尋了些米糠炒熟，再加上鹽，倒入開水攪拌成糊狀，端過去一勺一勺慢慢喂進他口中。

刺史夫人聞聽此事，也沒有責怪她，而是吩咐把那人送進了下人房里，又著人照看著。夏妧不在宇文璟房里伺候時，也時時跑來照看一二。

不知道是夏妧的方子真管用，還是此人命不該絕。過了三日，這人居然逐漸消腫，恢復了本來模樣，活了過來。

他自稱名叫阿霖，來自附近的山陽縣。長河改道，他們村被徹底沖毀。他和同村的朋友在山上砍柴，逃過一劫。之后二人沿路乞討而來，可又哪有人家有余糧給他們。他們一路靠樹皮野菜熬到了這魯州城中，終究已是強弩之末。

前陣子物資和床位都緊缺，官吏們原也不忍心，可見他們已是半死之人了，喂粥也是徒勞，便沒有讓他們住在草棚之中。想著不出兩日也就是兩具尸體了，還是把糧食留給有希望的人更好，到時候他們再尋張草席幫著安置了便是。

沒成想老天讓他遇上了夏妧，后者用院長奶奶教的法子，居然把他救活了。所以他一醒來，就掙扎著下地，對著夏妧磕了好幾個響頭。他直磕得腦子又犯了暈，才被人硬生生扶住了。

可他還是堅持要報恩，夏妧沒法子，只好問過刺史夫人，等他大好了，就把他留在府內做個雜役。

宇文璟聽說夏妧救了個將死的流民，也沒說什么，只是心里的疑慮更甚。畢竟，她懂的東西太多，來歷又撲朔迷離，偏偏一片愛民的赤子之心卻不容置疑。

他望著窗外的月光，不禁心想：這樣的人，究竟是有人處心積慮送到自己身邊，還是天意見憐，讓他遇上了同路之人……