且說定非，自那日回了塵境，便把自己關在房內溫書，除每日晨昏定省外，一概不問別事。又使自己的小廝名喚蘸碧者，去到昭寧公主府上，問七妹妹討了幾部琴書回來，沒日沒夜的看。大丫鬟潑茶一則擔心他的身子，一則暗暗納罕：太子爺素日只以樂養性，從不會專攻雜學而致荒廢學業，況琴書簫譜早滿滿磊著幾書架子，何苦向七公主要？倘或因這個事上有了不是，一時主子們問起來，自己如何交代？

一一想來，不覺對樹長嗟。定非打簾出來，見是這般形景，笑道：“潑茶姐姐，你作什么？”潑茶一驚，忙勉強堆笑道：“爺往那里去？”定非道：“我去瞧七妹妹。”潑茶道：“手里是什么？”定非笑道：“你瞧錯了?！痹挳吋醋摺姴杳Ψ愿勒罕?、簇綺跟上。

話說定非到了昭寧公主府，先問：“姐姐呢？”如玉捧上茶來，笑道：“公主進宮了，太子爺有什么話，不妨明兒再來?！倍ǚ切Φ溃骸皼]有什么要緊話。長姐不在家便罷了，我找七妹妹說說話兒?！比缬竦溃骸捌吖鞑蛔栽冢F在還睡著呢?！倍ǚ敲枺骸斑@是為什么？”如玉道：“一連幾日只說胸膈煩悶，叫大夫瞧了，又說不出個所以然來。如今還是吃藥?！倍ǚ堑溃骸拔胰デ魄扑！闭f著一徑至七公主房中。

定壽吃了藥才睡下，聽說他來，忙掙著起來迎接。定非忙趕上來輕輕按住，笑道：“我略坐坐就走，你別起來。”說時，房內的丫鬟鸞竹送來一個倚枕，定非服侍妹妹靠著，自己坐在床邊的冰綻紋圍子玫瑰椅上與她說笑。細看她形容：病骨支離衣帶寬，綠云瘦損不勝簪，纖腰盈握怕折斷。儂命薄似風飄絮，天地應見憐。

因想炎夏永晝，夜亦難捱，常人也罷了，久病之人本就少睡眠，便是長夜更長，枕簟如焚，更心疼不止，于是問松枝：“妹妹一夜醒幾次？醒時作什么？”松枝道：“往往中夕起來，呼燈念書，直到天亮?！倍ǚ菄@道：“多災多病身，如何禁得住這樣？”定壽正要怪丫頭多嘴，一時咳嗽不止，定非忙拿帕子替她掩了。

喘息一回，勉強堆笑問道：“哥哥今兒作什么來？”定非便將琴書奉上。定壽道：“不是什么要緊東西，哥哥不必著急送來。”定非道：“是為解惑而來?！倍▔鄣溃骸案绺缰赖?，吾志原不在此。況哥哥素工音樂，尚且不知，旁人更不能了?！倍ǚ堑溃骸白允侨送庥腥?，天外有天?！倍▔鄣溃骸罢f起來，我正好有一件東西給你?！闭f著命松枝取下掛壁古秦箏，拿手帕子細細擦了，方遞給他。

笑道：“這是金姑娘送與我的。依我想來，箏若有靈，定要尋個知己，送給我便耽誤了?！倍ǚ钦龘崤~，聽得這話，不覺紅了臉，輕輕點頭道：“只此好物，堪配她為人。”定壽看他待說不說的，倒也心里奇怪。定非笑道：“仔細凍著。好生睡罷，明兒我再來看你。”掖一掖被，起身要走。定壽知道他秉性多思多慮，凡他不肯說出來的，便是問也無濟。遂命人好生送了出去。

卻說定非回至家中，因南風薰薰，心內尚有許多事兒不能放下，不禁扣窗嘆曰：“人生若只如初見，何事秋風悲畫扇?！闭?，丫頭來報。尚未聽真，早有人笑道：“窗前誰家相思郎，欲代閨聲？”如此招搖，不是她，卻是那個？定非微微一笑。

只見：堆鴉云鬢墮翠翹，銀紅裙裥皺宮紗，輕羅小扇飛玉蝶，雪足步步是蓮花。正是五公主齊定婠。掩面笑曰：“開辟鴻蒙，誰為情種？”說時，便將手中的扇子輕輕搖著。定非頓覺異香拂臉，今時景勾起舊時情，新愁疊舊恨，幾乎不能自已。卻因姊妹面前，只得勉強忍耐。定婠心中很看不上他的頹喪，使隨身丫鬟鏨花掇了一個紫檀如意坐墩，就近坐了，直問何事。定非只笑不肯說。

定婠也是一個天性極聰穎的人，平素好讀牡丹之文，見此形景心內一動，便故意說道：“天下無難事，只待有心人?！庇U著眼看定非，忙又說道：“我有好法兒，能解得哥哥心中煩難?！倍ǚ切Φ溃骸伴L姐說你這幾日心不靜，命你不許出來閑逛，你倒不怕了。”定婠抿嘴笑道：“你不信，慢慢的看著就是。”說罷起身，走到書架前，抽出一本《碣石調幽蘭》來，隨手翻了翻，遞給鏨花。

回身笑道：“我要你屋里一個丫頭，只要伶俐的。跟了我去，不日哥哥的煩惱自然解了?！倍ǚ切Φ溃骸坝懭巳菀祝粍e闖下禍來?！毕肓讼耄噶伺绶?。定婠上下細細打量了一回，點點頭。

復蹭到定非跟前，拉他的手撒嬌道：“我的好哥哥，別成日家圈在屋里，好人也悶壞了不是！咱倆賽馬去，逾輝馬想你想得緊。趁著八妹妹不在，我也騎一騎她的烏騅，省得我眼饞肚飽的?！倍ǚ潜凰p不過，因無奈笑道：“穿成這樣，如何使得？”定婠聞言，卻沖他一擠眼睛，悄悄拉起裙子，只見那腳上竟穿著一雙長靿靴，引得定非笑她漢不漢胡不胡，男不男女不女。

定婠撅嘴道：“是騾子是馬，咱們圍場見真章?！闭f著就要拉他走。定非忙道：“改日再去罷。”定婠道：“我不！”定非笑道：“好妹妹，咱們穿的這個衣裳，叫長姐知道，又該罵了。”定婠道：“我預備著窄袖短衣、蹀躞帶呢，再拿長姐壓我，我可惱了。”如此，只好更衣隨行。

誰知到了圍場，正好撞見皇帝帶著昭寧公主、二皇子與幾位宗親也在此演習騎射。旁的不須提，只說二皇子身騎白馬，手揮金鞭，雄姿英發，無人不贊。定非一把拉了躲在背后的定婠出來，笑道：“是哪個天不怕地不怕？如今不許你躲，看你怎么是好?！倍▕t滿面堆笑，連連告饒。正沒開交，昭寧不知何時已走過來，道：“射御同屬六藝，不用受責。跟我來，皇上要問你們的功課。”并無別話，轉身而去。定婠因長舒一口氣，在后面伸伸舌頭。

這壁皇帝一舉目，見一對璧人站在跟前，不禁把朝政煩慮減去大半，笑命道：“既來了，去牽你的馬，與你哥哥比一比射箭?！币蛴^二子氣象昂昂，便將一統中原的少年壯志再次勾起，如今自己鬢已成霜，百年之后，卻不知何人可繼承大秦江山？自己與孝文皇后生育二女一子，昭寧雖好，可惜是個女兒；定非敦厚有余而決斷不足，倘若他即位，恐大權旁落矣；定規一則非皇后所生，二則雄悍太過，以之討亂尚宜，以之治善則暴。茲事體大，不得不仔細，既要天下太平萬民安樂，也要富貴榮華綱常不壞才好。

正想著，皇子們采獵而回。定非自是才傾八斗，論武藝，終不及定規，更難得的是定規還獵得一幼一老兩只陽烏。帝心大悅，隨從人等各得了賞賜。只待散去，昭寧悄悄說道：“烏鳥原在窠中，定非先見了，扣弦搭箭正要射時，卻棄了。定規隨后趕到，將之射下?！被实勐勓渣c頭不語，心內暗嘆：“仁哉！”由此而推，定規射殺烏鴉的行徑所帶來的不祥隱隱在心。吩咐昭寧：“戶部的譚漣做過你的門客，又有你的舉薦，而今他賣官鬻爵犯了事，就交由你處置?！庇值溃骸澳惆嗣妹糜行呕貋?，問你好。她記掛彭兒，特尋了一個海上方隨信寄來，你帶回府去。”昭寧領命。下回分解。