未遲護(hù)著少英回到帝京已經(jīng)是天崇三年的事情了。

一陣風(fēng)過吹開滿樹繁花，又到了一年中桃花盛放的季節(jié)。舞雩站在樹下看漫空中花謝花飛在身旁形成傷情的漩渦，嘴角的笑容里難免摻雜進(jìn)了幾分苦澀。這是她夢起的地方，在這里，她碰到了這一輩子都渡不過的劫；這里亦是她夢醒的地方，那一夜的大火燒掉了她的溫柔鄉(xiāng)。如今又是一年春天，她的秉寒哥哥還是沒有回來。茫然舉起手想要接住殘花，花瓣卻擦著手從指縫間溜走了。

景從從月洞門進(jìn)來，將一件斗篷披在主子肩上，勸道：“寒氣上來了，公主當(dāng)心身子。”舞雩笑拉她的手答應(yīng)是，忽聽院外一陣腳步響，少女跑進(jìn)門來。卻說這女兒生得神儀明秀，朗目疏眉，唇紅齒白，煞是光輝。一看到舞雩，就撲進(jìn)了她懷里。舞雩抱著妹妹，溫柔安慰：“回來就好。”少女哽咽著，忽然想起了什么，忙松開懷抱抬眼一看，果然長姐氣色不好，忙責(zé)怪自己疏忽，又問弄疼了沒有。

舞雩看著好笑，抬手刮了刮她的鼻子，說自己又不是受了重傷，那就一個擁抱都受不起了？少女聞言不好意思地撒起嬌來，舞雩于是瞪了一旁捂嘴偷笑的殷雪一眼，向八妹妹問道：“見過陛下沒有？”少英笑說見過了。舞雩點頭笑道：“那就先住我府上吧，小七一直念叨你呢。正好林姑娘也在，你三人一處做個伴兒。”少英道：“那晚上我要和長姐睡。”舞雩笑道：“都依你。還叫煉石照顧你好不好？”少英道：“都依長姐。”舞雩憐幼妹受驚，于是又向殷雪道：“煉石年輕，你也一塊兒過去吧。”少英道：“才剛過來的時候皇帝哥哥就把萬姐姐借給我使喚，這下又添了殷雪姐姐和煉石姐姐，我那里使得這些人？你自己身上也不好，府里又人多難纏的，還叫殷雪姐姐伺候你罷。”舞雩聽說，遂留下了殷雪，吩咐煉石撥給少英，每個月的月錢仍從自己賬上出。后面煉石就改叫四季了。

那天回去的路上舞雩等碰見了未遲。他愈發(fā)冷厲了，一只手背在身后側(cè)身看著路旁的柳枝，舞雩甚至想，如若這時候飄起柳絮，自己一定會認(rèn)定他是謫仙人。

未遲不知在等誰，聽到聲響后看過來，臉上的神情冷冷的，向舞雩施了一禮。舞雩點頭回應(yīng)，他又向少英行禮，少英也應(yīng)了。克制住內(nèi)心洶涌的情感，舞雩拉過少英繼續(xù)走路，未遲卻在后面叫住了她們，從容問道：“長公主何時得空？臣想向公主求個賞賜。”

舞雩問道：“你想要什么？”未遲道：“臣想求長公主赦免林氏的罪，召他們回京來。”舞雩冷冷問道：“林氏犯下的是弒君之罪，赦免他們該如何向天下人交代？”未遲道：“那就請長公主賜林驚寒為臣妻。”

聽到這話，舞雩的手不自覺攥緊，卻忘了少英的手還拉在自己手里，那邊少英吃痛發(fā)出了一聲驚呼，這才驚醒了她，于是松開少英冷冷轉(zhuǎn)過身去，眼色陰沉地盯了未遲好長時間，見未遲臉上顏色不改，心內(nèi)暗想他的性子還和幼時一樣硬得如同他自己的腰桿子，也不知自己是該慶幸還是該悲傷的，終是先移開了目光，淡淡說道：“林驚寒已經(jīng)斬了，況也不合規(guī)矩，本宮沒法兒允你。立功不易，本宮好心勸你思量仔細(xì)，莫要浪費了這個機(jī)會。等你考慮清楚了，本宮會滿足你的。”

未遲淺笑著問道：“只是不能是這個，對么？”舞雩不理他，轉(zhuǎn)身要走。見狀未遲低下頭發(fā)出了一聲嗤笑，說道：“那就請長公主賜蘭家后人一條活路罷。”舞雩聞言頓住了腳步，沒有回身，眼底的冷淡也收斂了幾分，嘆道：“你盡揀這些我不能應(yīng)的難為我。他既敢?guī)П旆矗钤摫城Ч帕R名。”未遲道：“蘭老起兵固然是他的不對，但蘭家男子是無辜的，他們迫不得已牽扯其中成了叛賊，大多都已殉節(jié)，可憐他們的妻兒正在家中苦苦等待著這些回不去的人。”

“回不去了。”舞雩念著這幾個字，眼底涌起悲傷。未遲無心的說辭像鋒利的刀子狠狠扎進(jìn)她的心窩，痛得她無法呼吸。他可憐那些戰(zhàn)死沙場的將士之妻兒苦等不歸人，卻不明白他自己就是個未亡的負(fù)心人。

負(fù)了她的深情，等著一個相見不相識的未亡人。

幽幽嘆了口氣，舞雩說道：“本宮答應(yīng)你，不會斷了蘭家的香火，也許他們承祧供祖宗。只可惜還是晚了一步——帝京蘭氏，滅門。”說完這些，撇下少英快步走開了。沒有人知道她藏在袖子里的手已經(jīng)因為用力太過而暴起了青筋。少英瞧了眼未遲，二人互相點過頭，少英便邁步追長姐去了。

目送她二人遠(yuǎn)去，未遲的腦海里久久回蕩著的是舞雩的那句“滅門”。帝京蘭家終究沒能留下香火，不過保住了蘭氏的旁支血脈也是值得的。正想著，身后忽然冒出了一個清冷的聲音：“你不該怪她。早在你出征以前她就向百官立下了軍令狀：若你戰(zhàn)敗，她一并受罰。”

明煖不知道什么時候來的，站在未遲身側(cè)平靜地說道。未遲也不看他，冷冷接話道：“那是她自愿立的，與我何干？退一萬步講，她明知我不會敗才敢這樣說，換做旁的任何一個人，沒有十足的把握，她還敢這樣嗎？說到底我不過是她的棋子，勝了她分享我的榮耀，真真在刀口上舔血的人是我。”

“你！”明煖氣不過未遲用這樣惡毒的話揣測舞雩，揪著他的衣襟將他按在墻上又舉起了緊攥成拳的右手，未遲卻不懼，依舊放出了一聲冷哼。明煖的眼底閃過一絲狠戾，如若他此刻腰間佩了劍，必定拔出來親手捅在未遲身上，再挖出未遲的心肝好好看看那究竟是什么顏色的。

回敬了未遲一聲冷哼后，明煖松開手啐了聲“混蛋”，轉(zhuǎn)身走出不遠(yuǎn)的路又忽然收住腳，微微偏過頭瞥了眼身后的未遲，什么也沒有說就走了。理了理略凌亂的衣襟，未遲邪魅一笑，鼻間縈繞著一股不甘而無奈的氣息。掃了眼紅墻阻隔下幽深而狹長的宮路，待眼神換回一貫的冷峻風(fēng)格后也走了。

蘭家的事情在街頭巷尾鬧了場不大不小的風(fēng)波，一時間引出了不少流言。但那些都是市俗的聲音，冰冷皇宮里的人有的是辦法不教流言傳進(jìn)自己耳朵里。

這些天賭書在舞雩的授意下四處奔走，終于厘清了一些頭緒。這天，他對舞雩匯報說：“公主估計的果然不錯，夏國的手已經(jīng)伸到宮里來了。前些年陛下遇刺就有他們的人參與其中，還有那一年公主自己身上出的事情，他們也脫不了干系。”說著，與景從交換了一個眼色。景從輕輕搖了搖頭，賭書會意，便想將后面的話瞞過主子去，不料他們的這些小把戲早被舞雩看在了眼里，她卻不拆穿，只是平靜地問道：“還查到了什么？”賭書瞥了眼景從，舞雩勸道：“你不必看她，只把消息告訴我就是了。”賭書聞言羞紅了臉，忙將那件事回了主子：“天德年間靖王府的那場意外，夏國恐怕也做了手腳的。”

舞雩聞言沉默了一會子，眼底漸漸射出駭人的光。攥緊手里的茶杯，她咬著牙一個字一個字地說道：“如果是真的，我一定要他們百倍千倍的還回來。”見狀景從看了賭書一眼，默默嘆了口氣。舞雩問道：“我們還能調(diào)動多少兵力？”

賭書回道：“最后那支軍備已經(jīng)交給太平公主帶去岺夏邊境了，定遠(yuǎn)將軍手里的本就是從諸王那里湊出來的，還打了兩場大仗損失了不少，回來的這些又趕了許多路，人困馬乏的，算不得戰(zhàn)力。眼下我們無兵可用。”說著話，就瞥見主子將手里的茶盅打翻了。舞雩定定地盯著一個地方許久沒有說話。景從從未在主子眼底瞧見過的絕望，那一刻算是見到了。

真的……沒有辦法了嗎？

戰(zhàn)事愈來愈緊。一個月后，前線傳回了謝老將軍兵敗的消息。軍中出了內(nèi)鬼，謝老將軍在秦淮嶺上遭到了伏擊，先鋒部隊全軍覆沒，剩余人馬退守秦淮嶺關(guān)內(nèi)，彈盡糧絕。定遠(yuǎn)將軍營救太平公主時向北推到了汴陽城一帶的戰(zhàn)線也被敵軍推了回來。

惹塵病倒了。

舞雩決定求和。