院子里的菊花開了。

舞雩吃過茶將帷帽拿在手里，正要出門，景從從外面進來，正好撞上了她。“公主要出去么？”景從一面問著，一面卻將舞雩推了回去。舞雩見狀明白她定是有事情要同自己講，便將帷帽擱在桌上，從容地整理了衣裙，往椅子上坐了。景從走到窗邊向外望了望，將簾子放下來，又掩上門，便將一封信遞給了舞雩。

舞雩瞧了她一眼，接過來撕開讀了，許久沒有說話。景從在主子的眼底瞧不出波瀾。后來主子不疾不徐地將那信對疊了一下遞還給她，眼底意味不明的光芒流轉，緩緩開口問道：“你見著那人了嗎？”景從道：“送信的是個小子，說是一個年輕姑娘打發他送到我們府上的。”舞雩又問：“可知道那姑娘的模樣？”景從道：“我問了，那小子只說她是蒙面來的，不曾看清楚。”

舞雩聞言勾了勾嘴角，沖景從一努嘴示意她打開手里的信。景從疑惑，便將目光移了上去，掃過一遍，臉色漸漸難看起來。走到燭臺邊把信湊在火苗上點了，而后幽幽嘆道：“她未免太輕率了些。”舞雩道：“她肯寫信回來，總算還有點良心，不至于讓我們整日里為她懸著這顆心。只是她一個女孩兒家自己出去了，到底不方便。”說著，眼底的神色黯了黯，站起身拿過桌上的帷帽，吩咐道：“讓外面的人都回來，不必再找了。她也大了，既是自己選擇的路，對錯都是命數，我們且看著罷。”

景從見主子似是要出去，便問道：“公主那里去？”舞雩盯著從窗子雕花里透進來的陽光，輕聲說了句“菜市口”。景從了悟她的心事，勸道：“讓諒丫頭陪你去吧。”舞雩擺了擺手，說道：“不必了，我瞧一眼就回來的。”說罷，戴上帷帽徑自走了。

景從放下手里的東西趕上她，說道：“我去備車。”見主子沒有拒絕的意思，景從就管自己先出去了。扶主子坐進馬車里，景從還在后頭送了好一會子才轉身回去。

菜市口。

身穿囚衣的無痕跪在刑臺上，瞳孔渙散，臉上瞧不出喜悲異色。掀起眼簾四下掃了一圈，瞧見周圍圍著不少看熱鬧的老百姓，他們時不時會伸出手來指指點點，嘰嘰喳喳的吵得人不得安生。勾了勾嘴角，無痕緩緩閉上了眼睛。

一個大漢走到她身后，抬頭瞧了眼天色，緩緩舉起了手里的鞭子。無痕扭過頭去瞧，陽光刺得她睜不開眼睛。依稀記得有人說過，即使太陽也有陰暗的一面，如今正好驗一驗真偽。

果然，鞭子落下來的時候，無痕看見了太陽的陰影。周圍的人群只短暫安靜了一下，便又嗡嗡的開始了議論。無痕也不在意，背上的疼痛奪走了她剩余的知覺。汗水順著頭發流到眼睛里，流進嘴里，也滴落在身下的土地里。無痕冷艷的眸子平靜地注視著灰色天穹下隨波逐流的眾生，暗暗挺起了腰桿。

那些滾燙的液體同汗珠并沒有太大分別，有些許濺在了臉上，模糊了無痕的眼睛。低著頭，瞧見膝下聚集了愈來愈多的紅，慢慢變黑，又被新的紅覆蓋，仿佛永遠沒有盡頭。鞭子每次落在身上都會帶走一些皮肉，無痕總是不自主的猛顫一陣，后來時間久了，也就木然了。眼皮很重，她努力地想要睜開，總不能如愿。耳邊的聲音也聽不清楚了，她趁著意識里最后的清醒時刻瞧了眼臺下，看見了那抹戴著帷帽的身影。

從鼻子里放出一聲冷哼，無痕的身子向一邊倒了下去。頭磕在地上是很疼的，她的嘴角卻始終掛著一抹笑意。在這個角度上，她是瞧得見天上的太陽的——已經午時三刻了。

那時候的太陽里沒有陰暗，無痕盯著瞧了很長時間才肯定這是真的。那以后，她就長久地擁有了那片光明，即使閉上眼睛也不會消失。下一刻，身子被人粗暴地拉起來，她聽見了刀拔出架子的滲人的摩擦聲。

“過了此日此時，一切都會入土。”無痕在心底這樣對自己說道。

鮮血濺到地上凝結成了黑色的芍藥花，人群中的那抹身影也消失不見了。

回到府里的時候，景從正在院子里修剪花枝。扭頭瞧見主子失魂落魄地走進來，喚她也不搭理，徑直往自己屋里去，臉色也不好，景從難免心生擔憂，只敢站在門外小心試探。里面說：“我乏了，你先下去罷。”

景從聞言，縱是心內再急也只能先克制下來，拿著花剪在舞雩房前猶豫了好一陣，才不甘心地走開。于是只剩下了舞雩自己，她四下一看，只覺得太空了些，忍不住悲傷起來。身子沉得利害，舞雩扎掙著躺到床上，長長地吁出了一口氣。

確實是累了。

一整夜，舞雩都沒能睡著。瞧著窗外的天漸漸泛出魚白色，腦袋還是昏沉沉的，一起身便暈得站不住腳，只得重新躺回來。閉上眼睛，又想起了白天的情形。她是不恭維鬼神之說的，卻也懷著敬畏的心。人人都說皇城里龍氣盛不計較這些，她倒更愿意相信該報應的一個也不會少。

甩了甩頭決計不再去想這些事情，翻了個身卻又想起了如玉。打心眼兒里說，她是羨慕如玉的，如玉至少還有放手一搏的勇氣和資本，而她卻只能生生困在這皇城囚籠里，似那幽冥深澗的可憐魂魄，永世不得超生。