且說外面“咕咚”的一聲，不知是什么響，媺娘忙止了話，掀簾往外看去，只見眾姐妹紛紛亂跑。小玉推窗一望，登時白了臉，媺娘回身看見，忙上來扶她坐下。小玉拉著她的手，呆呆張著嘴只不出聲兒。媺娘喚她姓名，她也不理。湘兒闖進來，啞了嗓子說道：“紫煙去了?！眿壞镆舶琢四槨?

閑言少述。且說久旱逢甘雨，萬象俱更新。景從在家里早早過了中秋，提著一籃子新鮮菜蔬上來了。掀開蓋著的南瓜葉一看，是精致小巧的南瓜。司秋背著一個大口袋，里面是地里現摘的大南瓜、山上現撿的大栗子。如玉等都道新奇，爭著問是怎么種出來的，婆子媳婦也紛紛來湊熱鬧。也有知道的，也有不知道的，說說笑笑，一派和氣。忽然誰叫了一聲，眾人這才看見南瓜葉底下小南瓜之間擠著三四只雞雛。

景從笑道：“難為他們一路辛苦。”嚴喜坐在青石上，靚兒站在她身后，蘇晴蹲在地下逗她掌上那黃茸茸的小東西，說道：“咱們送他們回家罷。雞媽媽失了孩子，又沒處尋去，想是愁壞了。”嚴喜笑道：“你也太泛愛了?！比缬駨澫卵?，湊在她耳邊微微笑道：“你當她有什么想頭？見了這雛兒，立刻想到母親，必是她想妹夫了！”蘇晴一聽紅了臉，起身要擰她。如玉扯著旁邊傻笑的彩兒，三個人胡鬧起來。景從笑道：“才下過雨，仔細青苔滑了腳?！碧K晴道：“姐姐不罰她，我必不依?！比缬裰欢阍诓蕛荷砗笞龉砟?。

遠遠的，眾媳婦簇擁著昭寧公主走來。眾人忙上來請安。昭寧見了景從，笑問道：“多早晚回來的？”景從道：“吃過中秋節飯，就上來了?！闭褜幍溃骸罢悄兀伊⒁獾饶慵襾恚蹅兒靡惶幊詧F圓飯?！秉S狗兒在她們腳邊纏了一陣，搖搖跑向雞雛，兩個論起朋友來。景從將前文回過。昭寧道：“既這么著，好生養下罷?！庇窒崎_葉兒，大石榴嬌滴滴紅艷艷的煞是好看，命開了兩個，將紅瑪瑙似的石榴籽兒用白釉刻花盤盛了兩盤，自己吃了幾顆，剩下的與丫頭們分吃。各處女人、小廝跟著沾光。

一時無事，陸續散去。昭寧囑咐景從：“你回房去歇罷，我到七妹妹屋里坐坐?！本皬膯柕溃骸肮髟诩页燥埫?？”昭寧道：“我陪皇太后、太妃吃過了。你叫廚房給你煮栗粥，再弄幾個精致小菜，墊補一點兒，晚上再吃罷?！本皬男Φ溃骸拔页赃^上來的?！闭褜幍溃骸斑@便罷了?！闭f著，來至馥仙房中。見馥仙面向里正睡著，便沒走入，從穿堂自回房去了，不在話下。

正是中秋佳節。家宴小集，五公主矜嘉因多吃了兩杯酒，燒得臉兒紅撲撲的，皇帝很不放心，便命她坐昭寧的車回去。一路閑話，當晚即留宿昭寧公主府。次日醒來，已是晴日滿窗。矜嘉素喜賴床，執意不起，抱著被子在床上亂滾。錦衾帶起來一股風，吹倒了炕上看書的馥仙，只見她拿手帕子握著嘴咳了兩聲，松枝忙走上來披了一件半舊不新的菊綠色夾襖。

矜嘉美美伸了個懶腰，翻身起來，笑道：“早?！别ハ尚Φ溃骸叭丈先停辉缌??！丙[竹捧了溫水進來，伺候矜嘉梳洗。矜嘉一行蹬著繡鞋，一行問道：“鏨花呢？”鸞竹正要回，鏨花已笑嘻嘻的掀簾子走進來，問道：“公主叫我么？”矜嘉笑道：“這也奇了，我竟不知咱們這里還有那一個也叫鏨花的?！?

鏨花道：“那便是我了。公主叫我作什么？”矜嘉道：“死丫頭，你只是野罷。去問你松枝姐姐，我幾時醒的？不在我跟前伺候，和誰瘋呢？在家里也罷，當著外人，也沒個樣兒，就連我也沒臉了。”鏨花滿心委屈，絞著手帕子說道：“我就在門外，又沒走遠，公主一叫我便來了，也耽誤不到什么。在家時也沒見公主這樣大火氣，今兒這是作什么呢？”

矜嘉見她駁了自己，竟真惱了，松枝忙勸道：“公主饒她罷。原是我瞧她守了一夜可憐，逼著她出去的，錯只在我，公主罰我便是了?！别ハ尚Φ溃骸坝质鞘裁创笫?，也值得你生氣?！瘪婕涡Φ溃骸皭壑?，責之切?！别ハ晌⑽⑿Φ溃骸澳阍桨l計較了，我們本是姊妹，什么有臉沒臉的，我們也不知道?！瘪婕蔚溃骸笆橇恕！?

正說時，松枝取來了馥仙的妝奩。鏨花接了，替主子妝扮上。馥仙命松枝道：“我沒有珍珠，你去問長姐拿一些罷?！瘪婕蚊Φ溃骸耙裁淳o，用胭脂就完了?！别ハ傻溃骸斑€是珍珠素雅?！瘪婕蔚溃骸疤焐拿廊伺咦?，只有東西襯我的，沒有為個東西倒要我改妝的理。”說著就拿胭脂在面上點了兩點，一顰一笑，越顯得風情萬種。馥仙微微一笑，仍舊看書。

矜嘉站在大鏡子前，左照照，右看看，乘隙問她讀的什么書，馥仙道：“我看的是孔夫子罵宰予?！瘪婕温犝f，笑啐了一口，罵道：“汝悌乎？別叫我臊你?！别ハ晌⑽⑿Φ溃骸拔也]有說什么?！瘪婕沃杆Φ溃骸案易霾桓艺J，也算不得君子?！别ハ傻溃骸拔曳蔷?，得見仁者斯可也?！瘪婕蔚菚r撂下臉來，說道：“呸，得理不饒人，可別叫我抓住小辮兒?！闭f畢，撐不住笑起來。馥仙也握著嘴笑了一回，又喘了一回。

一時，景從送飯來。矜嘉忙起身讓坐，笑道：“姐姐辛苦?！本皬男Φ溃骸胺謨戎隆９髡f今年的暑天長，日頭毒，公主們來回跑怕中暑，所以叫送來。公主們在自己屋里吃，也便宜?！别ハ蓡柕溃骸伴L姐呢？”景從道：“公主也在自己屋里吃。今兒無事，皇上吩咐不必進去的?！瘪婕?、馥仙一齊笑道：“既如此，姐姐快回去罷?！本皬拇饝チ恕ｑ婕蚊溃骸鞍褭懘按蜷_，撂下紗屜，把炕桌搬進來，把飯菜端到炕桌上去。好妹妹，咱們坐過去罷，那里涼快。”馥仙素昔不拘小節，自然答應，與她對坐窗下，吃了飯。二人說笑一回。矜嘉伏在大枕頭上，不多時便昏昏欲睡。馥仙看了一會子書，只覺得心口微微痛，兼著昨夜未眠，此時困倦起來，于是吃了藥，自上床去歇中覺。

矜嘉已醒，不敢纏她，起身至濯亭內玩了一回。偶然抬頭，遠遠從窗子里望見昭寧獨自在書房里寫字，便走下亭來，至書房外，看見如玉靠在大柳樹下，往濯湖里打水漂。那小石片一下一下正撞在她的心坎兒上，于是忙忙的采了些柳條兒，坐在如玉身邊，一行編花環，一行閑話。只聽那邊大槐樹上“知了，知了”的叫個不住，矜嘉實在心癢癢，便與如玉咬耳朵，兩個人商議著要粘下蟬來玩呢。此心一動，立刻就找來粘桿，圍著大槐樹又跳又叫，引得景從連喚“小祖宗”，忙來勸住，二人這才丟開。忽然一個婆子慌慌張張走來，不知端的，下回分解。