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英國文學課、歷史課、地理課，教給我們新詞、新題目、新事物和新術語。物理課和化學實驗室教給我們的詞匯是燒杯、氣體、元素與化合物。水分子式H₂O成了我們給水的新名字：請把H₂O遞給我好嗎？

我喜歡物理課、化學課，但常常被其他同學嚇倒，他們一副科學家架勢，和老師們說著內行話。我更為諸多元素混合或加熱時那煉金術般的奇妙變化而好奇不已，比如，看不見的氫和氧為何能變成水呢？元素一定有神靈附體，可我能向老師們打聽這些神靈嗎？

生物實驗室里擺滿盆栽、玻璃瓶、死青蛙、死老鼠、死千足蟲，用甲醛防腐的昆蟲，一股子醫院和死亡的味道。我死死盯著這些東西，想象著它們活過來，把我們趕出實驗室，或者它們撒腿就逃，一頭鉆進外面院子的草叢中。我從小在大自然的懷抱里長大。芒戈濕地上各種生命繁衍泛濫，從吸血的螞蟥到不同生長形態的青蛙——蛙卵、無腳蝌蚪、有腳蝌蚪、小青蛙——到蘆葦叢中產蛋的小鳥。也許附近的昂迪瑞濕地生物種類同樣千變萬化。我們本該研究它們，而不是把它們分門別類栽進花盆，或把那些青蛙和昆蟲用甲醛泡起來。盡管實驗室向我打開了各種新世界，使我看待凡物的眼光不同起來，但我覺得想象力豐富的文學書比各種歷史書和科學實驗室更合我的心意。