“可以掃碼支付嗎？”“可以。”

日常生活中，人們并不用金子買菜，特別是對于中國人來說，別說金子，連實體的紙幣硬幣都很少用了。用手機掃個碼，買賣不過就是屏幕上的數字而已，看起來跟金銀和實體商品的差距也太遠了。

時代變了，難道《資本論》上的貨幣理論也要翻篇兒了嗎？

且慢，事情沒有那么簡單。

手機支付是什么原理

乍看起來，我們手中的紙幣，或者支付軟件中的余額，根本不像金銀。可是為什么我們可以用這些錢去買東西，而商家也愿意接受呢？這些錢本身又意味著什么呢？

我們就從支付軟件的余額說起。

這個余額代表什么？

代表我們可以把這些余額轉移到綁定的銀行卡上。如果軟件上的余額不能進行這種轉換，人們就會擔心這些余額到最后會不會作廢，掌控這些余額的銀行或公司會不會跑路，也就沒人愿意使用手機進行網絡支付。

銀行卡上的余額又代表什么呢？

代表我們可以去任何一家銀行網點取出相對應的紙幣。如果銀行卡上的余額無法被兌現成紙幣，那么銀行就可能破產，我們的錢就會化為烏有，就不會有人愿意去存錢。

所以，當我們輕松地使用手機支付的時候，實際上代表著從余額到銀行再到現金的順利轉換。這種轉換，需要基礎設施的投入、足夠大的移動支付的消費市場、消費者的心理認可、銀行和支付公司的信用等要素。

所以世界上很多國家還沒有普及電子支付，因為消費者或者商家不相信支付公司，或者支付方式不夠便捷。還有一些國家，則是連銀行卡都沒普及，那就是本國的消費者連銀行也不信任，或者銀行的服務覆蓋不夠廣。

“網紅”比特幣并不安全

當然，我們這個時代，又面臨著很多新形態的貨幣。

比如時下最熱的數字貨幣，特別是應用了區塊鏈技術的貨幣，好像只要沾上了“區塊鏈”仨字兒，就變得高端大氣了起來。

我們不討論政府支持的區塊鏈技術，它本質上就是一種新的法定貨幣發行方式，與原先的貨幣沒有本質差別。除此之外，絕大部分的數字貨幣，既不是各國政府推出的法定貨幣，也不代表任何實體的商品。

那么它們有價值嗎？它們的價值從何而來呢？

就拿比特幣來說吧。按照比特幣支持者的說法，理想情況下，比特幣可以在數字領域模擬金銀的屬性。比特幣不是某個中心機構發行的，而是類似于金礦，誰挖到就是誰的，每個人都是平等和自由的。

人們如同挖金礦一般，在計算機上通過某種算法來創造某種類似于貨幣的產物，再通過區塊鏈技術來驗證生產出來的數字貨幣的真實性和安全性。

由于算法保證了礦藏的有限性，還能避免濫發紙幣導致通貨膨脹……本質上講，比特幣是試圖用現代手段復活金本位制，以改進現有貨幣制度下，紙幣容易被造假和濫發的缺陷。

當然，實際上比特幣最受歡迎的特點是不受監管，從而可以用來洗錢，而不是真的因為人們相信一種新的貨幣體系。更不用說，實際上大部分的比特幣早就被先挖礦的個人和機構把持了，平等和自由無從談起。

所謂區塊鏈保障的絕對安全，在眾多比特幣失竊和丟失事件發生之后也極為可疑了。由于投機導致的幣值波動，更是與貨幣本應具有的穩定特性相去甚遠。

數字貨幣不存在使用價值

比特幣尚且如此，更不用說其他的數字貨幣是怎么回事了。當然，這些數字貨幣的缺陷不妨礙它們成為投機的目標，賣出成千上萬的價格。但是如果把它們視為“貨幣”，顯然還缺了很多東西。

我們假設市面上真的有一種完美的數字貨幣，能夠實現那些擁護者宣稱的目標，那又會是什么情況呢？

如果數字貨幣要成為貨幣，它必須是種商品或者某種商品的符號形式，要擁有使用價值和交換價值。

交換價值倒是好說，數字貨幣也不是地上撿的樹上摘的，即便直接的產出過程是人類配置的計算機來完成的，也都要付出人類勞動來獲取。

于是關鍵在于，數字貨幣到底有沒有使用價值？

最簡單的答案就是，沒有。

數字貨幣就是一串代碼。如果跟金銀的功用相比，這些代碼毫無用處。

數字貨幣需要物質承擔者

但是我們剛才也討論到了，法定貨幣也可以本身幾乎不具有使用價值，卻代表了具有使用價值的商品。數字貨幣可以做到類似的事情嗎？

想想自己為什么愿意接受某種法定貨幣。法定貨幣的背后，是發行貨幣的政府運用其統治力和公信力，要求法定貨幣成為該國可購買商品的代表。

與此同時，各國政府也會為自己的法定貨幣提供監管和服務，保證我們在運用該國貨幣的時候不會面臨欺詐和幣值波動，當然這些監管和服務的實際效果不可能盡善盡美。

因而，如果數字貨幣也要擁有類似法定貨幣的功能，就需要這個世界上足夠多的人，愿意賣出自己的商品來交換數字貨幣，并且愿意使用數字貨幣而不擔心所面臨的風險。

任何一種貨幣的使用都需要人們的這種信念。人們使用金銀的信念建立在金銀的使用價值上，人們使用法定貨幣的信念建立在該國的經濟產出和政府信用上……這些信念都是具有物質承擔者的。

任何一種現實的貨幣，其本質都是商品，我們可以追溯到其使用價值和價值，從而確定1元錢所代表的價值大致相當于一瓶水，這個價值不會隨著個人的想象而改變。但對于數字貨幣來說，價值若是只依靠人的理念，又是什么神秘力量，讓所有人都能夠把對價值的想象統一到某一個值呢？

如何看待貨幣符號化的未來

雖然馬克思的年代離數字貨幣很遠，但是把貨幣符號化，試圖使其脫離物質本體的思想和實踐早已有之。

所以他在《資本論》中也警告我們，貨幣將越發地符號化，從而掩蓋貨幣的商品屬性，導致人們誤以為“貨幣單純是一種符號”，進而認為貨幣的屬性“是人隨意思考的產物”。

如果未來真的有了某種世界政府或者世界共同體，也許數字貨幣就可以找到自己的使用價值。然而現階段的數字貨幣設想，只是一味鼓吹去中心化，拒絕任何監管，將幣值建立在想象而非實體上，其實質無非是要奪取各國政府所壟斷的貨幣發行權力，但是又不愿承擔各國政府所提供的相關責任。

所以，認為貨幣價值只依靠信念而存在的那類數字貨幣，不光在實踐中充滿了問題，在理論上也禁不起推敲。這樣的理念，無非是把長久以來人類社會對貨幣的符號化和神秘化推到了極致。

我們在這里有必要回頭看看《資本論》的名言：

物的貨幣形式是物本身以外的東西，它只是隱藏在物后面的人的關系的表現形式。從這個意義上說，每個商品都是一個符號，因為它作為價值只是耗費在它上面的人類勞動的物質外殼。

在這里解釋了這么多貨幣的起源問題，是希望大家能夠透過現象看本質，而不是陷入貨幣拜物教的迷霧中，誤認為金錢本身具有什么神奇的力量，卻忽略了金錢背后真正的社會和經濟力量。

至于這些力量到底是什么，我們將在接下來的部分繼續講述。