“見(jiàn)過(guò)良妃娘娘。”夏才人微微曲腿。

惠良妃滿意頷首，夏才人知曉若是行全禮她必定會(huì)去攙扶，若是不行禮則失了規(guī)矩，如此行半禮方為良策。

“本宮聽(tīng)皇后娘娘提起，夏才人邇來(lái)酷愛(ài)作畫(huà)。”

“是，嬪妾有個(gè)不情之請(qǐng)。”

“才人但說(shuō)無(wú)妨。”

“嬪妾有兩幅圖不甚滿意，煩請(qǐng)娘娘指點(diǎn)一番。”夏才人施半禮。

惠良妃搖頭，“本宮還以為何事呢，來(lái)，一起瞧瞧。”

夏才人命宮婢快去快回將畫(huà)作取來(lái)。

展開(kāi)畫(huà)軸，細(xì)細(xì)品味。

“這些圖——”

夏才人捏緊手絹，“娘娘，如何？”

惠良妃直起身，“畫(huà)得很好。”

“……好。”夏才人吶吶。

“只是——”

夏才人的心繼續(xù)吊起。

“過(guò)于樸素。”惠良妃指向石桌案，“皆是蘭草、雀兒。”

夏才人訕訕，“是……”

惠良妃繼續(xù)道：“遇喜了該畫(huà)些吉祥如意，如《多子圖》《石榴圖》《童子抱鯉圖》。”

“嬪妾知曉了，多謝娘娘。”

……

“喲，那不是夏才人嗎。”宜婕妤望向一側(cè)，“你的好姐妹，不上前招呼一聲嗎？”

胡美人腹誹，要不是家族要求多和宜婕妤交好，她才懶得搭理這種人。

“良妃娘娘也在，就不擾了她二人興致。話說(shuō)夏姐姐真乃好福氣啊，出身寒門(mén)，卻是一朝麻雀變鳳凰。”胡美人斜乜一眼，“你說(shuō)是吧，宜姐姐？”

某人真是沒(méi)福氣啊，出身高貴，卻是一朝鳳凰變麻雀。

宜婕妤勾起唇角，置若罔聞。

……

……

“慢點(diǎn)吃。”虞笛出聲提醒。

夏才人喝了口酸梅湯，“這餓得我心口都發(fā)慌。”

虞笛笑盈盈調(diào)侃，“活像幾頓沒(méi)吃，又或是懷了三五八個(gè)在肚里搶食呢。”

“閉嘴用膳吧你。”夏才人橫了她一眼。

“這涼拌海帶可真美味。”

虞笛揚(yáng)揚(yáng)下巴，“也不看是誰(shuí)做的。”

授月上菜，“三事來(lái)啦。”

海參、鰒魚(yú)、鯊魚(yú)筋、肥雞、豬蹄筋共燴一處，名曰“三事”的海鮮佳肴。

“夏姐姐不會(huì)膩嗎？”

夏才人夾了幾筷子，“尚可。”

虞笛咬著象牙鑲銀箸，忽然想到從前宜婕妤可是害喜嚴(yán)重呢。

……

……

赫連擱箸，“你們撤下去分著吃了吧。”

寶笙姑姑望著案上滿滿的珍饈，嘆口氣：“娘娘，多少用點(diǎn)吧。”

“陛下今日遣人送來(lái)的海錯(cuò)呢，娘娘前段日子不是叨念饞了？”晴善勸道。

煙嵐端上白瓷小碗，“娘娘沒(méi)胃口便先嘗幾個(gè)腌李子吧。”

赫連動(dòng)動(dòng)手指，執(zhí)箸夾起。

“海八珍”又如何？都不如這小小一個(gè)。

……

……

夏才人凝眉苦思。

“怎的這副神情？”

一道醇厚的聲音響起。

“嬪妾拜見(jiàn)陛下。”

“日后見(jiàn)了朕不必多禮。”

皇帝行至身側(cè)，“送子觀音圖？”

“回陛下，嬪妾總覺(jué)得這幅畫(huà)缺了點(diǎn)什么……”

皇帝細(xì)閱一番，“不夠艷麗，略顯素淡，送子觀音乃雍容華貴之像。”

“崔知。”皇帝朝外喊道。

“奴才在。”

“送來(lái)上好徽墨和朱砂、赭石、石青等顏料。”

于是整個(gè)下午皇帝便留在錦墨館與夏才人詩(shī)畫(huà)和鳴。

……

……

青光微現(xiàn)，人間復(fù)蘇。

宮娥齊次而入，帝囑，遂行悄步。

待夏才人醒來(lái)，皇帝已然移駕宣政殿。

用過(guò)早膳去未央宮問(wèn)安，閑談一番后跪安，至千鯉池獨(dú)坐半晌。

日頭漸盛，授月喚回。

“才人，虞充容做了幾道膳食，露云剛剛送來(lái)。”全福迎侍。

“好，辛苦你了全福。”隨后示意授月。

“奴才只是奉命行事，擔(dān)不得辛苦二字。”全福搖搖頭。

……

正午的陽(yáng)光徑直照向書(shū)房，薄薄的窗紙攔也攔不住。翹頭案上的顏料發(fā)出“滋滋”的聲音，滿室氤氳。

授月推門(mén)而入，火氣直沖臉面。趕忙啟了窗，命人端來(lái)兩盆冰。

待氣溫降下，方請(qǐng)了夏才人。

“授月，將顏料拿來(lái)。”

“是。”

授月在翹頭案上挑挑揀揀，“才人，待婢子再磨磨罷，都曬干了。”

片時(shí)，紅艷艷的朱砂在白紙上流動(dòng)。

“我想再畫(huà)一幅《送子觀音圖》給虞充容，愿她早日遇喜。”

……

……