第1章　當代父母的困境

某個周六的早晨，懷有6個月身孕的費利西亞在朋友的陪伴下，到購物中心為即將出生的孩子買嬰兒用品。結果，她卻實實在在地上了一堂“現代育兒入門課”。

這堂“課”始于一家掛著彩色招牌的商店，這家商店看起來很適合作為她購物的起點。事實上，“正確的起點”就是這家店的名字。費利西亞和朋友走進這家店，心想“這正是寶寶需要的”。但當她們離開時，她已經不知道自己想要什么了。

費利西亞很快就發現，諸如尿布包、嬰兒車和汽車安全座椅這些傳統的嬰兒護理“必需品”已經不能滿足她的需求了，她需要購買的物品比這要多得多。她是否需要買正面畫著圖案、反面寫著單詞、號稱向寶寶傳授新知識最佳方式的識字卡呢？如果要買識字卡，哪種品牌的卡片更有效呢——是“小小杜立特”（Baby Dolittle）動物識別卡，還是“韋氏寶寶”（Baby Webster）詞匯卡呢？[1]她的朋友作為過來人，紛紛推薦自家寶寶的最愛。

“我家杰里米18個月大就認識了所有的動物。”安娜驕傲地說。

“我家愛麗絲更喜歡詞匯卡，她17個月大時就能說一些比較難的詞語了。”艾麗卡也忍不住炫耀。

費利西亞在識字卡上做出了選擇，但她又開始糾結該買哪一類錄像帶。一些錄像帶聲稱對語言、音樂、文學和藝術進行了獨特的介紹，但她寶寶需要的是“小小愛因斯坦”“小小莎士比亞”還是“小小梵高”呢？[2]還是三種都需要？為開發6～36個月寶寶的左腦和右腦而設計的“聰明寶貝”（Brainy Baby）視頻又如何呢？

這些產品都宣稱能促進寶寶發育并暗示你：如果現在不買，后果將不堪設想。有的早教中心號稱能給寶寶提供“智力優勢，讓寶寶在學業和職場中都能出類拔萃”。為人父母，不就應該盡可能地讓孩子有更多的優勢嗎？

費利西亞走出嬰兒用品商店，開始神經緊張，自信受挫。等她跨進一家書店時，她更加局促不安了。

費利西亞的丈夫史蒂夫讓她選購幾本育兒書。他希望自己能夠學習育兒方面的知識，這樣他就能在撫養孩子時出一份力，做一個盡職盡責的新手爸爸。

一進書店，她就直奔育兒專區，隨手拿起一本《胎教》（Prenatal Parenting），這本書宣稱提供了各種胎教建議，甚至有一章標題是“成為大腦建筑師”。[3]費利西亞把書塞回書架，輕輕扶額，感覺有些頭疼。

胎教？建筑大腦？這是初為父母者需要知道的嗎？孩子還沒出生，費利西亞就發現自己對于孩子智力開發的問題越來越焦慮了。

[1] ［Flash cards］ Baby Doolittle, Baby Van Gogh, Baby Webster, etc. Baby Einstein Company: Smallfry Productions, Atlanta, GA.

[2] ［Videotapes］ Brainy Baby Vols. 1 and 2: Right Brain/Left Brain.

[3] Werth, F. (2001). Prenatal Parenting. New York, NY: Regan Books.