這個下午，我在后花園亭邊一角無聊地繡著花，聽到隔壁墻外小院子里面澆花的五嬸母說道：“又死了一個，唉，才四個月，沒想到流產(chǎn)不說，還直接丟了性命。”

我馬上豎起耳聽，另一個老嫗聲音是三婆的。三婆說，“是啊，抓來了九個女子，除了小霜外，已死了三個，另外那幾個瘋的瘋，傻的傻、病的病，看樣子也熬不了多久。”

五嬸母呸了一聲說，“不死不瘋才怪了，那些女娃，被他們?nèi)找龟P(guān)在義莊地牢，一天十多人進(jìn)去，象公豬打種一樣，指望能生出娃來。我說我們這些后生的，實(shí)在太不象話了。就算生出娃來，也不知道是那個王八蛋的。”

“噓，別大聲說，那個幻燈大師無所不能，小心把你拿去祭祀。聽他們說，就算這個戲班所有的女孩子都死光，下來他們還會去搶，去劫來往的客船。幻燈大師說了，按常理，這里是三代絕后的格局。他們天天在折騰就是想改變這條村的命格，恢復(fù)村子人丁興盛。”三婆說。

“巫馬老爺就沒有什么辦法阻止他們嗎，我總覺得這樣太下作，說不定哪一天就遭天譴。災(zāi)難會降臨到我們的身上。”五嬸母說。

“老爺？他自身難保。他連自己的兒子都管不好，唯一的兒子現(xiàn)在變成一個番鬼，凈給他丟臉。你沒見那天他氣成那個德性？”

“哼，他自己又好到哪里去了，還不是一樣忤逆不孝，他老母不是被氣死了嗎？”

我聽到姐妹們難產(chǎn)慘死，忍不住淚水就往下掉。雖然知道她們可能魂歸西天說不定比這樣活著好受，但聽到她們真的去了，心中卻是無法釋然的難受，后來嚎啕大哭起來，哭了一會，忽然發(fā)覺身邊好像有人，我抬頭一看，原來就是曾疆哥，他臉上帶著寬慰的神情，溫和地微笑看著我，一只手拍了拍我肩膀，沒有說話。

我又是開心，又是害怕，我大著膽子問他，曾疆大哥，你不是已經(jīng)死了嗎？“

曾疆大哥還是那副微笑的表情，只是一直不說話，我忍不住不斷追問他，他臉上似乎就固定了那個神情。后來他就往后花園的月門那里走過去，我追過去，沒幾步他的身影在月門那里不見了。

當(dāng)時(shí)我就在想，可能是我思念曾疆大哥，或許那根本不是他，甚至連他的鬼魂也不是。那曾疆大哥衣物簇新，身上連個傷口都沒有，怎么會是他呢。

這樣又過了幾個月，這幾個月我逐漸發(fā)現(xiàn)一些變化，特別是巫馬老爺對我的態(tài)度。他始終溫和，和顏悅色，但看我的眼神多了幾分熱切。有時(shí)候他見到我，會故意走過來和我聊天。但是我們的話題只限于一些瑣事，只要一觸及他的家事，外邊的情形，他就不再談下去。

很快就秋天了，從天井望出去，天空澄藍(lán)澄藍(lán)的，云彩都不多一片，陽光每天照進(jìn)巫馬府，卻照不進(jìn)我心深處，驅(qū)不散那股陰霾。我就這樣一直呆在巫馬府上，看著院子里面銀杏樹的樹葉黃了，鋪滿了一地，但總是等不到巫馬老爺跟我說可以離開的一天。

某一個秋夜，我在院落里燒著紙錢，因?yàn)槲抑缿虬嗨械呐樵谶@一天全部死去了，而只有我獨(dú)活著。有時(shí)我不知道這是一種幸運(yùn)還是不幸。因?yàn)槲也恢肋@樣的日子何時(shí)才是盡頭，聽五嬸母她們說，所有女孩子死后，村民們雖然努力去搶掠?jì)D女，但聽說除了搶掠了一對帶著襁褓中的嬰兒的夫婦外，再無斬獲。所以，村民們又開始打我的主意，不斷來巫馬府游說巫馬老爺，要他放我出去。

又過了兩個月，那時(shí)已經(jīng)進(jìn)入了深秋，這天下午秋風(fēng)乍起，天色陰沉，庭院里面殘葉飛舞，凄涼蕭索的景象。一名男仆神色慌張地走進(jìn)中堂，低聲跟巫馬老爺說，“老爺，又死了兩個。”

巫馬老爺當(dāng)時(shí)神情很受震動的樣子，他問是怎樣死的。男仆就回答說，是在碼頭發(fā)現(xiàn)，從江上漂回來的，本來已經(jīng)失蹤幾天了。

巫馬老爺又問總共多少個了。男仆說，算起來應(yīng)該是第九、十個了。

巫馬老爺目注遠(yuǎn)方，嘆氣說肯定是冤鬼來報(bào)復(fù)了。才幾天時(shí)間就這樣不明不白就死了十個村民。難道這就是現(xiàn)眼報(bào)嗎？

晚上我私下跟五嬸打聽，五嬸神神秘秘地跟我說，自從半個月開始，村里面的小河的河水又變成血紅色，大約五天前，有人發(fā)現(xiàn)村后頭的兩兄弟死在他們吊腳樓下面，全身沒有傷痕，附近也沒有打斗的痕跡，沒有人聽到他們呼喊，就這樣無聲無息地死掉了。按理說，自從幻燈大師疏導(dǎo)他們以來，他們已經(jīng)夠兇橫了，神鬼不怕，沒想到死得這么怪異，難道是碰到更厲害的邪靈？

接下來那些天，死人的數(shù)量一天天地增加，每天看著男仆匆匆忙忙地跑進(jìn)來，都是說那里那里發(fā)現(xiàn)尸體，那里那里死了幾個。開始我都很驚訝，后來居然覺得那天沒有死人的話才是不正常。我痛恨那些村民，因?yàn)樗麄儯λ懒藨虬嗟男值芙忝茫λ懒嗽纾屛蚁萑肜Ь场５搅撕髞恚S著村民們一個個莫名其妙地死去，整個村子里面開始蔓延著一種恐怖窒息的氣氛。五嬸悄悄地跟我說，村子里面已經(jīng)死了三四十人，每天大家見面的時(shí)候，都點(diǎn)點(diǎn)頭不再說話，可能是不知道該說什么，可能覺得說了也是白說。他們估計(jì)在想。過一兩天，對方就會變成一副尸體。

五嬸又跟我說，該不是你們戲班的那些人來索命吧，外面流言紛紛，有人還說在碼頭那里看到過翎秋。又說誰做夢夢到了嚴(yán)廚子沒有頭的樣子回來找他們尋仇。

我當(dāng)時(shí)就想，希望真的是戲班的人回來，如果這世上還有公道的話。

這一天，巫馬老爺走了進(jìn)我住的房間，他好像很煩躁的樣子，踱來踱去，忽然跟我說，小霜，給我彈一曲吧。我答應(yīng)了一聲。邊理弦邊問他，還是老樣子彈那些曲嗎？他點(diǎn)了下頭。于是我就彈了一曲《春江花月夜》，我還記得當(dāng)天我還唱了幾句。“春江潮水連海平，海上明月共潮生。滟滟隨波千萬里，何處春江無月明。”春江花月夜描畫的是我們江南的景色，我彈著彈著，整個人似乎陷入一片空靈而迷茫的月色里，漫步于江畔，春夜靜謐，玉兔東升，江面蕩舟，花影搖曳。

巫馬老爺坐著我跟前凝神聽著，他似乎和我一樣，和琴曲產(chǎn)生深深的共鳴，原來神情還能平靜，越聽到后面，他就越是激動，待我彈到最后的最后，散了，靜了，離去了，只剩無盡的江水和皎潔的明月，春江花月之夜的良辰美景，空余渺茫的江天。他聽著聽著，仿佛竟似癡了，他低聲吟哦了兩句，“江畔何年初見月？江月何年初照人？”忽然站起來，一把將我抱著，疾聲跟我說，“小霜，明天我就給你下聘禮。你嫁進(jìn)巫馬家來吧。只有這樣，我方能確保你此生無虞。”

我當(dāng)時(shí)整個人不敢相信自己的雙耳，這句話就似驚雷一般把我嚇得驚慌失措，我只是一個勁地?fù)u頭，因?yàn)樵谖倚闹校遵R老爺年逾六十，他是我的恩人，是我的長輩，是一族之長，是舉人公，但從來就沒有想過他會說出這樣話，說要娶我這種事情。

他看到我這樣，有點(diǎn)生氣地放開我。“如果離開了這里，你就會和你的姐妹一樣，你明不明白？”

我人就是有點(diǎn)倔強(qiáng)，我馬上就說，“感激老爺這段日子對我的照顧，如果老爺覺得我是你的累贅，那我明天就走出巫馬府吧。”

巫馬老爺驚詫看著我，他可能沒有想到我一個弱女子竟然會這樣說，他良久才回過神道：“我不是那個意思，我只是真的想娶你。我鰥夫多年……”我當(dāng)時(shí)有點(diǎn)氣憤，內(nèi)心翻騰差點(diǎn)就脫口而出，“難道你和那些村民一樣，希望找個女人傳宗接代或者滿足自己的一己之欲？”但我總歸沒有說出口。

巫馬老爺沉默了一會，繼續(xù)說，“你知道嗎？你戲班那個姓晏的回到村里面來了。巫馬解他們今天已經(jīng)把他們接進(jìn)村子里面來。村子這幾天不安靈，肯定會有大事發(fā)生。這條村看來是住不下去了。等我的堂弟來到，我就會帶著你們離開巫馬村。“

他這一番話實(shí)在大出我意外，我說，”晏悲天回來了？他回來干什么？”

巫馬老爺說道：“干什么？哼哼，又能干出什么好事？他跟巫馬解一伙倒是臭味相投。”

我就問巫馬老爺說：“老爺你說要離開巫馬村，這是真的嗎？”

巫馬老爺嗯了聲，回答說，“這片土地已經(jīng)被污穢了，烏煙瘴氣，況且，我已經(jīng)沒有任何留下來的理由了。”

我大著膽子問他，“那你兒子不是前些日子才回來了嗎？”

巫馬老爺聽我這樣問，臉上現(xiàn)出憤怒的神色，但這次他沒有岔開話題，他說，“我當(dāng)沒有生過這個兒子了。前段日子，我好不容易給他弄來了一個大家閨秀，沒想到在這件事上，我們倆父子變得象仇人一樣。他年輕，我守舊，嘿嘿，總弄不到一起去。”我一聽他說弄來個大家閨秀，突然就想到，難道巫馬老爺又幫他兒子搶了個媳婦？但巫馬老爺怎么會是這樣的人呢？我當(dāng)時(shí)有點(diǎn)吃驚地怔怔看著他，他反而避開了我的目光。只再說了一句，“小霜，我等你的答復(fù)。”然后就走出了房間。我看著他離去，心如鹿撞，不知如何是好。

沒想到這竟然是我見到巫馬老爺?shù)淖詈笠粋€晚上。

第二天早上，那是一個清冷的早上，天一早就是陰的，我還沒來得及梳洗，就聽到一聲尖叫聲，那聲尖叫聲從大宅的后院傳到前廳，在大宅里飄蕩，驚慌、震驚，凄厲。我聽得出是五嬸的聲音。而她尖叫的話更令我當(dāng)時(shí)嚇得魂飛魄散。她叫的是，老爺怎么死了！

我嚇得鞋子都來不及穿就沖到巫馬老爺?shù)姆块g，一進(jìn)房間，我就看見他坐在太師椅上，雙眼泛白，嘴巴微張，盯著屋頂，手緊抓著扶手，雙腳蹬直，全身已經(jīng)僵硬。

巫馬老爺死了！恐懼如漆黑的幽靈附上我的身體，占據(jù)我的心靈，我知道，那是一種失去依靠的感覺。