飯菜異常的粗劣，碗筷在表面上看來是異常的不潔，那上面似乎粘著許多洗濯不清的黑色的污垢。張進德拿起碗筷就咕哧咕哧地吃起來，似乎那飯菜是異常的甜蜜，而李杰在開始時卻躊躇了一下，皺了一皺眉毛，接著那飯菜的味道便使著他感覺到他和張進德的分別……

“你怕吃不來我們的飯吧。”張進德沒有注意李杰的神情，這樣向李杰微笑著淡淡地說了一句，便又大吃大嚼起來了。不知為什么，李杰聽了他的這一句話，不禁有點面赤起來，好像聽到了什么指責和譏笑也似的。這么一來，他更覺得那飯菜的味道是怎樣地不合于他的口舌，雖然他勉力著吞食下去，但究竟難于下咽。于是他捉住自己了：“嗯哈！你原來是大少爺呵！為什么張進德能吃得下去，你就不能吃下去？你這樣能立在他們的隊伍里嗎？你這次回來是干什么的？你這種大少爺的樣子，能夠使農民們相信你嗎？不，你這小子還是去當你的大少爺吧，你不配做一個革命黨人！……”想到這里，李杰便輕視自己，責罵自己起來了。在一瞬間，他曾想立起身來，對著張進德，公開地暴露出自己的丑態，讓他知道他是一個不足道的公子哥兒。但他即刻又想道，“不，這并沒有什么，凡事都是由于習慣，我應當養成他們的習慣呵！……李杰是革命黨人，李杰便什么事都可以做得出來。……”于是這種思想減輕了他將粗劣的飯菜吞下肚去的困難。

這時，吳長興還是坐著原來的地方。他圓睜兩眼凝視著吃著飯的李杰，心中老是不明白這是怎么一回事：為什么李大少爺今晚會降臨到他的茅舍里？為什么一個尊貴的大少爺忽然和一個窮光蛋，張進德，交起好來了？他居然能吃這粗劣的飯萊，他居然似乎不擺一點大少爺的架子……這究竟是怎么一回事呢？

“他莫不是和張進德玩什么把戲罷？”吳長興繼續想道，“不然的話，為什么……”

“好，李大少爺在這里，我們今天就評一評理罷！”一直到現在躺在地下不作聲的吳長興的老婆，忽然一骨碌兒躍起來，披散著頭發，好像一個母夜叉也似的，這樣面指著吳長興說道：

“你這個沒有良心的東西，我有哪一點虧負你呵？你今天也打罵我，明天也打罵我……”

張進德和李杰驚詫得將碗筷停下來了。張進德始而望著他的表姐的不尋常的神情，接著低下頭來嘆了一口氣。李杰從來沒曾看見過這么一幕令他感動的悲劇。女人的憤怒的，不平的，反抗的話音，引起了他的充分的同情，他覺得他即刻可以幫助她將她的丈夫鞭打一頓。

“今天我說鹽沒有了，叫你挑一擔柴到城里去換一點鹽來家，你就罵我是敗家精，扭住打我，難道說鹽都是我一個人吃掉了嗎？你自己沒有吃嗎？你說我是敗家精，我問你，你家里的什么被我敗了？自從過了門一直到現在，我敗了你姓吳的一點什么來？風里雨里，我曾過過一天好日子嗎？吃也沒有吃，穿也沒有穿，我不抱怨你，這已經是我很對得起你了，偏偏你這黑東西沒有天良，今天也打罵我，明天也打罵我，簡直不把我當作人……”

吳長興的老婆滔滔地說到這里，覺著傷心過甚，不禁放聲痛哭起來了。她用雙手掩著面，走至房門的前面，將頭抵住門，越哭越加厲害。這時吳長興低著頭一聲也不響，仿佛他的老婆的動作沒有給予他以任何的刺激。李杰覺得有滿腔的憤怒，但不知如何才能發泄出來：指責吳長興的不是呢，還是向他的被冤屈的老婆說一些安慰的話？……唉！鄉間的農婦的生活！李杰不禁慨嘆起來了。

張進德立起身來，很鎮靜地走至吳長興的面前，向他低著的頭部凝視了一會，輕輕地開始說道：

“長興哥，你別怪我說你，你這樣是太不對了。荷姐又不是你的牛馬，你怎么能無緣無故地打罵她呢？我知道你窮苦得難受，找不到什么地方出氣，只好將自己的老婆當出氣筒子，可是，長興哥，這是不對的，荷姐究竟是一個人呵！……你說她是敗家精，那你就別怪我向你一問，你有什么家私可敗？請你問一問良心，荷姐是一個好吃懶做的女人嗎？……我勸你下次不要這樣了！……夫妻們不怕窮，怕的就是不和氣……”

張進德說完了話，向他的痛哭著的表姐很同情地看了兩眼，便又回到自己的原處坐下了。吳長興聽了張進德的話，依舊一聲也不響，這使得李杰猜度不著他是承認過錯了呢，還是不以張進德的話為然，或是另外想著別的事情……

后來，吳長興的老婆，眼看是哭得疲倦了，靜靜地走向房里，向床上躺下去了。一時的寂靜。從門縫里陡然吹進一股子怪風，將桌上的香油燈幾乎熄滅了。墻壁上搖晃著不定的三個人的影子……