不多時，伙計果然端了兩個空茶碗上來，往二人跟前一擺，行云流水般地耍了幾個把式，熱水從一尺來長的壺嘴沖進碗里，沒有灑出一滴，任西東和盧芳都忍不住叫了聲好。

那伙計雖然口里謙虛，但臉上還是掩飾不住得色。任西東打賞了他幾個銅板，又問道：“你們這茶館，可是老字號？”

伙計點頭：“客官說的不錯，咱家可是儲奇門最老的茶館了，價格公道，茶葉上好，又托了來往客商的福，一直在這里做此營生。”

任西東又問道：“那你可知道這里附近曾經有家大藥行的宅子不？門口擺著石獅子，獅子玩的繡球是刻著各種珍貴藥材的?！?

這個茶博士看年歲也就三十多，對任西東所說的很是茫然，然而還是認真地想了想，搖搖頭：“對不住，這位客官，咱在這里干了十來年，倒從沒有見過您說的宅子，興許您記錯了？”

“那這附近是否有些房子是你來之前就修的呢？”

“那可不少，”伙計指著自家的茶館說道，“據說之前咱們的店面是朝著大樹這頭的，后來請先生看了風水，改了門，又種了樹，墊了這臺子，才是現在的模樣?！?

“為什么要改門啊，風水不好嗎？”

那伙計笑了笑：“咳，我也是聽說，說是原本茶館附近有庸醫醫死了百十號人，所以陰氣重，東家的長輩就請了風水先生來改運?！?

任西東和盧芳對視了一眼，心中同時一動。盧芳做出害怕的樣子：“你們這附近還有這樣的故事呀，那醫死人的庸醫原本是在大樹這頭住著的嗎？”

“應該是的吧，這樹據說也是那個時候種下的，剛好是能擋一擋?！?

任西東探出頭，去看那棵樹背后，然而只看到一間小藥鋪，看外面的木墻和門窗，也是充滿了風吹日曬的痕跡，墻角的石基處還有水漬與青苔，看來也是修起來好多年了。

任西東嘆了口氣，心知這六十年的時間真的太長了，或許知道了以往的故事，也是找不到老宅的殘跡的。茶博士也不再跟他們多聊，忙別的去了。

盧芳起身撫摸著大樹，對任西東說：“少爺，我猜咱們老宅多半就是在這一帶了，當年走了以后，賣了宅子，說不定又交給別人拆賣了。名聲不好的地方，也難保存下來?！?

任西東知道她說的是事實，但是聽起來，依然有些難過。

盧芳又向著旁邊的藥鋪走了幾步，就下了高臺，她回頭看了看，突然“咦”了一聲，在臺子下湊近看，然后大聲說：“少爺少爺，你來看?！?

任西東立刻起身過去，只見盧芳指著高臺斜坡下的側面說：“這個，是不是那個石獅子??？”

原來這高臺本來就是壘出來的，想必當年是栽樹的時候圍了一圈支撐，慢慢地加石頭加土，一點點夯實，樹長大了這一片也就成了喝茶乘涼的臺子，然而那些做地基的石頭也從邊緣處裸露了出來。其中有一個露著側面，很明顯就是一個石獅子，雖然灰頭土臉，也被磨損得破破爛爛的，但獅鬃毛和鈴鐺等雕飾依然看得出來是很精美的。最為醒目的，是這橫倒下的獅子前爪上拋起了一個球，那球也被土填了，但看得出是嵌套的多層鏤空球，每一層都刻著各種藥材的圖案，有靈芝、人參等等。

毫無疑問，這就是盛隆藥行的舊址了。

任西東胸中涌起一股難言的酸澀——

光是看這殘破的石雕，就能夠想象到當年的盛隆藥行是多么興旺，然而因為一個善念導致不好的結果，所有的一切都轟然倒塌，留下的只有不堪的傳言。想一想似乎很難接受，但又無法找到更好的結局。

盧芳卻因為看到這獅子而興奮了起來，她看了看石獅子，又回頭仔細打量著那家后來修的藥鋪以及這擴大了數倍的茶館。最后指著兩家房子的連接處說：“少爺你看，當年老宅賣掉以后，被拆了重修，但并不是全拆光的，老宅子用的木料石料好，他們肯定是利用起來的。這藥鋪后面的基石顏色跟前面的不一樣，旁邊那柱子也不一樣，倒是跟這茶館的是一樣的?！?

任西東聽她這么一說，也起身來看，果然發現茶館和藥鋪后半截都是“乙”字形，有個彎折，顯然是順勢又加裝了一些房子出來的。特別是兩家靠近的地方，外墻的立柱和下面的基石顏色異常相近，基石是青石，立柱是黑紅色的，而藥鋪前頭則是紅色的條石，立柱雖然刷了漆，但看著就略小了一圈。

任西東和盧芳走到兩幢房子交界的地方，看到中間留著一條窄窄的縫隙，窄得只容他們側身而過，兩邊墻上都是封死的窗戶，積累了不少的灰塵、落葉和垃圾，隱隱發出一股潮氣和霉味兒。

盧芳捂住鼻子，嘀咕道：“少爺，你不會真讓我進去吧?！?

任西東幾下脫了外套遞給她：“喏，你穿我的進去吧。”

盧芳給他推回去：“得了，弄臟了還不是我洗，橫豎都是我的活兒，你穿著吧。”

兩人也不管身后有幾人好奇地打量著，側著身子就擠進了那條縫隙。忍著難聞的氣味和黑乎乎的灰塵，兩人大概往里面鉆了兩丈深，忽然感覺到一松，竟然真的從縫隙中擠出來了。

盧芳一邊嫌棄地哇哇大叫，一邊拍著身上的灰塵。而任西東卻一下子呆住了——

原來縫隙的盡頭，竟是一個不大的空地，堆滿廢墟。這空地長寬也不過一丈多，四周都被新改建的房子包圍了，這空地之所以沒有被侵占，是因為地面上有許多殘留的鐵柱子，雖然銹得都只剩下樁子了，但看得出以前是很結實的。現在這些柱子周圍堆滿了亂石和碎瓦，還有落葉、鳥糞和老鼠出沒的痕跡。抬起頭來，就能看到周圍房子的房檐，將天空切成了一個不規則的四邊形。日光從上面投下來，剛好能照亮中間的一小塊地方。大概是風和鳥帶來了一些植物的種子，有不少野草從泥土里長出來，在照得到陽光的地方，還帶著點漂亮的黃綠色。

盧芳來到任西東身邊問道：“少爺，這地方是做什么的呀？”

任西東用腳踢了踢那些銹蝕的鐵樁子：“可能是以前的工作間，這上面搭好面板，可以把一些藥材加工、切碎?！?

盧芳用腳把那些垃圾和亂石撥開，發現有許多的碎瓷片。

“少爺，這些是裝藥的嗎？”

任西東蹲下來，撿起那些碎瓷片看了看，這些瓷片碎得很不均勻，大大小小的，上面都是灰和泥。任西東用手指把其中幾個上面的泥灰揩去，終于在其中一片上看到了燒鑄的“盛隆”兩個字。

“這果然是盛隆藥行的舊址！”忍不住叫出聲來，他抬起頭看著盧芳，“沒錯，這里就是老宅！”

兩人不由得有些激動，連盧芳眼睛都有點兒發酸。她看著這狹窄、骯臟的地方，深深地嘆了口氣：“咱們回去怎么跟老爺說呢？難道真要告訴他老宅已經不在了嗎？”

任西東拿著那個碎瓷片，沉思了片刻，搖搖頭：“不，它還在，這里還有一些存在的證據，只要我們挖掘到更多的真相，就能把它拼湊完整。我們的家如今在南洋，尋找老宅只是知曉我們的來處，它不一定得保持原樣，我們知道它曾經存在就夠了。但重要的是，我們應該查清楚六十年前到底發生了什么?！?

盧芳問道：“怎么，少爺，你想接著調查嗎？”

任西東手里轉著瓷片，笑了笑：“哎呀，反正來都來了，咱們總不能明天就收拾行李回去吧？而且老宅是找到了，但那個猴子爬的高桿子又是什么意思，我也想搞明白?！?

盧芳點頭：“目前看來是沒有了，但少爺既然想弄明白，那咱們就多待一陣也沒關系！”

兩人打定了主意，心頭頓時輕松了不少，盧芳掏出一塊手帕，跟任西東一起將地上的一些碎瓷片撿起來，打算拿回去拼一拼。任西東仔細地看著，在腦子里模擬著它們的形狀，對盧芳說：“我覺得這些東西真的有點像以前我爹給我看的罐子，不過那些罐子似乎沒有上釉和刻字呢?！?

盧芳把碎瓷片翻過來，看了看里面，發現釉質似乎只有外面才有，里頭仍然是陶土的質地，上頭還沾著一些凝固的東西。

當她翻轉這一面拿到陽光下仔細查看的時候，小小地驚叫了一聲：“少爺，你看！”

任西東湊近細看，發現這瓷片內壁上有一層附著物，擦去了灰土以后看得很清楚，似乎是裝過什么東西以后沾上去的，在漫長的時間里，已經完全滲入了陶土中。然而神奇的是，當這一面放在陽光下的時候，反射出了五彩的光澤，就像彩虹一樣。

“是油漬嗎？”盧芳問道。

任西東細細看了半天，又聞了聞：“看不出來，但我覺得沒有什么油漬可以保留六十年吧？”

“是裝過什么制劑吧？”

“這個就需要檢測了，但顯然在這里可沒有條件?！比挝鳀|把瓷片放回盧芳的手帕里，“咱們都帶回去。”

“好像多多少少都有呢！”盧芳一邊撿一邊翻過來看，“少爺，你說這罐子會不會就裝過那個所謂‘醫死人’的藥呢？”

任西東愣了一下：“我不知道，阿芳，事實上，杜老爺子說的到底有幾分是真相，我也很難判斷。這件事真的離我們太遠了?！?

的確，跨越的不僅是漫長的時間，還有距離，更是認知完全不同的兩代人、三代人。任西東雖然說著要追查真相，可是事實也許永遠無法知道，因為即便他們推測出來，也很難去證明了。

兩人將能找到的陶片裝了一包，又仔細看了看，除了碎磚瓦，就真沒有別的東西了，于是又灰頭土臉地從那縫隙中出來。兩人走回大樹下，正看到茶博士面色不善地東看西看，一見到他們立刻勉強浮出了笑容。

“瞧，”盧芳說，“咱們倆肯定被他當成吃白食的了！”

兩人尷尬地給了茶錢，眼看著時間也不早了，任西東這才叫了滑竿回到望江客棧。

兩人這狼狽模樣讓吳念嬌嚇了一跳，連忙讓劉叔去給他們準備洗澡水。兩人也不好多說，就說今天又在城中的老巷子走了一通，尋訪些古跡。吳念嬌十分懂得分寸，不再多問，只將晚飯安排妥帖。兩人上去洗了澡，飯菜已經送到了房間里。

任西東將那包碎瓷片交給盧芳，讓她不要全部用水洗，就先用紙擦干凈，等到拿回南洋，讓父親仔細看看。

盧芳答應了，兩人一邊吃著飯，一邊回憶今天所探知的事情，想到終于找到老宅的信息，不免還是有點兒興奮和感慨的。

“杜老爺子說的故事，不排除時間久遠，他的記憶會有偏差，我們可以再去驗證驗證，”任西東計劃，“既然在當時也算是轟動一時的新聞，那藥行業內肯定會有相關的傳說，可以再走訪下老商戶?！?

“嗯，這是個切入點，”盧芳點頭，“再說了，咱們如果回去的時候就帶著一堆破瓷片給老爺講個故事，那也顯得你太沒用了。”

“等等，為什么只有我？你不是跟我一起行動的嗎？”

“老爺知道我從小就聰明，行不通的點子都是你出的?！?

任西東不滿地嘀咕了一聲：“我爹就是對女孩兒偏心?！?

兩人還在斗嘴，就聽到吳念嬌在門外說：“打攪二位了，樓下有譚家的下人急著找，似乎譚家小姐求二位幫忙呢?！?

任西東心中咯噔一下，心中頓時涌起一種不祥的預感。