剛開始，賈鞏把泡瓷磚、拌灰料看成是一種很輕松簡單的游戲。不過一會兒，工作的單調和緊迫性便顯現出來了，好在是第一天，張福也并未太刁難這個剛從學校來的瘦弱小子。“再快點，再快點。”張福還是這樣不斷告誡著二潤子和賈鞏。二潤子早已聽了大半輩子了，只是聽話地加快動作，賈鞏也盡量讓自己跟上二潤子的速度，可是他發現眼前的這個小工完全是一臺不會停止的機器。四個小時后，賈鞏的半袖已被汗水浸透，張福抬起頭來：“賈鞏，去給咱們倒點水喝。”

平常黃大鎖一家住在離工地不遠處的豬場里面，賈鞏跑去那里提來暖瓶，給四個人沏上各自從家里帶的茶葉。賈鞏注意到，張福的瓶子里是兩片一杯子長的大綠葉，他并不認識這是種什么藥材，李四的玻璃瓶里是紅茶，從純正典雅的紅色中便可猜出一二。二潤子的茶葉是一種集市上最便宜的糟茶葉，根根茶葉亂作一團，只消喝過一遍茶味就減去一大半，賈鞏沒有喝茶的習慣，只是給自己涼了白水。三個人在一個陰涼地下坐著休憩，賈鞏準備好茶水后，也湊到了他們旁邊。

張福一副威嚴的氣魄，仿佛剛才四個小時他完成了一件藝術品，直直的腰桿、遲緩的動作、微睜的雙眼給人一種藝術家才有的氣質。李四眼睜睜盯著這個馬上就步入大學的年輕人，一副想要搭話的神態。

“賈鞏，這上了大學可得帶你爹坐一次飛機呀！”李四總是話題的開拓者。

“是，我爹說送我去。”

二潤子默默地將茶水遞到每個人的身邊，又坐回到靠墻的一張紙盒上。

李四不是一般人，在賈莊年輕孩子外出打工成風的時候，他篤定地讓自己的三個孩子把書念完。李四的媳婦是一個有些傻樣的婦女，并不在乎李四的決定是否合理，她對什么都幫不上忙。那時候的李四白天奔波于各種工地，晚上還要再干些家里的零碎活，繁重的勞累使他年紀不大便給人一種滄桑的衰敗感，他卻并沒有停下過執念。在孩子一個個都讀了大學，又都考上研究生，雖然現在孩子門忙的一年也回不了幾趟家，但他以孩子們沒有走自己的老路為榮，現在孩子們的工資是自己工地上的幾十倍，而且每天也不見得會弄臟衣服。如今看來，這個農村老頭的眼界不是一般的高，在二十年前他就給孩子們計劃好了一切，雖然受過老鄉的嘲弄，雖然因此與親戚們鬧下禍事而斷交，雖然自己的媳婦總在給孩子洗腦，讓他們不要寫作業和她去務田，但他堅持下來了，如今他的孩子是同齡人里面工資最高的，在那個不提倡求學的年代，他的將于坍塌的磚屋里竟走出來三個大學生，這樣的功績是別人仰慕不來的。對待大學生，李四總有一種天然的好感。

“賈鞏，先去學校周圍逛他個幾天，開了學，可是得忙乎一陣兒。”李四吹了吹茶葉，把嘴靠到杯沿，發出了一種巨大的聲響。

“這孩子們就是爭氣點好，你說是不？”張福說著朝二潤子看了看。二潤子急忙附合上一種滿是同意的笑臉。

在短暫的沉默后，張福從胸前的口袋里掏出煙來，抽出兩根扔到李四和二潤子的腳前，又抽出第三根給自己點上。工地的生活很是辛勞，對于他們來說，這勞作之后的一杯茶、幾根煙便是最好的休憩方式。經常茶喝得很慢，倒是煙抽得非常快，大家一根接著一根，過足了煙癮后才慢悠悠得繼續上工。

張福吸了口煙，一股久違的舒適流經舌道，注入胸腔，又從鼻孔噴瀉出來，他看了看李四，說道：“狗日的小日本又在南海生事，這仗遲早要打了。”

李四趕緊接過話頭，這是張福和他化干戈為玉帛的首次交談，“可不是嘛，這日本人背后有美國人撐腰，那幫美國人不是給錢就是給軍火，這日本囂張極了，怕是忘了老毛的小米加步槍了。”

張福一激動便有些吐字不清，“人家現在，現在——打仗用的是原子彈，誒，這仗肯定是要打了，這局勢已經是相當急迫，到時候說不定咱們還得上戰場。”

賈鞏知道張福的話里有問題，但他沒有去爭辯，看到在一旁靜靜抽煙的二潤子，賈鞏覺得還是不發表看法的好。

張福正說到了興頭上，見沒人再應和，便說起來下午的安排，“這國家大事咱也幫不上什么忙，別操這些閑心了。一會兒咱把瓷磚貼完，下午就打這地面，賈鞏，這可得看你了哈。”張福一臉笑容朝著賈鞏說道。

一語不發的二潤子插了句話，“人家這孩兒沒問題，干起活兒來有兩下。”賈鞏欣喜地接受著長輩的肯定，主動站起來示意大家該上工了。

貼瓷磚活兒接近尾聲，在那些邊邊角角不夠一整塊瓷磚的地方，就需要更瑣碎的工作了。張福拿出一個割瓷磚的鐵旋刀，量好尺寸后，張福趴在了斜支著的瓷磚上，按下開關，高速旋轉的鐵刃發出刺耳的尖細聲調，在刀具與瓷磚接觸的瞬間，細細的粉末從刀口處飛揚起來，化作一道道圓滑的細線，張福把割好的各種形狀的瓷磚片遞給站在高架上的李四，李四用力將其按在了角落處。二潤子將一種白色粉末拌水攪至糊狀，讓賈鞏將它拿刷子涂在瓷磚的縫隙處，賈鞏將靠近地下的一半先涂完，之后二潤子拿一個布條擦拭瓷磚上沾著的白料和石灰料，并叮囑賈鞏上面也如此做。賈鞏晃晃悠悠爬上三米多高的單架，一手拿著盆，一首舉著料刷，他根本不敢看下面，眼神死死盯著身體以上的墻面，這是他人生第一次高處作業。看著涂的到處都是白料的瓷磚，賈鞏趕緊蹲下來換上破布條，一手扶著墻面，一手擦了起來，很多的涂料都是他由于膽怯沒有涂準而流在外面的，要讓張福看到，止不住得有多心疼。他一只手快速晃動著，可又不敢做出太出格得舉動，他時刻提醒自己，這是三米高的單架。