對于尋常百姓來說，過上與城里人同樣品質(zhì)的生活，才謂之幸福。為此，他們學(xué)習(xí)城里先進的一切，每當(dāng)有新鮮事物被廣泛運用時，新潮風(fēng)浪的最后興起之地便是農(nóng)村。有時不乏盲目跟風(fēng)，這讓一切講究實用的張福充滿著鄙夷。黃大鎖家的這次工程采用的是地暖結(jié)構(gòu)，在整個賈莊亦屬頭例，城里的樓房最大的優(yōu)渥性便是地暖結(jié)構(gòu)，冬天外面冷風(fēng)蕭瑟，但在屋里卻有如炎炎夏日。當(dāng)有人問起黃大鎖，真的在冬天只需穿短袖時，他總是以一種詰慢的口吻回答，“你們哪里瞧得過麼！”
張福并不這么認為，城里地暖設(shè)施廣泛應(yīng)用，是有著其獨特的環(huán)境結(jié)構(gòu)決定的。整棟樓三四十戶人家，這么大規(guī)模的樓房才得以配齊地暖，單個一兩戶人家如果要興此舉的話，光是地暖就耗資甚巨，這可不是一般小老百姓能承受得起的。未了解過真實情況的黃大鎖一味地要推廣所謂的地暖結(jié)構(gòu)，在他看來，只要第一個安上，在賈莊的聲譽便會有所改善。在啟工之初黃大鎖便早早地鋪設(shè)下地暖管道，張福看到后，當(dāng)著李四和二潤子的面說道：“坑死你個狗娘養(yǎng)的，黑心錢掙得不安分了。”
賈鞏頭天的下午，便是在鋪設(shè)的地暖管上面打一層水泥，在張福安排了緊張有序的部署之后，與太陽斗爭的三個小時便開始了。中午一點半，太陽正是起勁的時候，如果你這時去到賈莊，會看到一個頭戴草帽，肩披手絹，彎腰賣力的年輕大學(xué)生，他便是我們的主人公——賈鞏。一個兩人高的攪拌爐轟隆隆的運轉(zhuǎn)著，這讓賈鞏想起了雷雨天的云層撞擊聲，他的工作便是將細沙和石子一比一的比例裝進攪拌爐，每一爐還要灑進半袋子石灰，再不斷加水至爐內(nèi)石料混為一體。剛開始的時候，由于掌握不了投料的力度，總是使得水泥四溢，濺得身上、到處都是，不過擔(dān)負運料工作的二潤子并不認為這有什么不堪，水泥四濺是工地上的家常便飯了。在第二爐水泥攪拌期間，賈鞏好奇二潤子的工作，就跟上他瞧了瞧，在賈鞏印象中，運料本是個輕松活兒。從賈鞏配料的地方運送到張福做工的地方有四百米遠，其間要經(jīng)過兩道土梁，尤其在進門的時候要時刻變換著運料小車的方向，這樣才能讓小車旋轉(zhuǎn)九十度，而不使長長的車把碰壞上午剛貼好的瓷磚。
當(dāng)攪拌爐順時針攪拌完成后，守在爐邊的二潤子撥轉(zhuǎn)了開關(guān)，攪拌爐又朝相反的方向轉(zhuǎn)了起來，勻稠的水泥瀑布般傾倒在小車?yán)铮瑑A倒工作完了之后，賈鞏便又開始了下一個循環(huán)。他匆匆添滿了料，打開轟鳴的攪拌爐，便緊緊追上了二潤子。
只見二潤子身體成九十度，上半身完全貼在了小車的扶手上，兩只腳用力地向后蹬去，一張黝黑的臉憋得通紅，顆顆雨點般的大汗滴到黃土地上，不一會兒便消失不見。整個橘紅色背心塌在身體上，他并不是在駕馭小車，眼前這個三百斤多的小車根本使不上力，二潤子只是用自己的胳膊適應(yīng)著小車，保證小車不停下來就不錯了。看到走近身來的賈鞏，二潤子并未停下，“來，幫二叔過了這第二道梁。”賈鞏用手搭在小車的一旁，卯足了力氣，才見小車有了輕微的加速，雖然自己并未幫上多大力氣，但這也是一番鼓勁。地面坑坑洼洼，小車四下晃動，車內(nèi)的水泥像滾燙的沸水一樣撞擊到車壁上，又激起更大的水泥花。一過梁，小車便有如掙脫套繩的野牛，向前疾馳而去，賈鞏看到二潤子像被牽著一樣飛了出去。來到屋門前，要上一個李四剛剛搭起木門板，也不知他是咋想到這個鬼主意的，用一個破木門就解決了既不壓破地暖管道，又能將重重的水泥車送過去。小車經(jīng)過九十度大轉(zhuǎn)彎闖進了屋內(nèi)，二潤子難以再駕馭的住，小車的車把有如滾燙的煤球，二潤子情緒激動，皮膚充滿了血，臉上一股難看的表情，牙齒咧到極限，眼球睜得含淚，整個人騎在了小車上，但他還是壓不住小車的氣焰，李四吃驚的“誒！誒！誒！”叫了起來，張福也看傻了眼，趕忙喊了聲“倒！”，一車的水泥才噴灑而出，二潤子這才甩開車把，任其朝天立了起來。
張福和李四的工作是一樣的，他們要趕在一車的水泥凝結(jié)之前，迅速將其抹至同等高度，同時還要保證地面的光滑堅實。賈鞏把頭伸進窗臺，看到?jīng)_到水泥前的兩個中年男人瘋狂揮動著雙臂。張福身高馬大，雙手撐在膩子上，上半個身軀與地面保持水平，將力氣壓在手腕處，來回揮動著身軀，賈鞏這才意識到，平整的水泥地面不是溜出來的，而是壓出來的，靠男人那混實膀子里全部的力氣壓出來的。再看李四，由于身子細弱，可又不得不趕上張福的進度，他使出了渾身解數(shù)，也是在這個時候，賈鞏才意識到大師傅的稱號不是輕易得來的。李四像一只匐臥著的山羊，但他不是臥著，是跪著！剛看到這里的時候，賈鞏心中暗暗發(fā)笑，但他很快便沒有再笑一次的打算了。李四雙腿跪在地上，不過賈鞏覺得那雙腿簡直和細柴枝差不多，褲子像是從沒洗過一樣，在水泥汁的浸潤下更是難再辨認。李四兩眼發(fā)黑，暈乎乎地晃動雙臂，他很瘦弱，但他卻豪不遜色于張福，瘦弱的身軀里有著的是使不完的渾厚氣力，下巴上的汗水珠汩汩匯到了一起，滴在了李四的手上、胳膊上，更多地滴在了水泥上，混合著石料鑄到了結(jié)板的水泥地里。賈鞏知道，使得這個瘦弱的漢子跪倒下的，是二十幾年來苦難生活的磨礪，是不顧反對要讓孩子讀書以謀求出路的決心，有的時候，賈鞏似乎能從他明亮的三角眼中看到，那對生活無比貼近的熱情，在他們看來生活就像一根煙一樣平靜地在燃燒，然而他們卻時刻有著點燃一切的熱血，這股子與生活直接展開斗爭的拼勁總使看到的人不免大為震動。他們斗爭的對象是鏟把兒、料車把兒、膩子把兒，是石磚地、水泥地、洋灰地，他們把熱情、專注、憤懣、忍耐全部傾注于此，直到夕陽將盡，直到鳴蟲響起，直到?jīng)鏊南囊沟絹恚麄儾庞珠_始享受這短暫的靜謐。
苦苦奮戰(zhàn)三個多小時后，硬化房間的工作一氣就完成了。賈鞏真正體會到了酷熱下勞作的辛苦，由于這活兒一旦開始便要持續(xù)到結(jié)束，賈鞏只好沒完沒了的裝料，到了后半階段，賈鞏似乎記得攪拌爐就沒有停下來過，只是不斷地變換著旋向。雖然頭上的草帽能為他遮擋部分烈日的炙烤，但如泉水般的汗流還是不斷從額頭滾下，浸入眼睛，賈鞏像一頭不會停下耕作的黃牛，機械般揮舞著手臂，裝完一罐稍待五分鐘又是下一輪的苦戰(zhàn)，水泥漿不時噴濺而出，有時為了確定料比是否適當(dāng)，他免不得要探身靠近，卻總被水泥漿侵犯到臉上、身上。相比自己，二潤子、李四和張福的工作要累上十倍，既然他們還沒有要停下的跡象，那么自己也不能掉下鏈子，他們四個人是一臺機器，四個零部件共同保持著機器的運轉(zhuǎn)，他們被一股力量牽制著，這股力量賈鞏看不到，三個工地師傅也看不到，他們只知道手中的活兒不能停。
“只擦汗就夠辦了。”完工之后張福說出了眾人的心聲。李四癱坐在完工的地方再也沒起來，一種瀕臨死亡的勞累感正侵襲著他，賈鞏把水杯遞到他的眼前時，他止不住地一飲而盡，卻又被滾燙的茶水燙地喉嚨抖動不止。誰也沒有再交談的心氣，各自找到陰涼地恢復(fù)著體力。
過了大概二十分鐘，張福又招呼大家搭架，這也是賈鞏首次見到完整的搭架流程。只見李四肩扛一個丁字形架從遠處走來，陽光已褪去它囂張的氣焰，變得輕揉起來，照在李四的身上，有如母親安慰受委屈的孩子。李四的背微微躬起，眼神似乎在香煙的麻醉下才又恢復(fù)了些生氣，他把丁字架立在墻邊，又朝原路返回，不一會兒，五個丁字架都靠在了墻上。在院子里的張福叫了聲賈鞏的名字，他站在一摞四米多長的木板一端，示意賈鞏站到另一端去。賈鞏連忙跑過去，聽到張福的呼聲，“一、二、起！”賈鞏便使足了氣力，一塊長木板便被騰舉到空中，張福又喊道，“走——”，賈鞏便緊跟著木板，事實上，他并沒有使用多大力氣，張福一直在牽制著木板。走到丁字架前面，張福叫二潤子幫襯著點賈鞏，便把木板搭在了三米高的半空中。
裝架完畢后，張福每人遞了根煙，大伙兒又休憩了二十分鐘，“這孩兒能跟上就算不錯咧！”李四突然叫了聲：“哼，大學(xué)生不跟工還能行咧？當(dāng)初我家老二就我攛導(dǎo)著來了工地，累得對我說還是上學(xué)省勁兒！”聽到這里，賈鞏問了聲，“四伯，你家孩兒干了幾天嘛？”“哎呀，忘逑了，有一個多月吧。”“好，那我就干他個一個月！”張福笑了笑，“這黃大鎖家的工也就一個月的時間。”過了會兒，張福又想起什么的似來：“現(xiàn)在的孩兒們哪里像我們那時候，連我們十分之一苦都吃不上，我年輕時整整一天都在工地上受苦，中午有點時間還要到山里去給羊割草，一人重的草垛子一口氣就從山里背到家院里了。”聽著張福些許狂氣的話語，賈鞏從中領(lǐng)悟到了對年輕人有些不屑的意味，不過單從受苦受累這方面來說，張福的話倒真是事實。學(xué)校里的同學(xué)哪能知道這鄉(xiāng)村窮苦人的罪，他們天生資源優(yōu)渥，一輩子都沒摸過割草的鐮把兒，更別提彎腰攏草揮鐮了。
坐在角落里的二潤子站起身來，拎起一袋白色的漿液來，割開一個口，倒在了塑料桶里。鮮白的汁液在一根棍子的攪拌下迅速流動，與僵硬的石料混在一起，不一會兒，一股粘稠的白漿便準(zhǔn)備完畢。張福做著有序的部署，“李四和我上去，二潤子就在下面吧，賈鞏遞灰，上架！”隨著張福一聲令下，賈鞏敏捷地爬了上去，但是，他慌了。二潤子把那桶白色的稠漿遞了上來，又給了賈鞏一個長的鐵勺，但賈鞏還沒有意識到自己要干些什么好。這時，張福和李四都向他伸過來一個接料鏟，賈鞏的腦袋一片空白，愣愣地看著這兩個人奇怪的動作。后來賈鞏想起來這一時刻，仍為自己當(dāng)時的經(jīng)驗太少而長吁不已。“料！”張福似乎按捺不住性子了，賈鞏看了看手中的勺，好像明白了些，晃晃悠悠地給他們各來了一勺。在三米高的感覺著實和地上完全不一樣，賈鞏本來就有著一絲緊張感，更別提在上面靈活作業(yè)了。看到張福和李四的需求得到了滿足，賈鞏長舒了一口氣，可是很快，張福的勺子便又遞了過來，賈鞏遲緩的動作被張福看在眼里，“你先下去吧，這么怕咋能干活兒咧，你和二潤子換一下。”賈鞏似乎卸去了一個重擔(dān)，手扒著木板小心翼翼地爬下來。
看到二潤子在一尺寬的木板上迅速地轉(zhuǎn)向，不斷地起伏，賈鞏知道這熟練勁兒不是一兩天就能養(yǎng)成的。張福和李四熟練的推拿、用力，像是在完成一幅油畫作品，二潤子完美的配合亦給他們的工作增添了幾分趣味，賈鞏心想，再好的團隊也不過如此。張福絕對的領(lǐng)導(dǎo)，二潤子踏實的配合，再加上李四難得的主意，似乎這是一個再無可挑剔的隊伍。賈鞏知道自己終有一天會離開他們，在此之前，自己只是這個團隊的一個外來者，一個配合者，他不愿打破團隊原有的平穩(wěn)，只是做到聽話就行了，在這幾位老師傅面前，自己未免顯得太稚嫩了些。他接過來了二潤子的活兒，把一袋白灰漿倒在了桶里面，拿起棍子攪拌，但他發(fā)現(xiàn)這并不是看上去那么輕松的活兒。事實上，這是一個費力不討好的活兒，白灰由于淋了雨，有了結(jié)節(jié)的情況，這時任憑你再怎么攪拌都無濟于事，灰漿始終到不了勻稱的狀態(tài)。可就偏偏被賈鞏遇上了，這引來了張福的第一次怒吼。