師從藤安

在北海道的牧場待了一年半以后，我終于下定決心回家了。之前我并不想繼承家業，還刻意和父親、和鍛刀都保持著一段距離，寧可終日與牛做伴。在牧場埋頭工作的這段時間，讓我更加冷靜、更加清醒地找到了答案。

心中困惑一旦解開，恨不得馬上就飛回家。那時，父親的身體還很硬朗。雖然回到了坂城老家，可父親身邊弟子眾多，我有點無所事事。當時父親收了七名徒弟，雖然他也刻意想讓我多學、多做，但我當時還很年輕，對于這種特殊照顧反而會感到反感。

我覺得這么長此以往下去也不是個辦法，就向父親提議，到別處去做學徒，于是父親就推薦了藤安將平。藤安師傅曾經是父親的弟子，剛剛自立門戶不久。他手藝很好，我上小學時他一直住在我們家里做學徒，我倆的感情就像親兄弟一樣。

他很會教人，在父親身邊時，就曾擔任過助教，指導過很多年輕學徒。而且，他自己的活計也做得很出色，工序流程都十分干凈利落。父親常常稱贊他是天才，很多重要活計都指定他來完成。

在父親的弟子中，上林恒平、河內國平、藤安將平，這三人被稱為“宮入三杰”。雖然當時他們都很年輕，但都是行內出類拔萃的杰出工匠。

在我去做學徒的頭一年，藤安師傅剛剛自立門戶，開設了自己的鍛刀作坊，父親還親自為他主持了點火儀式。

昭和五十二年（1977年）9月，我正式拜藤安師傅為師，成了他門下的學徒。可是僅僅過了3個月，就在當年11月，父親突然病倒了。

一切發生得太過突然，還沒等我反應過來，就從藤安師傅那里收到了父親已經過世的噩耗。我匆忙趕回家，辦完了父親的喪事后，又回到藤安師傅身邊繼續做學徒。

父親的心臟一直不太好，在被評為“人間國寶”之前，就曾犯過一次心絞痛，當時還去東京住了一段時間的醫院。此后父親就變得十分諱疾忌醫，連血壓都不肯量，有什么不舒服也不去看醫生，自己買了很多奇奇怪怪的醫療器械，推崇所謂的自然療法?？墒呛髞硭难獕阂恢焙芨撸@次就是因為心梗突然發作才過世的。之前母親是因為胃癌去世的。

父親去世后，大家聚集在一起，我順理成章地被推選為宮入家的繼承人。當時我內心的震動很大，父親或許原本可以活得更久一些的，可能是看到我這么不成器，所以一氣之下才撒手人寰的吧！

父親去世之前，我一直無憂無慮地在藤安師傅那里學習，從沒認真考慮過自己入行究竟要做些什么，總覺得自己始終無法成為像父親那樣優秀的匠人，今后給父親打打下手就行了?？墒乾F在，沒了父親這個依靠，沒了退路，今后該何去何從？再不能這么渾渾噩噩地混日子了。此時，我才幡然醒悟！