八月二十四日，登基大典。秋高氣爽，萬里無云，帝都內外，歡聲笑語，喜氣洋洋，家家結彩披紅，戶戶敲鑼歡歌。

天子殿前，文武百官，分兩列而立。

天壇之上，周汝臣身著皇袍，一身天子之威，清容秀麗。他祭拜天地，宣讀登基之言，又祭祀祖廟。

升殿議事，大赦天下，論功行賞，四海清平。

少年皇帝登九五至尊，改年號為：更新。

他坐在天子之位，氣勢凌人。旁邊的太監宣讀叛亂大小官員五十余位，牽連四百多人，皆發配邊疆。又將齊王離王等及家眷貶為庶民，后人不許踏入帝都半步。百官平亂有功，皆加爵一級，賜黃金五十兩，錦緞百匹，又官封要職。百官伏拜稱謝，口呼萬歲。

“眾卿平身。”

這時傳導官言：“葉夕宸殿外求見。”

“快宣。”

“宣征西大將軍葉夕宸覲見。”

承天殿外，葉夕宸一身錦衣，目似寒潭，面若清雪，風華絕代，身負古劍，手提黑帶，一步步踏上白玉階梯。

殿門處，他解下長劍，將那黑帶放入貢盤之中，引那守門將士入殿。

文武百官看見葉夕宸，莫不驚愕，就連老丞相也都驚嘆不已――昨日驚動帝都，幾乎以一己之力破了必死之局，傳說中戰無不勝，令人聞風喪膽的“常勝將軍”，竟如同一個世家公子，讀書人一般。

葉夕宸面如朗玉，上前行三跪九叩之禮，道:“末將葉夕宸叩見吾皇，恭賀吾皇登臨至尊，威服天下，禮化眾生，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

“將軍快快起來，不必多禮。”

“末將戴罪之身，不得皇赦，不敢起身。”

周汝臣疑道:“哦？將軍何罪之有？”

葉夕宸示意那將士呈上貢盤，掀起黑布，百官愕然――竟然是一顆人頭！

“末將幾日前馳往居庸關，欲得人馬來解帝都之危，可那守將不允，吾不得皇命而擅殺朝廷重臣，此乃大罪。”

周汝臣看著葉夕宸，一笑，心道:真不愧是先生，此招的確高明。便道:“朕早聞此事，那守將通敵叛亂，將軍誅之，實乃大功，何罪之有？況將軍解帝都之圍，守西疆數載，戰功赫赫。又助我匡天下，濟蒼生，無數戰功強，吾今威服四海，萬眾歸心，多賴將軍與諸位大臣，葉夕宸聽封。

“臣在。”

“今封葉夕宸為三軍兵馬大元帥，總督天下軍馬，爵賜安寧王，賜江浙兩省封地，諸位，可有異議？”

此語一出，百官皆驚，誰也不會想到這個年紀輕輕的將軍，竟被封為安寧王。一時，無人異議，就算有微詞，當看到那顆人頭時，也都不敢言語。

所有人都明白，這位少年將軍是這位少年皇帝的劍――天子劍。這是一盤棋，一場局，他們都是棋子，名為天下的棋子。

葉夕宸沉吟，伏首拜道:“謝主隆恩。”

“哈哈哈，將軍快快請起，這幾日將軍便先住在永業王府，一切事物，朕隨后讓人送到。”

“是。”

“諸位愛卿，今夜，朕要大宴甘露臺，退朝。”

眾官伏拜，依次退去。

是夜，甘露臺大宴，歡聲笑語，推杯換盞。紅燭柔紗輕似夢，琴曲悠悠似仙音。帝都內外，皆以紅燈裝飾，大歡大眠。

也正是由于這甘露寺夜宴，差點造出了一場悲劇。