天竺的夜闌花開了，在夜里悄悄地綻放，習慣在深夜逗留窗邊的女人捕捉到花開的信息，她深吸一口氣，臉上露出了淡淡的微笑，她忽然舉起右手擋在了眼前，仿佛害怕月亮的光暈會灼燒她的眼睛。

從這扇窗向外望去能看到什么呢，只是鋪滿月亮影子、縈繞著霧的湖水，女人想象湖水對面有一條小船，船上載著她與心上人在諾大的海上流浪。她沒有去過大海，她想大海就如眼前的月塘，她若是螻蟻，那這月塘便成了一生不會穿越的海。

皇上喚她依蘭，是南湖的花名，從十六歲起，她便成了深宮的花，一輩子囚禁于深宮的花。

年少時，都城的姑娘們夢想嫁給宮中的皇上，想象著皇上乘轎穿越南湖街區，哪家姑娘若是坐在了那個人的身邊該有多么威風。后來，大家都撒了謊，只有依蘭被選入了宮，成了年少時女兒們期望的人兒。進宮后的蘭才發現，皇帝不是鄰家衷情的公子，與她一樣美艷的姑娘住滿了整個后宮，皇上甚至沒有注意到角落里的依蘭。每到夜晚，羅蘭會等著傳喚官人的身影，可她等啊等，一年的歲月悄然而逝。

后來，她見到了皇上。那是一個面黃肌瘦的老人，他坐在床邊向她擺手，依蘭第一次產生了想要逃跑的念頭。她不會跑，也跑不掉，她終于還是坐在了皇上身邊，伺候他解衣入睡，皇上撇開依蘭的手，迫不及待地解開依蘭衣服的扣子，脫下了她的外衣。

少女的身體第一次暴露在一個眼角間滿是欲望的男人面前，依蘭閉上眼睛，她感到一只粗糙的手在她的身體上游蕩。不知哪里來的力氣，依蘭忽然推倒了皇上，爬到床腳的角落里蜷縮著雙腿，她在哭。皇上爬過來，好言好語的安慰她，依蘭只記得皇上許諾她：“過了今夜，你就是我的皇妃。”

“我不要當什么皇妃，我要回家！”

皇上打了她兩個巴掌，依蘭安靜了許多，她一動不動地躺在床上，眼前是一片白。

那夜后，依蘭懷孕了。她沒能成為皇妃，也沒有再見過皇上。直到十月懷胎產下一個女嬰，孩子一生下來就被宮里的人抱到了皇家，她甚至沒有看清嬰兒的臉。

從十六歲起，依蘭便被鎖在了月塘湖邊的紫薇閣，除了窗外一年四季都是清水的湖，她身邊無一人相伴。起初，依蘭由于見不到女兒內心倍受煎熬，更受不了這深宮獨處的孤獨，妄想投湖自盡結束凄慘的人生，每當她走到湖水前，怕死的本能讓她放棄了愚蠢的想法。

后來，依蘭向后宮的小姐學會了養花，她在小院子里種滿了新葵，天氣好時依蘭給花草修剪枝葉，天氣不好的時候她喜歡坐在門廊聽雨刺繡。

春天時依蘭等待候鳥，它們會落在淺水邊逗留，找些花的種子吃；夏天時依蘭的葵都開了花，滿園的葵花惹來好多小蜜蜂飛來飛去；秋天的大多數時間里依蘭會坐在屋里讀書，無論是詩詞經史或者前朝的筆諫，只要宮里能買的到的，她都會花時間閱讀；到了冬日夜里下雪，依蘭便從床上爬起來，聽雪花落下的聲音，想象女兒慢慢長大的樣子…

時間慢慢地流淌，依蘭不再年輕，她無心在意歲月在她身上留下的斑駁。自從得知女兒病死于寒疾，依蘭的心便死在了這里。她恨皇上，恨這深宮，恨她自己生下了女兒。

直到她遇見“業火”，那人給了她一把蓮花瓣模樣的刀，并告訴她，拿起這把刀，便能向一切憎惡的東西復仇。

依蘭毫不猶豫地加入刺客聯盟。代號“葵”。

那時她二十三歲了，來到宮里已有了快八個年頭。