1月19日早晨，鐘剛敲五下，白茜就拿著蠟燭來到我的小屋子里，看見我已起了床，穿好衣服。我要在那一天乘馬車離開蓋茨海德，馬車將在6時經過住宅大門口。

天很黑，白茜提著一盞燈籠。冬天的早晨，又濕又冷，我匆匆趕向大門口，我的箱子前一天晚上已經送下來，現在放在大門口。離6時只有幾分鐘了。不一會兒，遠遠地傳來車輪聲，通報馬車到了。馬車來到跟前，只見套著四匹馬，車上坐滿旅客，管車人和馬車夫大聲催促，我的箱子給托了上去。我摟住白茜的脖子連連吻她，但被人分開了。

“千萬要好好照應她啊！”管車人抱我上車的時候，白茜大聲叮囑。

車門關了。我就這樣從白茜那兒、從蓋茨海德給帶走了，就這樣駛向陌生的、在我當時看來還是遙遠的、神秘的地方。

一路上的情形，我只記得一點兒。我只知道那天旅程在我看來長得出奇，只知道我們好像趕了好幾百英里路。我們穿過好幾個城市，在一座大城市里馬車停下來了，馬給卸了下來，旅客下去吃飯。

我給帶進一家客店里，管車人要我吃點東西，可是我只怕有誰進來把我拐走，因為我在白茜講的很多故事里聽到過小孩子被人偷走的事。

我終于沉沉入睡了，但不久我就被馬車的突然停止驚醒。車門開了，有個人站在車下，借著燈光我看見了她的臉和衣著。

“車上有個叫簡·愛的小姑娘嗎？”她問道。

我回答說“有”，就給抱下了馬車。我的箱子也給卸下來，馬車立刻又駛走了。

坐了那么久，四肢都僵了，又給馬車的聲音和顛簸弄得迷迷糊糊。等到恢復知覺以后，我四下里看一看，空中充滿了風、雨和黑暗。然而，我隱隱約約看出前面有一堵墻，墻上有一扇門。我跟著我的新向導穿過那扇門，只見里面有一座有很多窗戶的房子，有幾扇窗戶里燈光閃閃。

我們走上一條寬闊的路，從一扇門里走了進去。隨后，她帶我穿過一條過道，進入一間生火的屋子，就把我一個人留在那兒。

我在火上烤了烤凍僵了的手指，接著向周圍看了看。那是一間客廳，雖說沒有蓋茨海德府上的休息室那么華麗，但也夠舒服的了。

一位高個子女士走進來，另一位緊跟在后面。

“這個孩子太小，不該叫她一個人來。”第一個人說道。她打量了我一兩分鐘，然后接著說，“最好還是馬上讓她上床睡覺，她看起來累了。你累嗎？”她一邊說著話，一邊將一只手搭在我肩膀上。

“有點兒累，小姐?！?

“一定也餓了。讓她吃點兒飯再睡，米勒小姐。這是你頭一次離開父母來上學嗎，我的小姑娘？”

我解釋說我沒有父母。她問我他們去世多久了，然后便問我的姓名、年齡，以及我會不會讀書、寫字和做點針線活計。隨后，她用手指輕輕地摸一摸我的臉蛋兒，說她希望我是個好孩子，便把米勒小姐打發走了。

那一夜過得很快。我太疲倦了，連夢也沒做。睜開眼睛時，聽見了響亮的鐘聲。

一天的功課以背誦《圣經》開始，等背完了，天已大亮。鐘又敲起來，大伙兒排著隊走進另一個屋子去吃早飯。想到就要有東西吃了，我多么高興??！頭一天只吃了那么一丁點東西，我這會兒幾乎餓昏了。

飯廳桌子上擺著幾盆熱氣騰騰的東西，但是叫我掃興的是，那股味兒一點也引不起食欲。我看到，大伙兒都表示不滿意。行列前面第一班的高高的姑娘們開始嘁嘁喳喳：“討厭！粥又燒煳了！”

大家唱了一首贊美詩。隨后，一個仆人給教師們端來茶點，早飯就開始了。

我餓極了，如今又乏力，便把我那份粥吃了一兩匙，也沒去想它是什么滋味。可是最劇烈的饑餓稍微緩和一點以后，我再也吃不下去了。在我周圍，湯匙動得都很緩慢。我看到每個姑娘嘗一嘗她的粥，竭力想咽下去，可是大多數姑娘都是馬上就放棄了這個努力。

又唱了一首贊美詩后，大伙兒離開飯廳，到教室里去了。我是最后一個出去的，離開桌子的時候，我看見一個教師端起一盆粥嘗了嘗。她向別的教師看了看，她們臉上都露出不高興的神情。

終于鐘敲了12下。譚波爾小姐站起身：“我有幾句話要和同學們講一講。今天早上你們早飯吃不下去，現在你們一定都餓了。我已經吩咐過，給大家準備一頓面包和干酪做的點心。”

教師們露出一種詫異的神情看著她。

“這件事由我負責?！彼盅a充一句，說罷就離開教室。

面包和干酪馬上給端進來分給大家，全校的人都歡天喜地。然后老師又下了命令：“到花園里去！”于是我就隨著人群，走到露天地里。

我還沒跟誰說過話，也沒有任何人注意我。我一個人站著十分寂寞，不過我對這種孤獨感已經習慣了。我倚在陽臺的一根柱子上看著，想忘記寒冷。我偶爾抬起頭望望這座房子，只見門上有一塊石匾，刻著這樣的字：

勞渥德孤兒院

——由本都布洛克爾赫斯府上之內奧米·布洛克爾赫斯建造。

我一遍又一遍地念這些字。這時候，背后響起一聲咳嗽，我不由地回過頭去。我看見一個姑娘坐在石凳上讀書，她翻書的時候碰巧抬起頭看到了我，我立刻對她說：“你那本書有趣嗎？”

“我很喜歡它?！彼Ａ艘粌擅腌姡蛄课乙幌?，然后回答。

“書里說些什么？”

“你可以看看?！蹦枪媚镆贿吇卮?，一邊把書遞給我。

我也喜歡讀書，但我很快發現這本書對我來說實在太難了。我把書還給她，她默默地接過去。她正打算繼續埋頭看書，我又大膽地打擾了她：“你能不能告訴我，門上那塊石匾上寫的字是什么意思？勞渥德孤兒院是什么？”

“就是你來住的這所房子。我看，你是個孤兒吧？”

“在我懂事以前，我的父母都去世了?！?

“對了，這兒的姑娘都是失去了爹或媽，或者父母都已經去世。這兒就是個教育孤兒的地方?！?

“我們不付錢嗎？他們白白養活我們嗎？”

“我們自己付，或者是我們的朋友付，每人每年15鎊。但這不夠，不足的數目由本地和倫敦的好心腸的太太先生們補足?！?

“內奧米·布洛克爾赫斯是誰呢？”

“是建造了這座房子大部分的那位女士，這兒的一切都由她的兒子照料和經營。”

“這么說，這座房子不屬于那個說給我們吃面包和干酪的高個子女士了？”

“譚波爾小姐嗎？當然不是。我倒希望是她。可是她做的一切都要對布洛克爾赫斯先生負責。這里的所有食物和衣服都是由他采購來的?！?

午飯以后，又開始上課，一直到了下午17時。

下午唯一可注意的事是：我看見跟我在陽臺上談話的那位姑娘在上歷史課的時候，被從班上可恥地攆了出來，站在大教室的中央。我覺得受這種責罰是非常丟臉的，尤其是這么大的一個姑娘，她看上去總有13歲了，或者還不止?？墒?，讓我吃驚的是，她既不哭也不臉紅。

“她怎么能那樣安靜地忍受下來呢？”我暗自思忖，“她看上去似乎在想著什么超出她的處境的事。她想著的是她記憶中的事，而不是她眼前的事。我不知道她是哪種姑娘，好姑娘呢還是壞姑娘？”

下午17時過后不久，我們又吃了一餐，吃的是一小杯咖啡和半片黑面包。我狼吞虎咽地吃下去，可是肚子仍覺得餓。接下來是半個鐘頭娛樂，然后是學習。再后來是一杯水、一片面包、祈禱和上床。這就是我在勞渥德的第一天。