1月15日那天，早晨9時鐘光景，大門洞開，一輛馬車轔轔駛進來。馬車在房子跟前停下，門鈴聲大作，有人給新來的客人開了門。白茜匆匆奔上樓來。

她急忙給我梳理一下頭發，要我下樓去，說早餐室里有人要見我。

我不緊不慢地向樓下走去，已經有很長時間沒叫我到里德太太的面前去了。前面就是早餐室，我停住腳步，嚇得直打哆嗦。在那些日子里，不公正的懲罰引起的恐懼，把我變成了多么可憐的膽小鬼啊！

我轉動門把手，門開了，我走進去，抬頭一看，只見面前立著一根黑柱子！至少，乍一看，直挺挺站在那里的那個人確實像根黑柱子。

里德太太還是坐在火爐邊她常坐的那個座位上。她做個手勢要我走過去，并對陌生人說：“我就是因為這個小姑娘向你申請的。”

他慢慢朝我轉過頭來，上下打量著我，用一種低音嚴肅地說道：“她的個兒真小，有多大了？”

“10歲。”

“有這么大嗎？”他懷疑地反問道。過了一會兒，他問我：

“你叫什么名字，小姑娘？”

“簡·愛，先生。”

“呃！簡·愛，你是個好孩子嗎？”

這時候，里德太太插嘴了。

“布洛克爾赫斯先生，我相信我在三個星期前寫給你的信里已經說過，這小姑娘的性情脾氣跟我希望的大不一樣。要是你讓她進勞渥德學校，請監督和教師嚴厲地看管她，特別是提防她愛騙人這個最壞的毛病。”

我有充分理由憎恨里德太太，因為殘酷地傷害我的感情已經成為她的本性。她當著一個陌生人的面指責我，真叫我心痛。我看出來了，她在竭力破壞我渴望得到的那種新生活。

過了一會兒，布洛克爾赫斯先生走了，房間里現在只剩下里德太太和我兩個人，在沉默中度過了幾分鐘。她在做針線活計，我盯著她看，一陣憤恨之情在我心里翻騰。

里德太太抬起頭來。她的目光和我的目光相遇，她的手指停止了工作。

“從這屋子里出去，回到嬰兒室去。”她命令道。

我站起來，朝門口走去。但我又轉身穿過房間走回來，走到她跟前。

我必須說話，可我有什么力量朝我的仇人報復呢？我鼓足勇氣，說出了這句話作為報復：“我是不騙人的。我要是騙人，我就該說我愛你了。可是我聲明，我不愛你，除了約翰·里德以外，世界上我最恨的人就是你。這本寫撒謊者的書，你可以拿去給你的女兒喬琪安娜，撒謊的是她，不是我。”

里德太太的手還一動不動地擱在她的活計上。她那冰冷的目光還冷冷地盯著我。

“你還有什么話要說嗎？”她問，那口氣與其說是人們通常用來跟孩子說話的那種，倒還不如說是人們用來同成年仇敵說話的那種。

我激動得無法控制，從頭到腳都在哆嗦，我繼續說下去：

“我如果和你沒有親戚關系就好了，我也就不必叫你舅媽。我心里想說的話，如果再有人問我，我就可以毫無顧忌地說出來了。”

“簡，你現在怎么能說出這樣的話來？”

“為什么不能？那都是實在的話，你不關心、不愛護我，我也可以活下去。但是使我最不能忍受的，是那次你狠心地把我關進紅房子里，任我怎樣哀求，你也不肯放我出來，這是我一輩子也不能忘記和原諒的。而且哪一次不是約翰先把我打傷的？表面上大家都認為你是個好人，但是其實你卻是心腸毒辣、最會說謊的人。”

當我一口氣說完這些話時，就好像把過去心中所有的積憤，全都發泄出來似的，感到痛快極了。

里德太太聽了，似乎有些吃驚，她舉起雙手，哭喪著臉說：

“簡，你完全想錯了，你為什么要那樣說呢？你怎么一直在發抖？要不要喝一點兒水？”

“不要！”

“你想要什么東西呢？我和你的感情不是很好嗎？”

“你向布洛克爾赫斯先生說了我那么多的壞話，說我是個壞孩子。”

“簡，你還小，有些事情你還不太明白，小孩子的壞習慣，要早一點改過來，所以我才叫他嚴格地管教你。”

“但是我并沒有說謊啊！”我粗暴地說。

“可是你的脾氣也太壞了。好了，回你的房里去休息休息吧！就算你是個好孩子。”

“快點讓我到學校去吧！這個地方我也不愿再待下去了。”

“越來越不像話，真該早一點送她上學……”里德太太自言自語地說著，就匆匆地走了出去。

剩下我一個人站在那里，心里充滿了勝利的愉悅。但是當我憤怒的情緒漸漸冷卻下來以后，又很想跑到里德太太面前去向她道歉。不過我相信，現在只要見了她的面，恐怕又會和剛才一樣，勾起我的憤恨來！

我百般無聊地向外一望，外面到處彌漫著寒氣，我把上衣的領子豎起，蒙在頭上，走向寂靜的庭院。遠遠看去，那牧場里連一只羊的影子都沒有，不久雪花就開始紛紛落下。

“啊！怎么辦才好呢？怎么辦才好呢？”我反復自語著。

這時傳來一陣清脆的聲音：“愛小姐，你在哪里？吃午飯了。”是白茜在叫我。

我站在那里一動也沒動，只聽到輕輕的腳步聲從小徑傳來。

“壞孩子，為什么叫不應？”

我因為在里德太太面前獲得了勝利，所以就不再像以前那樣畏縮了，我跑上前去，摟住白茜說：“白茜，你不要生我的氣。”

“愛小姐，你快要上學了。”

我默默地點著頭。

“丟下白茜，你不難過嗎？”

“你不是常常罵我嗎？”

“那是因為你古里古怪、別別扭扭的緣故。喔！對了，我要告訴你一個好消息。”

“對我來說，恐怕不會有什么好消息吧？”

“你這孩子，怎么總是拿懷疑的眼光來看人？太太已經叫廚子準備了上好的茶點給你吃，我們趕快走吧！過會兒，我們再一塊兒整頓你的行李。太太說大約在兩天以后，你就要上學去了。”

“白茜，我和你講好，在我走以前，不要再罵我好不好？”

“好的，但是你也要留意做個好孩子，不要討人厭！”

“白茜，你也那樣討厭我嗎？”

“我不會討厭你，我比這里的任何人都愛你。”

“但是我一點兒也看不出來啊！”

“啊！你還太小，當然看不出這樣的事。小姐，我們很快就要分別了，你覺得高興嗎？”

“不，白茜，我很傷心！”

“那么我要你親我一下，你會不會拒絕？”

我立刻摟住白茜的脖子，吻了她一下。

那天下午，我們很快樂地在一起度過，到了夜晚，白茜還給我講了幾個有趣的故事，并唱了一首很好聽的歌曲給我聽，我好像從來沒有這樣愉快過。