奧古斯丁

羅馬基督教作家、思想家。出生在努米底亞的塔加斯特，母親是一個虔誠的基督教徒。他少年時代在家鄉和迦太基學習，先研究修辭學，后轉向哲學。384年皈依基督教，395年成為希波的主教。奧古斯丁的著述今存83種，有的是反對異教的論戰文章，有的是論述基督教義的作品，還有大量書信和布道詞。其中《懺悔錄》和《天國論》是他的代表作。《懺悔錄》是一部自傳體作品，講述他自己皈依基督教之前的思想歷程，并作了深刻的自我剖析。后來，盧梭也寫過同名的作品。《天國論》對古老的羅馬宗教和各種異教哲學進行了批判，指出只有通過基督教的啟示才能通向永生之路。他的教理著述對基督教和后來的西方文化都有很大的影響。

亞瑟王傳奇

中世紀歐洲主要國家有關亞瑟王故事的許多作品的總稱，包括亞瑟王的誕生、魔法師梅林的故事、“圓桌騎士團”的建立、亞瑟和他的騎士的冒險事跡以及亞瑟之死等。其中比較重要的是第一騎士郎斯洛和王后圭尼維爾的愛情故事和尋找圣杯的故事。亞瑟王本是6世紀不列顛島上威爾士和康沃爾一帶凱爾特人的領袖，抵抗了昂格魯一撒克遜人的入侵，久之成為民間傳說中的人物。9世紀時有關亞瑟王的傳說流傳到法國，并有不少詩人開始以此為題材進行創作，使之在歐洲廣泛流傳。亞瑟王傳奇是中世紀西歐騎土傳奇文學的三大系統之一（其他兩大系統是法蘭西和古代系統），它為后世的歐洲文學提供了冒險、愛情和宗教三大主題，除了故事情節引人入勝以外，也開始關注人的內心世界，可以說是長篇小說的濫觴。

四大民族史詩

中世紀后期出現的四部民族史詩的合稱，它們是：法國的《羅蘭之歌》（約1080）、西班牙的《熙德之歌》（約1140）、德國的《尼伯龍根之歌》（約1200）和俄羅斯的《伊戈爾遠征記》（1185—1187）。其中，《羅蘭之歌》是最有代表性的作品，敘述了查理大帝遠征西班牙時期，大臣加奈隆與敵人勾結，在大軍撤退時偷襲后衛部隊的故事。斷后的羅蘭率軍英勇奮戰，終因眾寡懸殊全軍覆滅。史詩的主題是愛國主義，查理大帝是一個理想的君主形象，羅蘭則是一個保衛祖國的英雄。詩中多用重疊和對比手法，風格樸素。《熙德之歌》寫熙德反抗外族侵略者的故事；《尼伯龍根之歌》寫圍繞尼伯龍根寶物所產生的爭奪和流血沖突；《伊戈爾遠征記》通過對羅斯王公伊戈爾遠征波洛夫人失敗的記敘，表達了強烈的愛國主義思想。這四部史詩的內容和反映的主題在不同程度上都有封建制度形成后的特點。

但丁

意大利詩人。1265年5月出生在佛羅倫薩的一個小貴族家庭，少年時代就師從著名學者布魯內托·拉蒂尼學習修辭學、文法和拉丁文等，并掌握了豐富的古典文化知識。當時佛羅倫薩城內有貴爾夫黨和吉伯林黨兩個對立派別，但丁青年時代就加入了貴爾夫黨，并一度當選執政官。后來因政治失意而被流放。他提倡用意大利語進行文學創作，并寫有《論俗語》一書，對意大利民族語言的形成有重要影響。《新生》（1292—1293年）是他第一部作品，這部作品把31首獻給貝阿特麗采的情詩用散文連綴起來，歌頌了純潔的愛情，風格清新自然，并帶有中世紀文學的神秘色彩，是“溫柔的新體”詩的最高成就，也是西歐文學史上第一部向讀者剖析作者最隱秘的思想感情的自傳性作品。放逐期間寫的《神曲》是但丁最著名的作品，此外還有《饗宴》《帝制論》等著作。由于但丁的作品有從中世紀向資本主義時代過渡的特點，所以他被恩格斯稱為“中世紀的最后一位詩人，同時又是新時代的最初一位詩人”。

《神曲》

意譯是“神圣的喜劇”，但丁原題為《喜劇》。這首詩的寫作年代不確定，大概是1307—1321年之間陸續完成的。全詩分為《地獄》《煉獄》和《天堂》三部分。詩人采用中世紀流行的夢幻文學的形式，敘述自己在人生的中途迷失在一片黑暗的森林中，剛開始登山，忽然出現三只野獸——豹、獅、狼攔住了去路。在危急關頭，古羅馬詩人維吉爾出現，他受貝阿特麗采之托來拯救但丁，并引導他游歷了地獄、煉獄，最后貝阿特麗采引導詩人游歷了天堂。書中充滿了寓意，比如豹象征情欲，獅子象征暴力，狼象征貪婪，它們象征著阻礙人們走向光明的邪惡勢力；維吉爾象征著理性哲學，貝阿特麗采象征著信仰和神學。作品的主題是表現人類經過迷惘和錯誤，經過苦難和考驗，在理性的指導下走向光明與至善的歷程。圍繞著這個中心，《神曲》藝術性地總結了中古文化，同時也有著強烈的現實性，更有不少內容直接取材意大利的現實生活，有鮮明的政治傾向。《神曲》結構巧妙嚴整，全詩分三部，三行分節，奇偶連韻，每部33篇，加上敘詩共100篇，每行長度又大致相等，看起來勻稱整齊。

騎士文學

11、12世紀的歐洲進行了多次十字軍東征。由于戰爭需要，很多小封建主作為騎土從軍，逐漸形成了“騎士精神”。其信條是“忠君、護教、行俠”，把“榮譽”看得高于一切，還要效忠和保護女主人。騎士文學的主要體裁有抒情詩和敘事詩。法國的騎士文學最為興盛。普羅旺斯的騎士抒情詩非常繁榮，主要表現騎士們的“典雅的愛情”，中心主題是騎士對貴婦人的愛和崇拜。《破曉歌》是其代表作。騎士敘事詩又稱騎士傳奇，主要流行于法國北部地區，內容一般寫騎士對貴婦人的愛情，寫他們為博得榮譽和貴婦人的青睞，進行各種冒險活動。《特里斯丹和伊瑟》是其中的代表性作品。騎士敘事詩的情節大多荒誕，但它的結構形式、人物刻畫及心理描寫等對后來歐洲長篇小說的發展有一定影響。

薩迦

“薩迦”一詞源于德語，本意指短小的故事。指冰島和挪威人用文字記載的古代居民的口頭創作，是一種散文敘事體文學，包括神話和英雄史詩，大約形成于10~14世紀，在12~14世紀被記錄下來。13世紀是“薩迦”創作的黃金時代，這期間至少有12部薩迦問世，主要反映氏族社會的生活。流傳至今的薩迦從內容上大致可以分為“史傳薩迦”和“神話薩迦”兩類。“史傳薩迦”亦稱“家族薩迦”，主要作品有《定居記》和《冰島人薩迦》等。前者列舉了930年以前到冰島定居的名人年表和許多關于宗教、法律、習俗等的材料：后者敘述了950—1130年冰島有名望的人物的生平、成就和他們的身世，大部分是短篇，其中著名的有《貢勞格傳》和長篇《尼雅爾傳》《海姆斯克林拉》（即《挪威王列傳》）等。“神話薩迦”包括屬于神話一類的古代英雄傳說，如《沃爾松格傳》等。14世紀中期以后，“薩迦”的創作藝術開始衰退，但因為其保存了豐富的北歐史傳故事材料而在歐洲文學中占有重要地位，具有很高的歷史與文學價值。