薄伽丘

意大利作家。據說是一個商人的私生子，受過大學教育，足意大利第一個通曉希臘文的學者，并能熟練掌握拉丁文和當時流行的俗語。早年在那不勒斯和上層貴族、人文主義者有交往，后回到佛羅倫薩，擁護當地的共和派。1350年和彼特拉克結識，共同提倡古典文學。薄伽丘的創作豐富，有傳奇、史詩、敘事詩、十四行詩和短篇小說等，早年作有許多以愛情為體裁的抒情詩和敘事長詩，如富有傳奇色彩的故事詩《菲洛斯特拉托》、《菲愛索萊的仙女》等。代表作是短篇小說集《十日談》。作品敘述1348年黑死病流行時，10個青年男女到鄉間避難，每人每天講一個故事，10天共講了100個故事。其中許多故事取材歷史事件、傳說和民間故事，薄伽丘通過這些故事，抨擊了教會的腐化和僧侶的奸詐與偽善，否定了中世紀的宗教觀和禁欲主義道德觀，肯定愛情和人的自然愿望，同時塑造了一系列新興的資產者的形象，歌頌他們的聰明才智?！妒照劇返於艘獯罄⑽牡幕A，開創了歐洲文學中短篇小說這一文學體裁。

拉伯雷

法國文藝復興時期的代表作家。生于法國中部的希農城一個法官家庭。自幼受教會教育，1527年后游歷了法國中部主要城市，后來走上了從醫的道路。1532年，他在一部民間故事的啟發下，開始寫作《巨人傳》，全書共5卷，是在不同的時期寫成的。小說寫了高康大、龐大固埃父子兩代巨人的故事，主要敘述龐大固埃的求學和與巴奴日、約翰修士一起尋找“神瓶”的游歷經過。這兩代巨人超出常人的體魄和力量、公正善良的品質和樂觀精神，體現了人文主義者對“人”“人性”和人的創造力的充分肯定。小說表現了反封建、反教會的嚴肅主題，歌頌了新興資產階級“巨人”般的力量，書中約翰修士在高康大支持下建立的特來美修道院是人文主義的理想國，集中反映了拉伯雷在政治、社會和宗教等方面的理想原則，其核心是個人自由和個性解放。《巨人傳》最大的藝術特色是對民間文學的借鑒和發展，以夸張和諷刺為主要藝術手法，語言通俗易懂，豐富多變。作為法國第一部長篇小說，開創了通俗小說形式的先河。

蒙田

法國思想家、散文家。出身于新貴族家庭，曾做過15年文官，并游歷過意大利、瑞士等地，后來相當長時間閉戶讀書。他把旅途見聞、日常感想等記錄下來，集成《隨筆集》兩卷，晚年修訂為3卷。書的卷首寫道“我本人就是這部書的材料”，它介紹了作者的思想和生活，結構松散自然，又彼此連貫。蒙田把淵博的知識和豐富的個人經驗結合起來，形成了獨特的思想意境和藝術風格。書中的思想是趨于中庸的，他對當時的迷信、偏見、巫術和破壞進行否定，認為絕對的真理無法認識，只能探索部分的尋常真理。他在政治上又是保守的，尊重現存社會和秩序。《隨筆集》行文旁征博引，語言平易流暢，對同時代的英國作家莎士比亞及17、18世紀法國文學都有深遠影響。

塞萬提斯

西班牙作家、戲劇家和詩人。出生于馬德里附近一個窮苦醫生的家庭，只上過中學。1569年作為紅衣主教的隨從，游歷了羅馬、威尼斯、米蘭等地，并閱讀了大量文藝復興時期的作品。1571年在對土耳其的海戰中左臂殘廢。1582年前后開始創作，同時為生活做過收稅員等，并因得罪教會數度被誣入獄。這時期的生活豐富了他的閱歷，影響著他的創作。他的著名小說《唐吉訶德》就是在獄中構思的。其他作品還有短篇小說《懲惡揚善故事集》（又譯《訓誡小說》）、歷史劇《奴曼西亞》、長詩《巴爾納斯游記》、《八出喜劇和八出幕間短劇集》等?！稇蛺簱P善故事集》共13篇短篇小說，體現了作家憎惡欺騙、奴役和壓迫的思想，如《兩狗對話》通過兩只狗的對話，揭露了當時社會的陰暗面和形形色色人物的丑惡行為，情節生動。這部作品集也是西班牙文學中第一部完全擺脫意大利文學影響的富有開創性的杰作。

唐吉訶德

《唐吉訶德》是塞萬提斯最負盛名的長篇小說，全名為《奇情異想的紳士唐吉訶德·德·拉·曼卻》，作者稱創作的目的“無非是要世人厭惡荒誕的騎士小說”。全書用“戲擬體”寫成，借用騎士小說的體裁，寫一個窮鄉紳唐吉訶德因閱讀騎士小說入迷，決心離家去冒險，他穿上曾祖留下的一身破爛的盔甲，提著長矛，騎上一匹瘦馬，悄悄離家去冒險。他說服了一個農民桑丘·潘沙作自己的侍從，還選中臨村·位姑娘作自己的鐘情的“夫人”。小說描寫了他的三次游歷中許多荒唐可笑的事，如把風車當巨人，把羊群當敵人，把旅店當城堡，還不斷被人愚弄。最后，唐吉訶德敗于“白月騎士”手下，病倒在床，臨終悔悟自己的荒唐。小說以唐吉訶德企圖恢復騎士道來掃盡人間不平的主觀愿望和西班牙丑惡現實之間的矛盾為情節的基礎，在充滿笑料的情節中，塑造了一個悲劇性的人物唐吉訶德，同時反映了16、17世紀之交的西班牙社會的現實，是讀者最喜愛的世界名著之一。

斯賓塞

英國詩人。出生于倫敦一個布商家庭，少年時代入倫敦布商學校，后入劍橋大學學習，并于1576年獲得碩士學位。這期間他進一步學習了古希臘羅馬的文學、哲學及一些自然科學，受到清救思想的影響，并開始詩歌創作。他的主要作品是長詩《仙后》，以亞瑟王追求仙后為引子，寫仙后派遣12位騎士去解除災難的冒險事跡，作品的主旨是為了培養符合新興資產階級的新貴族，全詩的思想內容比較復雜，既有人文主義者對生活的熱愛，又有新柏拉圖主義的神秘，還有清教徒的倫理道德觀念。斯賓塞在藝術上刻意求工，在詩歌的形式方面積極探索，創造了適于長詩的“斯賓塞詩節”，對馬洛、拜倫、雪萊等詩人都有重要影響，他也因此被稱為“詩人的詩人”。

莎士比亞

英國戲劇家和詩人。出生于沃里克郡一個富裕市民家庭，莎士比亞曾在當地文法學校學過拉丁文和古代歷史、哲學、詩歌等。1585年前后，他到倫敦，起初在劇院打雜，后來才逐漸成為雇傭演員、股東。莎士比亞共寫作37部戲劇，154首十四行詩，兩首長詩和其他詩歌。他的戲劇創作可以分為三個時期：早期（1590—1600）主要是歷史刷和喜劇，代表作有《亨利四世》（上、下）、《亨利六世》《仲夏夜之夢》《威尼斯商人》《無事生非》《皆大歡喜》《第十二夜》和《羅密歐與朱麗葉》等，主要是正面宣揚人文主義的理想，充滿愉快樂觀的浪漫主義色彩。中期（1601—1607）是悲劇時期，代表作有《哈姆雷特》、《麥克白》、《李爾王》和《奧賽羅》四大悲劇，和《一報還一報》、《雅典的泰門》等，隨著對現實認識的深入，這時期劇作的批判力度加強了，風格也變為悲憤沉郁。后期（1608—1612）是傳奇劇時期，有《暴風雨》等4部傳奇劇和歷史劇《亨利八世》，都宣揚寬恕和容忍。

羅密歐與朱麗葉

這是莎士比亞早期創作的一部悲劇。寫羅密歐與朱麗葉一見鐘情，成為戀人。但卻因兩個家族是世仇而不能結合。在神父的幫助下，兩人秘密舉行了婚禮。一次羅密歐為替朋友復仇，刺死人而被流放。朱麗葉為了逃避父母的逼婚，喝下神父的藥酒“假死”。由于報信人的耽擱，羅密歐誤以為朱麗葉真的死去，在她身邊自殺了。朱麗葉醒來，悲痛萬分，也結束了自己的生命。這部作品反映了人文主義者的愛情理想與封建壓迫之間的沖突，歌頌了自由的愛情，批判了不合理的婚姻制度。羅密歐與朱麗葉這兩位主人公已經成為世界文學中爭取愛情自由的著名典型。

哈姆雷特

五幕悲劇，是莎士比亞的四大悲劇之一。故事取材于12世紀一部丹麥史，講丹麥王子哈姆雷特為父復仇的故事。哈姆雷特在大學受到了人文主義教育，對人生正充滿了幻想和希望。突然，父王暴斃，母親又很快改嫁新王即哈姆雷特的叔叔。堅貞的愛情，忠貞的友誼，都開始破滅。就在他痛苦之際，父王的亡魂又向他顯現自己被害真相，要他復仇。哈姆雷特感到責任重大，要負起重整乾坤的重任。為選擇最佳時機，也為整理自己混亂的思想，他開始裝瘋。由于延宕，他最終落入新王的圈套，在一次決斗中與之同歸于盡。莎士比亞的這個故事，具有強烈的反封建意識，表現了人文主義理想與現實的矛盾，成功地塑造了哈姆雷特這一文藝復興時期的人文主義者的典型。這部戲劇也是莎士比亞的創作在藝術上成熟的標志，以哈姆雷特為父復仇為主線，雷歐提斯和福丁布拉斯為父復仇為副線，三者相互聯系又彼此襯托。另外，又把悲劇和喜劇因素結合在一起，形成了“奇妙的混合”。

七星詩社

16世紀法國詩人團體。以詩人龍沙為中心，由杜·貝雷、巴伊夫、德·蒂亞爾和佩勒蒂耶等詩人組成。1549年，杜·貝雷發表的《保衛和發揚法蘭西語言》是七星詩社的宣言書。之后杜·貝雷在《橄欖集》序言、龍沙在《詩學概論》和《福朗西亞德》兩書的序言中又分別對該派的理論主張作了進一步的闡述。他們肯定法語可以同拉丁語一樣用來表達高深的學問和思想，主張通過吸收希臘語和拉丁語詞匯創造新詞匯等方法擴大法語詞匯，推進法蘭西語言的統一和發展，用法語來創作。但是，他們歧視勞動人民的語言。在文學表現形式上，他們主張模仿希臘、羅馬詩體文學及意大利十四行詩體，摒棄民間詩歌體裁，反映了他們脫離人民的貴族傾向。與拉伯雷相對立，他們代表了法國人文主義化中的貴族傾向。

流浪漢小說

16、17世紀在西班牙流行的一種小說，它以流浪者的生活及其遭遇為題材，反映下層平民的生活。一般是自傳體，也有一些用回憶錄的形式。16世紀中葉開始，西班牙經濟開始衰落，大批農民和手工業者破產，淪為無業游民，同時商業經濟上升，冒險風氣盛行，流浪漢小說就是在這樣的背景下產生的。它的主人公多是出身貧苦的流浪漢，為了自保和活命，學會了欺騙、偷竊等手段。小說通過他們的經歷，從下層人物的角度觀察社會，批判現實，揭露了衰落中的貴族和教士的貪婪、偽善，諷刺惟利是圖的資產階級觀念，慨嘆世道不公和生活的艱難?！缎“]子》（又名《托梅斯河上的小拉薩羅》）是最早的一部此類小說。該書以主人公自述的方式展開，“我”10歲時就為生活所迫給一個走江湖的盲丐當引路童，并跟著他學會了許多江湖上的勾當，學會了偷竊等。后來，又給一個吝嗇的老教士當仆人，不久因為偷吃面包被趕走，接著又給一個紳士當仆人，但衣冠楚楚的紳士卻要靠小癩子沿街乞討來養活。此后他又先后換了好幾個主人，最后在大祭司家當仆人，依靠妻子和大祭司的私情發了財，不久妻子死去，他又一貧如洗。小說語言幽默，對人物的刻畫生動深刻。其他的作品還有馬提奧·阿列曼的《古斯曼·德·阿爾法拉切的生平》，德·烏維達的《流浪女胡斯蒂娜》等。

牧歌

歐洲文學中一個歷史悠久的文學體裁，一般表現牧人田園生活情趣。詩人往往借這種體裁將鄉村生活的恬靜與城市或宮廷生活的腐化墮落相對立。希臘的忒奧克里托斯是最早的牧歌作者之一，之后維吉爾的牧歌表現了理想化的莊園生活。作為一個文類，牧歌的高峰期在文藝復興時期，還出現了利用牧歌主題的田園小說和田園戲劇，如莎士比亞的《皆大歡喜》等，浪漫主義文學中也可以發現牧歌的影子，而且在發展的過程中，它的含義也擴大了，20世紀現實主義文學興起以后，它的一些藝術手法和主題不但保留了下來，還廣泛滲透到了歐洲之外的其他民族文學中。一般認為可能是因為牧歌中表現的城市生活和鄉村生活二元對立的模式，極大地滿足了人們回到自然，回歸鄉土和單純生活狀態的愿望。