法國雕塑藝術在11到14世紀之間基本上都屬于宗教藝術。14世紀以后，在意大利、尼德蘭和德國藝術的影響下，法國文藝復興藝術緩慢發(fā)展起來。15世紀末到16世紀中葉，法國接連入侵意大利，并長期占據(jù)了意大利北部的大片土地，戰(zhàn)爭客觀上促進了意法之間的文化交流，將意大利文藝復興的藝術成果傳播到了法國。然而法國文藝復興藝術并沒有全盤接受意大利文藝復興的成果，而是在本國哥特式藝術傳統(tǒng)的基礎上繁榮起來，因而更多地帶有一些自然主義的色彩。16世紀宮廷藝術在法國藝術的發(fā)展中起到了很大作用。這主要是因為法蘭西斯一世（1515—1547）對意大利文化有著極大的熱情，他崇尚藝術，并設法吸引意大利及歐洲各地藝術家到法國宮廷為他效力。

中世紀法國雕刻通常是附屬于建筑的，15、16世紀的法國雕塑仍然沒有脫離建筑裝飾的范疇。它們附屬于建筑，并力求同建筑的線條融為一體。這一時期，由于王權的加強，世俗性建筑獲得了很大發(fā)展。建筑雕刻也由原來主要為宗教建筑服務轉(zhuǎn)向裝飾世俗性建筑。在這些裝飾性雕刻中，法國雕刻家表現(xiàn)出對于崇高的理想美的追求。

15世紀法國最著名的雕刻家是米舍爾·柯洛姆比（co lombe，約1430—1512）。他早年從父學藝，成名后在穆蘭和圖爾工作。他的代表作品有：大理石浮雕《圣喬治戰(zhàn)龍》（7508—1509），《路易十二進入圖爾市獎牌》（1502—1503，青銅）及法蘭西斯和他的妻子陵墓雕刻（1502—1503，大理石）。其作品的特點是將強勁的力量感同高雅的風格完美地統(tǒng)一起來。在柯洛姆比早期的藝術中還帶有中世紀藝術的影子，但他的后期作品已經(jīng)明顯體現(xiàn)出意大利文藝復興時期古典藝術的影響，他基本上完成了從中世紀藝術向古典藝術的過渡。

16世紀在法蘭西斯一世的積極支持和贊助下，法國宮廷成為意大利文藝復興文化藝術成果的傳播中心。在楓丹白露皇帝城堡匯聚了各地的藝術家，形成了一個很有影響的流派，他們被稱為“楓丹白露派”。這個流派的雕刻家傾心于希臘羅馬的神話題材，他們制作的女神像柱、赫爾墨斯像柱等優(yōu)雅端莊，同法國哥特式雕刻中流行的獅頭羊身怪物大異其趣。這個流派的藝術活動興盛一時，但他們的作品給法國藝壇帶來一定影響。但16世紀法國雕刻藝術真正重要的藝術家是米舍·科隆勃、讓·古戎和杰曼·皮隆，他們在繼承本國民族傳統(tǒng)的基礎上發(fā)展了法國的文藝復興雕刻。

米舍·科隆勃（1430—1512）開創(chuàng)了16世紀法國雕塑的新局面。從他的作品《法蘭西斯二世夫妻陵墓雕像》（現(xiàn)藏南特大教堂）中可以看出他的前輩斯利特爾和楓丹白露派的影響力。在陵墓上仰臥著已故夫婦的雕像，他們的表情莊重肅穆。橫臥像的四角有四尊善女雕像，對于四位女性雕像的處理，科隆勃借鑒了意大利古代建筑和墓石浮雕的手法，她們穿著當時的服裝，面部和服飾充分寫實。從這些人物雕刻的身上可以看出，當時已經(jīng)形成了新的人體形態(tài)的概念，這件作品也體現(xiàn)出了科隆勃雕刻技巧的精湛細膩。他的作品雖然沒有意大利雕刻的氣魄和雄風，但卻較為鮮明地體現(xiàn)出法國雕刻的獨特風貌。

古戎（Goujon，約1510—1564或1568？）是16世紀法國最杰出的雕刻家，同時也是一位杰出的建筑設計師。他生于巴黎，曾在里昂工作。在巴黎他曾同著名的建筑家埃爾·列斯科合作建造盧浮宮，并為這座著名建筑作裝飾。他的作品精美典雅，充滿古典韻味，富于裝飾性，并散發(fā)著人文主義的光彩。他為盧浮宮所作的女像柱，體現(xiàn)出他對于古典美的追求。他塑造的女性形體極為完美，準確性達到無可挑剔的地步，女神身上的衣紋如行云流水一般，隱現(xiàn)出女神優(yōu)美典雅的身體。法國雕塑家完美地解決了衣飾表現(xiàn)的課題，人物身體上的服裝不但沒有妨礙他們對于人體美的贊頌。而且有助于豐富他們對于人體美的表現(xiàn)。

16世紀40年代古戎設計建成了“水神噴泉”（又稱“貞節(jié)噴泉”），這是一座由七個連環(huán)拱廊組成的游廊，《山林水澤女神》（1547—549）是游廊中的五塊裝飾浮雕之一，現(xiàn)在比較完整地保存在盧浮宮博物館。這件浮雕取材于希臘神話，古戎塑造了五個身形優(yōu)美的山林水澤女神的形象，她們身上的衣服如輕紗般透明，手捧水罐，姿態(tài)迷人，瀟灑飄逸，極寓詩意。對于這件雕刻的構圖，古戎進行了精心的構思，五位女神的動態(tài)是一種運動的五種連續(xù)的變化，共同形成了一種統(tǒng)一的旋律，她們各自具有相對的獨立性，組合起來又成為一件韻律優(yōu)美的作品。這件作品的風格優(yōu)雅清新，完全不同干楓丹白露派的浮華和刻意求工。楓丹白露派雕刻家曾作白色裸女群像為愛塔布公爵夫人裝飾房間，但這些女性裸體給人的感覺是一種純粹感官和肉感的刺激，她們?nèi)崦赖纳眢w因為過分矯揉造作的姿態(tài)而令人產(chǎn)生不適之感。

杰曼·皮隆（約1535—1590）是繼古戎之后的杰出雕刻家。他生于石匠家庭。從師于佩爾·保達，早期受到了普里馬蒂喬的影響，因而他的作品帶有樣式主義的色彩。他26歲時便因創(chuàng)作享利二世圣心碑雕塑聲名大震。兩年后他開始創(chuàng)作的《國王亨利二世和王后卡特琳娜·德·美第奇陵墓》雕刻（1563—1570）最為著名。這座陵墓由列斯科設計，皮隆完成了雕刻。陵墓的上方是國王夫婦的青銅跪像；中間為大理石雕刻的國王夫婦躺著的裸體像，這兩件裸體像沒有作任何理想化的處理，而是真實地塑造了兩具骨瘦如柴的尸體，他們伸開四肢，身體向后仰著。這座雕刻表現(xiàn)了永恒、悲壯、虔誠的主題。青銅浮雕《下十字架》（1580—1585）是他的晚期作品，這件作品更加繁瑣，失去了早期的寧靜感，帶有強烈的悲劇性。皮隆的作品還有他為法蘭西斯一世陵墓所作的8個大理石人像、大理石群雕《三個繆斯》，青銅肖像《德·莫爾維葉主教胸像》、掌璽大臣彼拉格亡妻墓雕刻等。1572年他在皇家造幣場工作時，還制作了不少獎牌肖像。