阿里斯托芬（約公元前446～公元前385）是古希臘早期喜劇的代表作家，出生于雅典公民家庭，幼時生活在鄉村。他所處的時代，正是希臘的民主政治由繁榮走向衰退的歷史時期，他以敏銳的目光，清醒的頭腦，對政治積弊和社會惡習進行諷刺，因此，恩格斯稱他是“喜劇之父”，是“帶有強烈傾向性的詩人”。

阿里斯托芬一生創作了44部喜劇，在戲劇競賽中5次獲獎，早期喜劇大多已經失傳，而惟獨他有完整的作品流傳后世。

阿里斯托芬的喜劇想象奇詭，情節曲折，他喜歡用雙關語使對話顯得機敏有趣，也喜歡用對比法凸現詼諧的喜劇情境，用夸張的細節、滑稽的口語、可笑的動作，愚蠢的計謀，來譏笑，諷刺甚至抨擊那些形形色色的人物，上至首腦、將軍，下至流氓、妓女。他的創作從現實出發，常常指名道姓地批評那些他認為應該受到批評的人。

在《騎士》中，當時雅典的政治領袖、主戰派核心克勒翁，成為阿里斯托芬猛烈抨擊的靶子，他把他寫成一個貪婪狡詐、愚弄民眾、桃起戰爭的可鄙可惡之人。《馬蜂》諷刺了雅典人的訴訟狂，陪審團成員簡直就是一窩暴躁易怒的狂蜂。《云》以當時著名的哲學家蘇格拉底為攻擊目標，認為他的一套詭辯術，會變成毒害青年的因素。《蛙》將埃斯庫羅斯和歐里庇得斯的悲劇成就加以比較，說明他們各有短長，但他肯定埃斯庫羅斯悲劇的道德影響，借酒神之口批評歐里庇得斯：“悲劇家像小販一樣吵嘴，這太不成話了。”

《阿卡奈人》是阿里斯托芬的得獎喜劇，它反映的是反對戰爭、維護和平的主題。當時的希臘，在政治危機的同時，各城邦間的內戰不斷爆發，阿里斯托芬通過戰與和的對比，將那些挑起戰事的自大狂的嘴臉，刻畫得淋漓盡致。

劇中，雅典與斯巴達開戰的陰影籠罩全城，雅典城內，一些人正頻繁活動，這使公民狄開俄波利斯十分反感，他掏了幾塊錢給一個主張和平的人，要他與斯巴達人議和。正當狄開俄波利斯得意洋洋地準備享受和平的時候，受過斯巴達人欺負的阿卡奈人不干了，他們用石塊追打他。他只好從歐里庇得斯那里借來戲裝，扮作叫花子，把腦袋伸在案板上，與阿卡奈人對話。他說，引起爭端，斯巴達人有錯，雅典人也有責任，雙方不應當為三個妓女而小題大作。聽了他的話以后，阿卡奈人中間分成了兩派，他們彼此攻擊起來。軍官拉馬科斯趕來，這是一位主戰派，他對狄開俄波利斯說：“我要把這場戰爭永遠地打下去。”

狄開俄波利斯不聽拉馬科斯那一套，他已經同斯巴達人單獨媾和，接下來就開了一個和平市場，讓希臘半島的人們都有機會通商貿易。他買回了兩個當成小豬賣掉的女孩。又把雅典的告密人當成稀有物賣給外邦。

做了幾宗買賣的狄開俄波利斯富裕起來，這愈加使他興高采烈。阿卡奈人也漸漸明白，戰爭就像兇神惡煞到處招災惹禍，而和平就像幸福女神溫柔可愛。節慶之時，狄開俄波利斯家里煮肉烤魚，香氣四溢；而軍官拉馬科斯家里卻冷冷清清，沒有吃的東西。不久，兩人分別接到通知，狄開俄波利斯戴上花環去赴宴會，而軍官拉馬科斯卻不得不帶上盔甲到戰場上去。喜劇結尾處，兩人再度相遇，狄開俄波利斯酒足飯飽，正高高興興地回家去；而軍官拉馬科斯身負重傷，沮喪而歸。

阿里斯托芬的喜劇創作縱橫恣肆、揮灑自如，私自媾和，個人市場、人當豬賣等情節，極度夸張，卻妙趣天成。他沒有沉醉在葡萄酒的濃烈芳香之中，而是以智者的清醒，對處身其中的現實問題進行明敏的觀察和尖銳的批評。