埃斯庫羅斯（約公元前525—公元前456）是古希臘三大悲劇家中資格最老的一個，被稱為“悲劇之父”。他出身于貴族家庭，參加過馬拉松戰役。在他出生時，悲劇競賽已開始了10年，他第一次參賽就失敗了，直到公元前484年才獲得成功。他大約寫過八九十部劇作（有人說70幾部），流傳下來的有7部。據說城市酒神節最初是連續三天演出悲劇，然后演喜劇，到后來才變為白天演悲劇，下午或晚上演喜劇。因此，悲劇家們常常要寫出主題相聯或相關的三部劇，并作一組，《俄瑞斯忒亞》是埃斯庫羅斯創作的現存的惟一的一部三聯劇。他還創作過四聯劇，即將三個悲劇和一個喜劇并作一組，在內容上，彼此呼應又各自獨立。

埃斯庫羅斯的作品氣勢宏偉、莊嚴豪邁，以極其優美的詩句寫成。他在悲劇中引進了第二個演員，使得對話增多，戲劇性增強，情節也變得豐富起來。他還消減了合唱隊，使歌舞的成分與戲劇的成分，逐漸彼消我長。

被縛的普羅米修斯》是埃斯庫羅斯的重要悲劇之一。它寫創了人類的神一普羅米修斯，為了改變人類的苦境，從天庭盜來天火送到人間。兇暴的天神宙斯發現后，對他實行了殘酷的懲罰：他被帶到天昏地暗、荒無人煙的高加索山，被重重鐵鏈纏繞，被金剛石的楔子穿透胸膛，釘在了懸崖之上，曰復一曰地經受日曬雨淋和惡鷹啄心的折磨。但是，普羅米修斯卻毫不后悔。

仙女們飛來了，他向她們傾訴宙斯的惡行，引起她們對宙斯的不滿。女孩伊俄來到山前，向普羅米修斯訴說，宙斯逼她成婚不成，竟將其變作白色母牛，使她到處流浪。普羅米修斯向她轉達天意：宙斯終將被推翻，而推翻他的就是他與伊俄所生之子。伊俄為了救出普羅米修斯、推翻宙斯，在尼羅河邊，蛻去牛皮，變成了美麗的少女，嫁與宙斯為妻。惡神飛來了，勸說普羅米修斯向宙斯低頭，遭到嚴厲斥責。尋找金蘋果的赫剌克勒斯來到山前，看到普羅米修斯的痛苦處境，他搭弓射箭，把惡鷹殺死，又解下鎖鏈，拔下釘子，普羅米修斯終于獲得了自由。

劇中的宙斯，顯然是一個無情無義的暴君，而作為高尚的圣者，普羅米修斯關懷人類，富于自我犧牲精神，他意志堅定、不畏強權，是崇高、悲壯、完美的悲劇形象。

在這出悲劇中，埃斯庫羅斯以神的羈難，表現了偉大的創造者所遭受的大不幸，他注定由于冒險（富有創造性的行動）而違反天條（某種既定的僵死的教條），由于有利多數（這個世界上的蕓蕓眾生）而冒犯少數（持有威權并胡亂運用者），由于追求真理（人類最為需要的東西）而將自己送上祭壇（遭受毀滅性打擊）。但是，埃斯庫羅斯在他關于普羅米修斯的英雄悲劇中，張揚著正義必勝的光輝旗幟，劇中已經預示，無道的暴君終將被推翻，而為了眾生受難的圣者，他的苦難將獲得崇高的意義，他的生命將獲得大自由。