合川，三川匯合之地：自北而來的易川；自西北而來的桃花川；自西南而來的鏡落川。這三條河流匯聚于此，共同拐向東北，為雁留河。

合川郡是東陸北方的第一大郡，鎮(zhèn)守于此的百年琴家也是北方的第一大家族。琴家一如其名，以琴技為長(zhǎng)。當(dāng)年艷陽川一戰(zhàn)，琴家家主以一曲破陣，擊退了西陸的一萬魔槍兵，大破西陸法師團(tuán)，威名一時(shí)無兩。

“我何時(shí)才能像二代家主那樣彈出十二弦的破陣曲呢？”

桃花落盡，琉璃亭內(nèi)，粉紅的花瓣落在顫動(dòng)的琴弦上，被纖細(xì)的手掌輕按，琴弦驟止，花瓣墜落琴面。

“小妹何必急于求成？”倚靠著亭柱的男子轉(zhuǎn)著手中的竹簫，紓解道，“十二弦琴技乃是琴家絕學(xué)，十五代家主中，只有三代可以指捻自如，現(xiàn)家主也不過使的九弦而已。”

“表哥說得輕巧，你不在本家，如何知道本家的難處。”坐在琴前的年輕女子拿出軟布，輕拭琴面，準(zhǔn)備把琴收起來。

“我確實(shí)不知本家難處，但琴技與簫技可都屬樂技，這一點(diǎn)我可有資格說道說道。”男子悠然賣弄起來，“但凡技藝，講究的是悟性，不論你現(xiàn)在有多熟練，要想有所突破，沒那一點(diǎn)悟性是萬萬不能的……哎，小妹，你別走啊……”

年輕女子剛走到內(nèi)苑門口，一個(gè)婢女便迎面匆匆而來。

“小姐，學(xué)院剛才發(fā)布了公告，已經(jīng)開始進(jìn)行報(bào)道了，小姐和高少爺可以去學(xué)院報(bào)道了。”

“學(xué)院不是要在合川停留半月嗎？這么著急干什么？去排隊(duì)嗎？”后面跟上來的高云扉探出頭來問道。

“是夫人的意思，讓小姐少爺盡快完成報(bào)道。”婢女回答。

“姨媽還真是急性子……”高云扉念叨。

“表哥，你要再磨蹭我可不等你了。”年輕女子回頭說了句，就轉(zhuǎn)身走了。

“哎，琴漓，你等我啊！別拋下表哥啊！”

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學(xué)院游歷大陸，并非每個(gè)地方都會(huì)去，而是在出行前就會(huì)定下游歷路線，并發(fā)布出去，通告世界。在所游歷的大陸上的主要城鎮(zhèn)，學(xué)院都會(huì)停留一定時(shí)間，好讓附近有意報(bào)名進(jìn)入學(xué)院的才俊能有足夠時(shí)間前來報(bào)道。當(dāng)然，經(jīng)過多次的游歷，已經(jīng)少有人會(huì)在學(xué)院到達(dá)最近的城鎮(zhèn)時(shí)才出發(fā)前來，而是根據(jù)學(xué)院公告，提前前來等候。在等候的這段時(shí)間，各路才俊在這樣的大城鎮(zhèn)匯聚，勢(shì)必會(huì)引發(fā)各路勢(shì)力的爭(zhēng)斗角逐。不少城鎮(zhèn)在此期間，都會(huì)舉辦各式各樣的活動(dòng)供這些人交流比試。其中，有不少人會(huì)在這些交流比試中得到“天外有天人外有人”的感悟，大受打擊，進(jìn)而主動(dòng)退出進(jìn)入學(xué)院的名額爭(zhēng)斗中。

“就你這樣的，還想去學(xué)院？下輩子吧，哈哈哈！”

桌椅已經(jīng)粉碎，一個(gè)年輕人痛苦地在地上翻滾，幾名同伴趕緊上前把他拉回去，進(jìn)行救治。

坐在桌子上的人，翹著腿，一腳踩著凳子，左手撐著桌面，右手扔著花生米，蔑視著下面一群人手忙腳亂地把傷者抬走。

“哪里來的小痞子？”店小二聽見動(dòng)靜，上來一看，可心疼壞了那一套檀木桌椅。

合川乃是大郡，又面臨北方雪山，什么大風(fēng)大浪沒見過，這店小二是一點(diǎn)也不怵，指著坐在桌子上的小痞子，二話不說就要他賠錢。

小痞子穿著不錯(cuò)，雖然比不上豪門大家，但也絕非窮門窮戶，這也是店小二沒有直接動(dòng)手把他拉下來的原因。

小痞子嘖了一聲，不耐煩地甩甩手，把花生米扔進(jìn)嘴里，坐直了身子，從懷里掏出了一個(gè)令牌模樣的東西。

“看到了嗎？這是學(xué)院的錄取令！老子馬上就是學(xué)院的學(xué)生了，要賠錢，找學(xué)院去吧。走咯！”說完，小痞子轉(zhuǎn)身就從窗口跳了出去，一溜煙跑了。

“學(xué)院，學(xué)院就了不起嗎？學(xué)院就能隨便砸人東西嗎？”店小二罵罵咧咧地收拾殘物，聲音卻越來越小，畢竟這四周不少人都是沖著學(xué)院去了，他可不想無辜得罪什么人。

客店一樓，店主正笑岑岑地招呼著兩位貴客。

“副院長(zhǎng)，這是本店上好的桃花茶，您聞聞，桃花香氣清淡而不膩，氤氳而不凝，溫潤(rùn)而不黏；您再看這茶色，淡粉脫俗，清冽澄澈，毫無渣滓；再看這桃花，含苞粉尖，遇水而綻，花蕊完整，乃是上好的桃花川產(chǎn)。”

戴維·里奇點(diǎn)著頭聽店老板舌燦蓮花的介紹，語畢又按著店老板的指導(dǎo)品了一口，的確有淡淡的桃花香在舌尖縈繞，在顎腔回環(huán)。

“一點(diǎn)賠禮，不成敬意。”戴維·里奇從寬大的衣袖中掏出了一塊東陸標(biāo)準(zhǔn)的金錠，放在了茶盞旁。

“哎呦，您這說的是什么話？能給您奉茶，是敝店的榮幸。”店老板雙手想去拾那金錠，又不好意思，伸著手來來回回了幾次，終是放棄了。

“一點(diǎn)茶錢，和上面那套檀木桌椅。還望老板海涵學(xué)院弟子的莽撞。”戴維·里奇把金錠推了過去。

“哪里話，哪里話？學(xué)院弟子各個(gè)伸手了得，交流比試難免破壞點(diǎn)公物，正常正常。那套檀木桌椅本來就老舊，我正想把它換了，這不剛好趕上人多，沒那功夫，不想礙著了貴院弟子比試，也算它命該如此。”老板眼冒金光地忙不迭把金錠攥進(jìn)手里，陪笑著說道。

“那就麻煩老板把這桃花茶打包一些送到學(xué)院后勤處吧。”戴維·里奇說罷，便起身離開，后面自有艾爾安排。

琴漓和高云扉從琴府出來，往學(xué)院落腳的公館而去。走到主街上，迎面剛好撞上一個(gè)人。

“哎呦，誰呀？都不看路的嗎？”高云扉被撞得肩膀吃痛。

“哎，不好意思不好意思。”那人連忙回頭致歉，還好心地幫高云扉揉肩。

“行了行了，看你也不像有意的，走吧走吧。”高云扉打發(fā)道。

走出沒幾步，高云扉總覺得身上有些不對(duì)勁兒，他往腰間一摸，上好的玉佩沒了，又往懷里摸，貼身放在胸口的學(xué)院錄取令也沒了，再看背著的包裹，錢也沒了。

“好家伙，遇上賊老板了，一個(gè)都沒給我留。”高云扉吐槽道。

“有心思吐槽，賊都跑遠(yuǎn)了。”琴漓在一旁嘲諷道。

“錢也就算了，只當(dāng)仗義疏財(cái)了，錄取令他要來干嘛？也想上學(xué)院?jiǎn)幔俊备咴旗橐贿呁刈罚贿厗柷倮臁?

“起碼賊功夫好。”琴漓回答道。

“這小子腳程夠快啊，咱倆追半天愣是連人影都沒摸到。”高云扉停在路口，四下尋找道。

“你的東西，自己想辦法吧。”琴漓往旁邊的茶攤一坐，干脆不管了。

“小妹，好歹我也是你哥，你不能見死不救啊。”高云扉奪過小二上來的茶，悶了一杯，痛心疾首道。

“表哥。”琴漓重重地咬著“表”字叫了一聲。

“你，你別忘了咱倆可是要一起去學(xué)院報(bào)道的，沒了我的錄取令，你……”

“什么時(shí)候說要一起了？”琴漓打斷道，“我一切手續(xù)齊全，一個(gè)人去報(bào)道，學(xué)院會(huì)不接收我嗎？”

“小妹！”高云扉破罐破摔，“你要不幫我，我就回去告訴姨媽去，說你眼看小賊偷了我的東西都不出手，甚至連個(gè)小賊都追不上！看你在姨媽那里能不能吃到好！”

琴漓的母親即是琴家現(xiàn)任家主琴知音，所以琴漓自小就被當(dāng)做下任家主來培養(yǎng)，肩上的擔(dān)子從來不輕，而琴知音更是對(duì)琴漓嚴(yán)格要求，從來都是只爭(zhēng)第一沒有第二。這樣要強(qiáng)的母親，是絕對(duì)聽不得琴漓放走了一個(gè)小賊的。

琴漓額角跳了兩跳，真想一杯茶潑在高云扉那欠扁的臉上。奈何琴家的教養(yǎng)不允許她這樣做。

琴漓卸下包袱，擦凈桌面，將她慣用的九弦琴輕輕放在茶桌上。沒錯(cuò)，她如今已經(jīng)和現(xiàn)任琴家家主她的母親琴知音的實(shí)力不相上下了。

琴音分宮商角徵羽，對(duì)應(yīng)五弦，其他弦音則是在此之上的細(xì)分，能夠彈出更加復(fù)雜且美妙的音樂。

琴漓指尖輕挑角弦。音樂蕩開，在街巷回響，觸碰之物回應(yīng)以不同的音色。琴漓閉目細(xì)聽，不一刻便分辨了方向。

琴漓收琴，踩著茶攤的桌凳躍上一旁的房舍，朝西南而去。

高云扉見狀，有模學(xué)樣，跟上琴漓。

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合川郡守府，琴知音和合川郡守唐敬禮眉頭不展地看著案上的幾份信件。

“先是蒼原，再是宋城，這股勢(shì)力一路南下，恐怕下一個(gè)就是合川了。”唐敬禮撇出一封信件。

“消息里都提到了血祭，這種禁術(shù)已經(jīng)百余年沒有出現(xiàn)過了，據(jù)我所知，自學(xué)院建立以來，禁術(shù)已經(jīng)盡數(shù)封存，除了各家與皇宮內(nèi)庫，外界不可能有機(jī)會(huì)接觸到這個(gè)東西。”琴知音撇開另外幾封信道。

“帝都來的消息依舊不痛不癢，奏報(bào)并沒有引起重視。”唐敬禮把金帛傳書小心翼翼地卷起來放到了一邊。

“北邊的寒風(fēng)已經(jīng)南下，易川已經(jīng)開始結(jié)冰，我們必須早做準(zhǔn)備，防寒物資要提前發(fā)放。”琴知音道。

“合川郡還好說，常年都有準(zhǔn)備，可周遭幾個(gè)郡縣就不好說了。”唐敬禮憂心忡忡。

“盡快通知他們吧。還要提醒各郡收緊邊境布防，這股勢(shì)力不好對(duì)付。”琴知音點(diǎn)了點(diǎn)其中一封信道。那是來自兗王的信件，兗王統(tǒng)領(lǐng)東北九郡，正當(dāng)其沖，因此十分重視宋城遇襲的事，要求合川郡徹查并詳細(xì)報(bào)告。

“唐大人，琴家來人，說有要事回報(bào)。”門外有下人報(bào)告，唐敬禮于是和琴知音一起去了前廳。

來人是琴家的密探，一身帶血，琴知音忙取了護(hù)心丹給他服用。

“慘，太慘了……”密探奄奄一息中不斷重復(fù)著這句話。

郡守府的醫(yī)官前來為密探處理外傷，一會(huì)兒功夫，護(hù)心丹起效，密探慢慢醒轉(zhuǎn)過來。

這名密探是被琴知音派往宋城去調(diào)查情況的，和他一起的還有十一個(gè)人，現(xiàn)在只有他一個(gè)人重傷回來，可以預(yù)想情況不容樂觀。

“家，家主……”

“穩(wěn)住氣息，慢慢說。”琴知音安撫道。

“我，我們到了宋城，那里已經(jīng)是一片人間煉獄。血，血陣讓所有宋城百姓爆體而亡，慘，太慘了，咳咳……”

他們一隊(duì)人到達(dá)宋城的時(shí)候，距離宋城覆滅已經(jīng)過了三日。寒風(fēng)自一線峽噴薄而出，遇到暖氣，化作細(xì)碎的雪花，漫天撒落，將滿城的猩紅氤氳開來，使得場(chǎng)面更加凄慘。

踏著碎雪，黏連著腥寒的血?dú)猓魂?duì)人在城中散開，尋找著幸存者的蹤跡。

死寂，仍是死寂，唯有碎雪摩擦的簌簌聲。其中一名密探來到了城主府，他看到了不同于外面的景象，這里的人，是被殺死的。

割裂傷平整，是利刃所致；洞穿傷前后大小不一，邊緣皺化，是圓錐狀的不規(guī)則物體所致，周圍有細(xì)碎木屑，推測(cè)有木系的法師。城主府的后園，四方聽風(fēng)陣上，找到了宋城城主和夫人的遺體，他們也都受到了不同武器的傷。

在四方聽風(fēng)陣的陣眼，刻畫著一個(gè)奇怪的術(shù)陣，從來沒有見過，很可能就是血陣。沒有來得及將這個(gè)術(shù)陣描摹下來，密探聽到了同伴的慘叫。

接二連三的慘叫昭示著危險(xiǎn)正在不斷擴(kuò)散，而且緊逼而來。顧不得許多，密探從后園的圍墻翻出，往城外逃去。

那是看不見的東西，不知道是人是物，卻總覺得被它追著。密探神經(jīng)緊繃，越發(fā)著急想要逃離這里。

撕拉，他的上臂被割破。

撕拉，他的小腿被割破。

撕拉，他的右腹側(cè)被割破。

他被玩弄于某個(gè)東西的股掌，他逃不掉了！

突然，一陣勁風(fēng)裹挾著砂粒般的碎雪將躍起的密探撲倒。密探連滾帶爬地落進(jìn)臭水溝，被雪和血淹沒。

琴知音聽完，眉頭更加深鎖。唐敬禮嘆了口氣，連說“壞事了，壞事了”。

“沒想到他們還有人留守，當(dāng)真不把我們放在眼里。”琴知音拍桌道。

“對(duì)了，學(xué)院，學(xué)院。”唐敬禮忽然想起了什么，跑回剛才的內(nèi)廳，把案上的信件又看了一遍。

“學(xué)院是那天日暮離城的，當(dāng)晚宋城就被血祭，而且按學(xué)院之前的公告，原本車隊(duì)是要在宋城停留三天的。”唐敬禮舉著一封信回頭對(duì)琴知音說道。

“戴維·里奇一定是知道了什么。”琴知音說，“學(xué)院耳目遍及大陸，任何風(fēng)吹草動(dòng)都無法瞞過學(xué)院，他們?cè)诜湃芜@股勢(shì)力。”

“會(huì)不會(huì)……”唐敬禮越發(fā)悲觀，“會(huì)不會(huì)就連學(xué)院也無法對(duì)付他們？”

“如果連學(xué)院都無計(jì)可施，那他們這些年的游歷就真的是一場(chǎng)笑話了。”琴知音冷笑道。

“那我們?cè)趺崔k？去找學(xué)院求助嗎？”唐敬禮問。

“去找學(xué)院？哼，戴維·里奇只會(huì)和你打啞謎。宋城與蒼原只有一線峽之隔，風(fēng)任己應(yīng)該第一時(shí)間就知道了蒼原的變故，學(xué)院途經(jīng)宋城，他不可能不找學(xué)院要個(gè)說法。學(xué)院避重就輕，在宋城不做停留，可見學(xué)院并不想卷入其中，想要獨(dú)善其身。”琴知音推斷道。

“那……就憑我們，能保全合川嗎？”唐敬禮試探著問。

“當(dāng)然不能。”琴知音毫不猶豫地回答，“但……如果能把學(xué)院卷進(jìn)去，就不一定了。”

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郡城西南，無人的小巷中，小痞子從一旁拐了進(jìn)來，沒走幾步，房檐下的陰影里就陸續(xù)走出來幾個(gè)人。

“喲，諸位等急了嗎？”小痞子叼著竹簽，把最后一點(diǎn)糖人一口咬碎，扔到一邊。

“少廢話，把老子的錄取令還回來。”為首的人命令道，幾個(gè)人已經(jīng)把小痞子圍了起來。

小痞子掃了一眼，看到角落里原本應(yīng)該在此和他交易的顧客被五花大綁著暈倒在那里。

“哼，綁了我的客人，還想壞了我的買賣，看來之前是對(duì)你太客氣了。”小痞子挑釁地招了招手。

來人好歹是被學(xué)院發(fā)了錄取令的，實(shí)力自然不容小覷，周遭又有好幾個(gè)高手，小痞子也不得不認(rèn)真起來。

拔劍。

列陣。

易川的回雁陣。

雖然不是名門大家的劍陣，但也是上了東陸劍陣排行榜的，至于是倒數(shù)第幾，一時(shí)還真想不起來。

劍出，若飛雁騰躍；陣型微變，若長(zhǎng)翅震展。小痞子身形轉(zhuǎn)動(dòng)，步尖輕點(diǎn)，堪堪躲過這一輪攻擊。

劍掃，若大雁回環(huán)；陣型再變，若斜月鉤照，首尾二人，相對(duì)而刺。小痞子踏步縱躍，旋身而起。

劍落，若雁墜長(zhǎng)空；月背三人踏背直上，向小痞子縱劈而去。

一瞬間，沒人看清小痞子做了什么，只覺得一股大力襲來，將整個(gè)陣型猛烈震開，幾人盡皆被掀飛出去，重重地或摔在地上，或摔在墻上，一時(shí)都爬不起來了。

“哼，雕蟲小技。”小痞子飄飄落地，睨了一眼，便去解救那個(gè)被五花大綁的客人了。

“喂，醒醒，該付錢了！”小痞子拍了拍對(duì)方的胖臉。

“啊，啊？”肥頭大耳的客人猛然驚醒。

“你要的東西我給你帶來了。”小痞子從懷里掏出錄取令在客人面前晃了晃。

“令，令牌。”一雙胖手想要去抓錄取令，被小痞子反手用錄取令兩下打開了。

“哎呦呦，疼，疼。”胖客人尖細(xì)的聲音叫得小痞子耳朵疼。

“錢，一手交錢，一手交貨。”小痞子伸手要道。

胖子坐起身子，這才看清周圍零零散散地還躺著幾個(gè)扭曲呻吟的人。

“這，這是什么情況。”胖子有些害怕。

“這……想不交錢就拿貨的。”小痞子隨口道來，“你不會(huì)也想吃霸王餐吧？”

“不敢不敢。”胖子連忙搖頭擺手，然后從荷包里掏出了一粒金子。

“漲價(jià)了，要兩個(gè)。”小痞子拿過那粒金子后說。

“啊？?jī)桑瑑蓚€(gè)？”胖子難以置信。要知道，這一粒金豆都?jí)蛟谶@合川郡買一間草屋的，這小痞子窮瘋了嗎？

“我都幫你把對(duì)家打趴下了，不得給點(diǎn)勞務(wù)費(fèi)？”小痞子指了指旁邊的人道，“不然我賣給他們？”

“別，兩個(gè)就兩個(gè)。”胖子割肉一般從荷包里又掏出一粒金豆給了小痞子。

“我這還有一個(gè)，打包買，優(yōu)惠，一共五金。”小痞子手指一搓，錄取令一個(gè)變成了兩個(gè)。

“啊，你，你，你不能逮著我一個(gè)人坑啊。”胖子欲哭無淚。

“哎呀，五金而已，不貴。”小痞子笑嘻嘻道。

“五金都半個(gè)金錠了，你當(dāng)我傻嗎？”胖子鼓起腮幫子道。

“可不是嗎？”小痞子打著哈哈。

“你！把錄取令給我。”胖子突然手比眼快，搶了一塊錄取令就站了起來，拍拍屁股就要走人。

“真不考慮一下嗎？和你心上人搭個(gè)伴一起去學(xué)院多好啊！”小痞子對(duì)著胖子的背影搖著錄取令還在推銷。

“鐺”一聲，小痞子手里的錄取令被擊飛，緊跟著一支竹簫回旋而去，一個(gè)黑影從小痞子頭頂越過，抓住了竹簫和錄取令。

“喲，可讓我好找。”高云扉站在檐角居高臨下地笑道。

“你們還真是執(zhí)著。”小痞子攤了攤手，轉(zhuǎn)身欲走。

“誰說你可以走了？”高云扉聲音與竹簫一同向小痞子襲來。

小痞子翻了個(gè)跟頭躲過，順手從地上抓了個(gè)石塊向高云扉飛去。

高云扉躍起避過，跳到小痞子身后，接住了竹簫，反身橫掃。小痞子撤步后退，高云扉緊逼而上。兩人近身相交，雙臂對(duì)竹簫，小痞子卻游刃有余。

“蜉蝣身法？”高云扉吃了一驚，“你是凌家的人？”

“捉影步？”高云扉又吃一驚，“道門？”

說話間，兩人對(duì)擊一掌，同時(shí)后撤，拉開了距離。高云扉行云流水，不留空隙地舉簫吹奏。音律化作利刃，或大或小，或密或疏地接二連三，鋪天蓋地地朝小痞子襲來。

小痞子使盡渾身解數(shù)，或跳或退，或旋身或翻斗，步伐似棋落云盤，虛浮中無跡可尋。

琴聲從另一側(cè)破空而來，與簫聲共振，織就出一張音律大網(wǎng)。

小痞子落地站住，不再躲避，從懷中掏出一張符咒，輕念法咒，拋卻出去，金光炸開，晃得高云扉忙側(cè)首閉目。瞬息之后，小痞子剛才站立之處已經(jīng)空無一人。

“道門的符咒之術(shù)嗎？”高云扉警惕道。

“別找了，他已經(jīng)走了。”琴漓飄然而來，對(duì)高云扉說道。

“不能放跑他。”高云扉對(duì)琴漓道。在這個(gè)關(guān)頭，這樣一個(gè)擾亂合川的人只會(huì)給琴家增添麻煩，他們不能讓這樣的小人分了琴家的心。

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合川城外，金光乍現(xiàn)，小痞子出現(xiàn)在一棵巨大的桃花樹下。

“幸好早留了后手，在這里做了傳送陣，否則就麻煩了。”小痞子拍了拍手上的灰，準(zhǔn)備往西走。

桃花川渡口的岔路，有人叫住了小痞子。

“喂，小兄弟。”這人雖然操著北方口音，聽上去卻有些別扭，“請(qǐng)問桃花川是往哪邊走？”

“西北便是，不過再往深處走就是桃林禁地了，除了桃農(nóng)，其他人都不許進(jìn)入的。”小痞子好心提醒道。

“我們就是去收購桃花的。多謝指路。”這人回身，帶著數(shù)人便往西北去了。

小痞子總覺得有些不對(duì)勁兒，剛想跟上去，身后便傳來了簫聲。

人未到，殺氣先至。

小痞子轉(zhuǎn)身跳進(jìn)了桃林。

桃花落盡，枝杈生發(fā)著嫩芽。簫聲滌蕩，震碎一地粉紅花瓣。

“喂，追這么久，你們就不累嗎？”小痞子站住道。

“有本事你就別逃！”高云扉從桃林后跳出來說道。

“看來今天不打一架是走不了了。”小痞子右臂一甩，掌中凝聚出一把長(zhǎng)劍。

“道門虛空式。”高云扉也算見多識(shí)廣，小痞子的招數(shù)他都能認(rèn)得出來。

“見識(shí)不錯(cuò)，領(lǐng)教了。”小痞子也不再耍滑，搶先出手。

高云扉簫出如劍，與小痞子對(duì)招。

琴漓在一旁的桃樹上屏息凝神地細(xì)看：小痞子招式繁雜，有家門之學(xué)，也有三教九流之術(shù)，一招一式毫無章法。反觀高云扉，他出身高家，本應(yīng)擅長(zhǎng)簫技，弱于近身纏斗，卻在小痞子的亂招之中討得了一絲平衡，真不知是該說他善于臨機(jī)應(yīng)變，還是平時(shí)雜七雜八的東西看多了。不過高云扉終究力有窮盡，而小痞子的招式卻能變化無窮，這樣下去，高云扉遲早會(huì)落敗。

琴漓看不下去，立琴撥弦，打斷了兩人的纏斗。

“喂，你怎么還叫幫手！”小痞子不滿道。

“我可沒說是一對(duì)一。”高云扉不留喘息的機(jī)會(huì)，再次欺身而上。

琴漓音律變換，滿地桃瓣炸開，桃雪紛飛，遮蔽視線。

小痞子循聲而動(dòng)，虛晃了高云扉一劍，反身向琴漓刺來。

琴漓踢飛豎琴，自己翻身躲過，琴落之處，剛好在琴漓腿面。琴漓半倚桃枝，繼續(xù)彈琴。

小痞子回身揮劍，兩道勁力相擊，瞬間摧枝折木。琴漓落地，高云扉擦身而過，直直朝小痞子而去。

小痞子才穩(wěn)住身形，抬頭一看，高云扉已經(jīng)近在咫尺。簫動(dòng)隨形，專擊敵人關(guān)節(jié)脆弱之處。小痞子橫劍格擋，一時(shí)被壓制住了。

就在此時(shí)，桃林深處突然爆發(fā)出一陣烈風(fēng)，將三人吹散。一道桃花龍卷拔地而起，在遠(yuǎn)處搖擺。

“不好，禁地的迷陣被破了，有人闖入了桃林禁地！”琴漓叫住高云扉道。

高云扉看了一眼小痞子，轉(zhuǎn)身道：“先去禁地。”

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小痞子看著兩人走遠(yuǎn)，收劍欲走，突然一陣威壓襲來，他的脖子上立刻出現(xiàn)了一圈紫黑色的符文。

“什么東西！”小痞子感覺他的脖子被什么東西鎖住了，扼得他喘不過氣來。

“臭老頭，是不是你！快給我出來！”小痞子痛苦地抓著脖子上的符文項(xiàng)圈，想要減輕被扼住的呼吸困難。

他掙扎著倒在地上，發(fā)出痛苦的嗚咽與咳嗽聲。

像有一條無形的鎖鏈，拖著小痞子往桃林深處而去。

說時(shí)遲那時(shí)快，虛空中突然又射出一條金色的鎖鏈，纏繞住了小痞子的左腿，將小痞子拉了起來。

兩方相抗，小痞子覺得自己的左腿快要斷了。

“臭老頭，救……我……”小痞子艱難道。

刺斜里一點(diǎn)白光射出，打在小痞子脖子上紫黑色的符文項(xiàng)圈上。從這一點(diǎn)開始，符文如火花般呲呲地被抹消。然而還未抹消掉半指，紫黑色的符文竟反抗般又重新回合。

“啊，好痛！”小痞子不小心抓住了項(xiàng)圈抹消處，竟被灼得一痛。

“鄒兄，再不出力，他就要人首分家了。”桃林回蕩起一個(gè)渾厚的聲音。

散發(fā)白光的符文自一旁回旋而來，纏繞在小痞子的脖子上，在外側(cè)形成了又一個(gè)項(xiàng)圈。

白光的項(xiàng)圈向內(nèi)收縮，與紫黑的項(xiàng)圈相抗，雙方猶如同向的磁石，相互排斥。最終，在劇烈的震動(dòng)中，紫黑的項(xiàng)圈破碎，白光的項(xiàng)圈收縮，在觸碰到小痞子的皮膚的一瞬消散。

突然所有的力量都消失了。小痞子從半空中重重地摔了下來，痛苦地大口大口呼吸著。

桃林中，一邊一個(gè)人走了出來。

從金色鎖鏈那邊走出來的，是戴維·里奇；從白光那側(cè)走出來的，是一個(gè)灰袍白發(fā)的老者。

“鄒兄，多年不見了。”戴維·里奇打招呼道。

“本無顏現(xiàn)身，卻被你認(rèn)出來了。”老者慚愧道。

“鄒兄何出此言？故友相逢，本應(yīng)欣喜才是。”戴維·里奇說道。

“孽徒造次，有辱學(xué)院名聲，也給合川添了不少麻煩，不是嗎？”老者忽然看向另一邊。

琴知音和唐敬禮帶著人從桃林轉(zhuǎn)了出來。

“乾元子大師。”琴知音禮拜道。

“孽徒的事就交給我吧，稍后我自會(huì)帶他到琴家和郡守府賠禮，琴家主還有更要緊的事，就不勞煩了。”乾元子說道。

“里奇副院長(zhǎng)不一同前去看看嗎？”唐敬禮問戴維·里奇。

“琴家與合川的事，學(xué)院不便參與，還望見諒。”戴維·里奇婉拒道。

琴知音也不多說，徑直便往桃林深處去。

“這是鄒兄的弟子？”戴維·里奇把話題又轉(zhuǎn)了回來。

“我才不是這臭老頭的徒弟！”小痞子趴在地上咳嗽道。

乾元子苦笑道：“倒也算不上。他叫陳寒衣，是我在易川遇到的，見他一個(gè)人流浪，好心想收他為徒，卻被拒絕了。”

“哈哈，沒想到還有人會(huì)拒絕鄒兄的收徒之請(qǐng)。”戴維·里奇笑道，轉(zhuǎn)而問陳寒衣，“小兄弟，你可知道他是誰？”

“會(huì)點(diǎn)陰陽術(shù)的老頭。陰陽術(shù)，我也會(huì)。”陳寒衣不忿道。

“哈哈哈，小兄弟口氣倒不小。”戴維·里奇笑得更開心了，“他可是陰陽家的掌門人，東陸最厲害的陰陽師。連學(xué)院都要敬重他三分。”

陳寒衣斜眼上下看了看一身穿著平平無奇的乾元子，不置可否。

戴維·里奇看得仔細(xì)，便開口問道：“聽說你一直在偷別人的錄取令，想入學(xué)院?jiǎn)幔俊?

陳寒衣又看向戴維·里奇，撇了撇嘴道：“沒興趣，我換錢而已。”

“你可知道偷盜他人錄取令，學(xué)院是可以插手尋回的。對(duì)盜竊者，學(xué)院也可以以學(xué)院的律令進(jìn)行處罰。”戴維·里奇說。

“戴維，莫要嚇著孩子。”乾元子打斷道。

“鄒兄是太慣著這孩子了，才讓他無法無天至此，若是繼續(xù)放任，恐怕會(huì)闖下更大的禍端。”戴維·里奇說道，“不如讓他進(jìn)入學(xué)院，也好有所管教。”

“這……”乾元子看向陳寒衣，后者偏過頭去。

“罷了，萬事不可強(qiáng)求，既然無緣，便隨你了。”乾元子說罷，拂袖而去。

“怎樣？隨我入學(xué)院?jiǎn)幔俊贝骶S·里奇問道，“還是繼續(xù)流浪？”

陳寒衣沒有說話。

“如果你不入學(xué)院，那么我會(huì)以學(xué)院的律令，以盜竊錄取令的罪名，將你強(qiáng)制拘留，到那時(shí)，你就只能在牢籠中度過很長(zhǎng)一段時(shí)光了。”戴維·里奇說道。

“哼，橫豎都只能進(jìn)學(xué)院，廢話那么多。我去就是了。”陳寒衣不情不愿道。

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桃花落盡連水波，萬里晴光照山河。

三川東匯雁留去，不見東海鮫人螺。

乾元子站在桃花川的岸邊，默念這首詩歌。桃林深處的風(fēng)已經(jīng)平息，瀲滟的水波承載著舟船般的花瓣東流而去。斜陽的金光灑在蕩漾的水面，碎成點(diǎn)點(diǎn)耀眼的星光，映照出火紅的云霞之后，無盡的黑夜中，璀璨的英靈之光。