琴絕抬眸看去。

來人身穿金色廣袖石榴裙，胸前大朵牡丹繡花，滿頭珠釵步搖，裙角金線纏繞，勾勒精美圖案，衣襟珍珠鑲嵌。烏發(fā)頂端的金翅九鳳活欲活飛。舉手投足盡顯典雅端莊之氣。

這便是伏音皇的胞妹，當(dāng)朝長公主——昭明。

昭明公主在婢女?dāng)v扶下，一步一步，緩慢前進(jìn)，落于主座。

眾人起身，朝其行禮：“長公主安。”

長公主環(huán)顧四周，隨即露出個優(yōu)雅的笑：“諸位詩友，不必拘謹(jǐn)。既受邀來此參加貍詩會，便不必在意身份規(guī)矩，盡情作詩即可。”

“謝公主。”眾人行禮落座。

“諸位詩友中，有些已是貍詩會的常客，有的應(yīng)是初次參加。但不必說什么先后優(yōu)劣之理，貍詩會向來是靠真才實學(xué)取勝。結(jié)束后會有豐厚獎賞，希望諸位莫要藏拙，在詩會上嶄露頭角。接下來，華裳，你來為各位說明一下規(guī)則。”

身側(cè)華裳應(yīng)聲，而后面向眾人：“貍詩會共分三局，第一局由公主出題，諸位需做出有關(guān)主題的詩句；第二局稱飛花令，每人需根據(jù)前人詩句的某個字做出新的詩句，以此連續(xù)。第三局，以物作詩。各位根據(jù)隨機(jī)抽取的物品作詩，最終勝負(fù)由公主定奪。”

昭明公主笑了笑：“貍詩會共有三局。正逢秋月，貍園葉紅盛景，那么第一局，就以‘紅葉’為題吧。”

果真如此，每屆貍詩會的第一局基本都是以“紅葉”為題，借秋葉盛景，有絢爛輝煌之意。

霜羽暗暗想道。

題已出，很快便有人應(yīng)答。

最初站起的，是位身穿藕色開衫的小姐，五官俏麗。怯生生一張臉，竟然是第一個站出來的。

她朝昭明公主行了一禮，柔聲道：“小女蘇瑜，請愿作詩一首。”

霜羽隨眾人目光一同看去。

太史令蘇淮安之女蘇瑜。

她與蘇瑜并未有過接觸，但蘇瑜的妹妹蘇翡，入學(xué)時曾與她有些過節(jié)。

昭明公主點(diǎn)頭。

蘇瑜站的挺直，聲音輕柔：

“紅葉落滿流，

碧溪逐人愁。

佳人迎風(fēng)舞，

紅袖擺裙腰。

驟聞清靈曲，

抬眸醉秋色。”

公主微微點(diǎn)頭，“秋葉景，清靈樂，更勝其他。不錯。”

“謝公主殿下夸贊。”

接著又有人站起。

宋家長女宋芙蘭。

“雨打蕭蕭，落了泥銷，冉冉，恍若金商黃花錯。

楓翎悠悠，纏卷西風(fēng)，葉落，且看枯枝頌新生。”

“枯枝頌新生。已是枯枝敗葉如何談新生？這首詞倒是新穎，你且說說，你作詞的想法。”公主饒有興趣地看著她。

“回公主殿下，詩詞之中，秋序總喻有凄涼之意，落葉蕭瑟，更添愁緒。但芙蘭以為秋葉落幕，不是結(jié)束，是解脫，秋雨吹落的是衰敗的黃花，泥土滋潤的，等待的，是下一次生命的到來，是新生。”

公主纖眉一挑，語氣多了份欣賞：“宋家的宋芙蘭，倒是與旁人想法很是不同，用詞也是別具一格。‘纏卷西風(fēng)’這句用的甚妙。”

宋芙蘭躬身施禮，正欲回答。

“不過…”昭明公主話鋒一轉(zhuǎn)，“本宮覺得上闕的‘冉冉’一詞有些突兀。與下面對應(yīng)的‘葉落’似乎有些不搭啊。不如與之對應(yīng)，換成‘花殘’？你覺得呢？”

宋芙蘭雙手相疊，眨了眨眼，繼而回應(yīng)：“‘葉落’是描述秋葉落幕的狀態(tài)，相比臣女所作，確是‘花殘’更為相襯。多謝公主指點(diǎn)。”

昭明公主彎了彎唇。

宋芙蘭彎腰坐下。

賀賢背靠著坐椅，縱然是參加長公主的詩會，他依舊帶著副愜意閑散模樣，盡管鮮少有人關(guān)注他。

看著一位又一位“詩友”站出請求作詩，他漫不經(jīng)心地聽著，心里又在細(xì)細(xì)思量。

“…卷簾獨(dú)倚空自瘦，啼鳴烏墨點(diǎn)方絮。”

中書舍人姚慰安之女姚靜姝。

“……秋葉染，霞鷺影，前山烏桕漫山紅。”

中郎將之子夏濁石。

霜羽則是不同，因坐在兩邊的偏靠里處，她不聲不響坐在那，約莫一局下來也不會開口說一個字。

幾天前她曾向盛叔要過一份詩會參與者的名單———盛叔總能辦成些她覺得有些難辦的事。

知曉了來者的身份，到時詩會上行事說話也能方便些。但她剛坐下便反應(yīng)過來，只要了名單沒要畫像，外貌和名字對不上，她又如何認(rèn)人？

霜羽無聲嘆氣。

她稍稍偏頭，環(huán)視四周。琴絕坐在她右邊，靠近臨上主位。左邊是一襲緋色衣裙的虹嫣，再旁邊就是神色懨懨的賀賢。移開目光，再那邊的小姐們霜羽就不大認(rèn)識了。

不過此前每位詩友作詩前，都會報一遍自己的名字，這樣按名字來看也能對上。

趁著又有人作詩，霜羽得空，左右看看。

詩會上都是自舉作詩，有所想法的便自主展出。

這就很如霜羽的意，這樣看來，不聲不響地待會兒應(yīng)該也不是不可能。

霜羽偏頭，見眼前景，愣了一瞬。

貍園不算大，除去特意劃出的空地供設(shè)詩會，其余地方皆種滿樹木花草，其中以楓樹為主。就在坐席旁的幾步路遠(yuǎn)，種了些許紅顏楓和銀槭。種植的位置間距都沒有刻意控制，仿佛是播種著無意撒下的一把種，初始種的隨意，樹木長的肆意。赤紅的葉，生長如火如荼。再遠(yuǎn)一點(diǎn)，那幾棵樹的樹葉略看似團(tuán)扇，有尾尖。葉色或紅或橙，絢麗多姿。應(yīng)當(dāng)是烏桕。

陽光透過楓葉空隙撒下，模糊了眼。透過那柔光，恍若看到樹影下，斑駁的人影，訣別的身影。

霜羽回頭，莫名與琴絕對視一眼。

下一瞬，有雍容貴氣的聲音傳來，“這就是琴將軍的兩位愛女吧，本宮見一局下來，你們都默不作聲，是初次參加詩會有些緊張么？”

公主嘴角綻出一抹笑：“都說了不必拘謹(jǐn)。”隨之目光一移，“右邊這位是大女兒霜羽？不如就由你這個做姐姐的先來作一句？”

聽這突如其來的點(diǎn)名，霜羽顯然一僵，但又迅速恢復(fù)過來，站起身來，面朝昭明公主行一禮，站直身后卻又沉默，身旁傳來琴絕掩面偷笑的聲音。

詩會驟然安靜下來，靜靜等待著她的沉默。她聽見楓葉婆娑落地的沙沙聲，很輕。

短暫的沉默后，終于聽見了她的聲音。

“紅葉揭日暮，殘影照人離。”

昭明公主依舊笑著，緩緩重復(fù)著，似在仔細(xì)斟酌：“殘影照人離。紅葉盛衰之變，卻多出離別之意。想來你是想念爹娘了？”

霜羽垂眸，方才見楓葉迎光而動，陡然生出一絲凄涼落寞之感，可能的確是想念父母了吧。她作出有離別之意的詩，可因她的身份，她的父母是戰(zhàn)功赫赫的將軍。驀然在詩會上作出如此傷感的詩，未免不令人生出猜疑。

正當(dāng)她不知該如何回答時，昭明公主卻又道：“若是如此，便罷了。”

一句罷了，惹得在場人心中一驚，詩會再次沉靜下來，霜羽垂著的手一緊。

但見昭明公主抬起的手一放，霜羽重新坐下。

繼霜羽這一遭，而后詩會上先前保持沉默的人先后都開始站起來作詩。

詩會終于活絡(luò)起來。

紅葉，秋景，盛衰，愁緒，霞景，能跟紅葉扯上關(guān)系的，無一落下，都引入詩詞中了。

霜羽嘴角扯平，面無表情地看著。

后昭明公主的回應(yīng)點(diǎn)評也少了，或許是水平不高不值得提出一說，亦或是來不及說。

約莫過了一炷香時間。

第一局終于要結(jié)束了，霜羽心道。

“中書侍郎之女趙若煙請作詩一首。”身穿碧波翠縷裙的小姐站起，天氣轉(zhuǎn)涼，她似不覺得冷，也未套外衫。水綠色的長裙上繡有翠色波紋，仿佛碧泉傾涌，清新脫俗。

霜羽一看，這人眉眼有些熟悉。

趙若煙神情自若，與其他人不同，她眉宇間透露幾分自信。

“葉染迎春波，

夏凝露成團(tuán)。

紅霞送秋雨，

冬痕拂霜去。”

頃刻，霜羽反應(yīng)過來。

那日賞花節(jié)，她剛下馬車就被一群人圍著，指責(zé)她在族比上擊敗琴珞羽之事，當(dāng)時為首的賀蘭芷驕橫無禮，說話毫不客氣。她年齡不大，行事無所顧忌，多半是有所依仗，而當(dāng)時站在她旁邊的，就是趙若煙。

昭明公主舒了口氣，終是滿意點(diǎn)頭：“若是常人，多半寫春雨秋水，你卻反其道而行，作詩四句便道出四季之特色，詩句雖短，用詞卻巧。

若煙，你的詩詞進(jìn)步很大啊，”

趙若煙嫣然一笑：“謝公主夸贊。”

霜羽眸光不自覺移向趙若煙旁邊的女子。

女子身穿拂紫綿廣袖宮裝，長裙繡工精致，繡有錦霞云紋，腰間珠玉泠泠，矜貴雅致。墨發(fā)如云，發(fā)插銀簪，上嵌藤花。其人眉若新月，剪水雙瞳，神態(tài)安詳從容。

后又回想方才趙若煙作的那首絕句，略作考量，悄然看一眼琴絕。

琴絕緩緩起身，施禮后直道：

“半縷炊煙裊裊升，

塘前紅鯉逗魚聲。

忽聞阿姊喚余聲，

歸途恰遇讀書生。”

女子握杯的手一頓。

話畢，半響無聲，昭明公主并未說話。

方才坐下的趙若煙豁然站起，直面琴絕：“琴小姐的這首詩有些問題吧。首句炊煙裊裊，鄉(xiāng)野之地，又何來紅鯉？再者，這一局主題是紅葉，試問你的‘紅葉’體現(xiàn)在哪？”

琴絕不疾不徐：“此詩中紅鯉并非我們所說的錦鯉，只是塘中尋常草魚，趁葉紅鮮亮，借落霞余暉，穿過赤紅樹葉的間隙，普通的鯉魚借此金水照耀，與池水相映。俏似‘紅鯉”。趙小姐所問的‘紅葉’便體現(xiàn)在此處。”

趙若煙輕笑，聲音冷幾分：“不過幾條鄉(xiāng)野草魚，卻被你說成造福錦鯉一般。實在荒謬。”說著恭敬看向主席上方，續(xù)道，“琴二小姐的詩文的確可贊，但至少要看重事實，可不得憑空捏造啊。”

琴絕帶笑看她：“我們富貴人家所見爾耳，不過金珠玉粒，在我們看來，或許不足為奇，甚至不屑一顧。但其他普通百姓不同，見得光景，便覺福澤保佑。而且，你說我將野魚作福鯉，或許是有些勉強(qiáng)。但我并非胡編亂造，更無刻意欺瞞之意。這個暗喻，也并非毫無緣由。家父曾與我們講過他早些年奔波在外曾借宿于一家農(nóng)戶，出門抬眼看到的便是稚童在池邊嬉戲逗魚的場景，恰逢金秋，紅楓漫舞。于是池中‘紅鯉’穿梭，幼孩笑容滿面。那時，父親便說，正因如此，駐守邊境，成了他一生堅守，他一生堅守，是為守護(hù)。”

他想守護(hù)的，是萬千門戶升起的炊煙，是稚童幼孩歡喜的笑顏。

一生堅守，或許只為片刻溫景。

琴絕垂下眼眸：“福鯉也好，野魚也罷。不過是尋常人家為柴米油鹽，為生活奔波所寄托的一絲希冀。”

舉杯抿茶的昭明公主放下茶杯，掀眸直視琴絕，一直優(yōu)雅嫻靜的面容似乎終為方才她的話變化瞬息，眸光精明，直直地看著她。

她忽而笑起來，饒有興趣地說：

“琴家二姑娘，之前只聽聞你在音律上頗有天賦，聞名京城。想不到詩詞歌賦上亦是文采斐然，字字珠玉。‘紅鯉’的這層含義，本宮之前從未聽聞。守護(hù)百姓安康，是你父親一生所愿，亦是伏音齊氏皇族的責(zé)任。”

昭明公主眼露欣賞：“將軍之女，胸懷浩然之氣，理應(yīng)如是。”

公主將搭在桌子上的手重新放下，雙手相疊，手腕的玉鐲與茶壺相碰，發(fā)出玎玲清脆的聲音。“好了，第一局到處為止。依本宮看，這一句魁首當(dāng)屬琴家二姑娘，宋家芙蘭，趙家若煙次之。”公主環(huán)視一周。

“諸位，可有異議？”

無人反對。

公主斜睨一眼身側(cè)華裳，華裳會意。

有宮女走向坐席靠里的琴絕，將一錦木盒放在桌旁。

華裳抬高聲音：“一局魁首，賞琴家琴絕。”

片刻，華裳向昭明公主耳語一番，公主忽的一抬眸，剎那之間，便換了副神色。面向眾人，笑道：“諸位也都累了，就先休息一盞茶的時間，再開始第二局。”

昭明公主向后椅輕輕一靠，似乎有些累了。

心松一口氣，覺得口澀。霜羽想給自己倒杯水，但一看面前桌上，只有酒和果盤。猶豫片刻，她先拿手帕擦手，后也從一旁拿起葡萄開始吃起來。

才吃了一顆，她停了一下，偏著身子，面向琴絕，小聲道：“剛才，過了。”

琴絕卻不理，眉梢一揚(yáng)：“得賞了。”

霜羽又轉(zhuǎn)過身去。

繼續(xù)剝下一顆。

突然聽有人哼一聲，霜羽向左邊望。虹嫣向后微微一靠，示意她再向左看。就見賀賢賤兮兮的臉。不用說，就知道他嘴里沒好話。

霜羽眼神示意：“你在又想說什么？”

賀賢笑容不減：“我看你不像第一次來，第一局就顯露頭角，應(yīng)對從容。

可惜，公主不滿意。”

霜羽被他這句話噎住，想了一下：“這詩會熱鬧，但依著我這第一局就被打壓的運(yùn)氣，不知道冷付雪還想不想來？”

賀賢不說話了。

霜羽則又轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)剝那顆葡萄。

一盞茶時間過去。

華裳上前：“第二局，飛花令。與第一局不同，這一局，所有詩友都必須參加，不論才藝高低，飛花令考的是反應(yīng)速度。規(guī)定時間內(nèi)未答出來，就要罰酒。而且，第二三局相聯(lián)，若是飛花令被罰，那么第三局就不能參加了。”

華裳接過旁邊宮女手中物品，是一桶竹簽。接過竹筒的同時，她說：“首先第一句，便由桶中竹簽抽到的一個字而作詩。要求是第一個字必須是抽到竹簽上的字，且必須是七言詩。后面作的詩以前一句最后一字為首，以此連續(xù)。”

話畢，華裳看公主一眼，對方點(diǎn)頭。

華裳搖晃竹筒，隨后目視前方，抽出一根竹簽。

而后將竹簽面向眾人。

霜羽凝神一看。

竹簽上寫的，是一個“梅”字。

“規(guī)則華裳已經(jīng)說了。所以，諸位好運(yùn)。”

她又想了想，將目光放在席下對面正中央的女子，開口：“諒及諸位有些初次參加，這一次不算懲處，讓你們熟悉一下規(guī)則。萋銀，你來給大家打個樣？”

音落，坐席無聲。便見席下中央女子站起。

剎那之間，霜羽明白過來。

她是尚書令鄭秉燭的獨(dú)女鄭萋銀。