折沖府，府堂之內(nèi)鴉雀無(wú)聲。
凝重的氣氛向外鋪開(kāi)，門(mén)口等候的士兵和侍衛(wèi)互相對(duì)峙，劍拔弩張。天空依舊陰沉，烏云更顯濃密，連風(fēng)都變得重了些。隱隱約約間，水氣充斥于天地之間。
某一瞬間，不遠(yuǎn)處一株古樹(shù)枝條擺動(dòng)。離枝的白鳥(niǎo)不敢高飛，也不敢停留在原處，就只能四處茫然地胡亂飛著。它的小眼睛掃過(guò)對(duì)峙的人，掃過(guò)壓抑的府堂，掃過(guò)搖晃的樹(shù)。沉重，這種對(duì)它來(lái)言算得上十分復(fù)雜的情緒讓它更加不所措。
直到，陰云散成一滴滴清澈的雨，打在白鳥(niǎo)的翅膀上。它只能回到樹(shù)上的巢穴中。雨水打在樹(shù)葉上，落在地面上，水氣和土氣交織在一起，變成流淌的細(xì)小泥流。
地上的幾人卻依然對(duì)峙著，無(wú)一人挪動(dòng)。
何求索心思急轉(zhuǎn)，他只是蠻又不是真的傻，如果他此刻動(dòng)手，那么這個(gè)謀反的罪名是洗都洗不掉了。
某一刻，他眼神一亮，略顯興奮的聲音打破壓抑的沉默：“還請(qǐng)巡天衛(wèi)大人治末將不察之罪。”
算不上巧妙的回答，卻也避開(kāi)了此前的鋒芒。
徐文鹿嘴角微勾，臉上的皺紋似乎都舒展平滑了，然而其嘴上依然咄咄逼人：“好一個(gè)不察之罪！那本官再問(wèn)你，前去追捕妖族奸細(xì)的人可是全軍覆沒(méi)？”
“自然。這是末將親自檢驗(yàn)過(guò)的。”何求索十分坦然。這話可是實(shí)實(shí)在在的真話。由他親自檢驗(yàn)，就算沒(méi)死最后肯定也是死了的。一個(gè)一流武夫想要讓實(shí)力比他低的人無(wú)聲無(wú)息地死，那可太容易了。
他隱晦地瞥了徐文鹿一眼，其中盡是嘲諷。
徐文鹿并不在意他的挑釁，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)朝著武明和任平安行禮道：“武大人，小先生，兩位可有什么話說(shuō)？”
任平安搖搖頭。這樣的場(chǎng)合下，還是武明更適合撐臺(tái)面。武明冷漠地看著何求索道：“想來(lái)張老二應(yīng)該已經(jīng)辦完事兒了。那就讓他來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你吧。”
這話來(lái)得很突兀，前后毫無(wú)半點(diǎn)關(guān)系。以至于何求索實(shí)在是丈二和尚——摸不著頭腦。張老二，聽(tīng)起來(lái)倒是莫名地有些熟悉。
堂外，雨淅淅瀝瀝地落著。剛才對(duì)峙的兩方都躲在屋檐下，等待著那個(gè)從名字上看就知道是個(gè)很不起眼的人。
片刻后，張老二和一位身穿著黑色袴褶服的巡天衛(wèi)首先出現(xiàn)在眾人的視野里。他們身后，兩個(gè)身穿普通士卒服飾的兩個(gè)軍士亦步亦趨地跟著。
縱然渾身已經(jīng)濕透，須發(fā)盡濕，張老二仍然顯得興奮異常。他知道，自己撞上大機(jī)緣了。陳老三那憨貨還不信他
。嘿嘿，不信得好，這功勞就都是老子的了。
他屁顛屁顛地小跑到偏堂門(mén)口站定，眼珠子四下一掃，對(duì)著任平安說(shuō)道：“小先生，人小的帶到了。”
任平安微笑點(diǎn)頭道：“將人帶進(jìn)來(lái)吧。”
門(mén)外的巡天衛(wèi)帶著軍士應(yīng)聲而進(jìn)。兩名軍士從看見(jiàn)何求索開(kāi)始，就以看著必殺之人的態(tài)度瞪著他。如此姿態(tài)，應(yīng)該就能說(shuō)明一些問(wèn)題了。
徐文鹿眼含笑意地看著驚駭欲絕的何求索，心下十分滿(mǎn)意。到了這一步，事情已經(jīng)成功了。即使自己今日暴露，那也無(wú)所謂了。
武明指著兩名軍士問(wèn)道：“何都尉，這兩人你可認(rèn)得？”
何求索看著那兩名軍士，表情稱(chēng)得上目瞪口呆。他那黝黑的皮膚似乎都因?yàn)閯×业那榫w波動(dòng)變得白了幾分。他右手緊握，指節(jié)幾乎要突破皮膚的封鎖。看得出來(lái)，他很驚愕，也很緊張。到了這一步，他總算知道自己被人徹底算計(jì)了。
他似是認(rèn)命一般地嘆了一口氣，右手也放松了，道：“認(rèn)識(shí)。這是奉我命令追捕妖族的那一小隊(duì)里的人。他們應(yīng)該死了的。”
他又兇狠地看向徐文鹿道：“是你這個(gè)狗娘養(yǎng)的算計(jì)老子是吧？怪不得你這么好心過(guò)來(lái)幫老子，又是低聲下氣，又是出謀劃策。你真他娘的是條老狗。
“巡天衛(wèi)大人，我檢舉這個(gè)老狗，他和我是同伙。本來(lái)我是不敢動(dòng)暗夜袖箭的，是他這老家伙監(jiān)守自盜。”
徐文鹿卻全然不在乎何求索的話，他向武明說(shuō)道：“是，是本官欺騙了武大人。謀取暗夜袖箭有本官一份，但本官只是想借出來(lái)殺幾個(gè)人。沒(méi)想到何求索這狗熊居然勾結(jié)妖族。幸好本官留了個(gè)心眼，早在他身旁安插了眼線，這才救下兩個(gè)活口。
“后來(lái)順著這兩個(gè)活口，本官又找到了他和妖族多次勾結(jié)交易的證據(jù)。”
他從懷里取出一疊草紙，其上文字密密麻麻，竟然記錄了每一次交易的具體記錄，包括交易物品、時(shí)間、地點(diǎn)、暗號(hào)，甚至是每一次參與交易的人員。徐文鹿故意朝著何求索一頁(yè)頁(yè)地翻動(dòng)著。
最后一頁(yè)，“王家”“貴妃”幾個(gè)字眼的出現(xiàn)讓何求索如墜冰窖。
他猛地一踏，腳底石磚碎裂成石塊。他借著這股力，整個(gè)人撲向徐文鹿，試圖毀了那些草紙。
只是他身子剛離地，心口就迎上了武明輕飄飄的一掌。那一掌看起來(lái)很輕，實(shí)際上卻極重。中了一掌的何求索真氣循環(huán)被破，身子像箭一樣后沖，撞爛桌椅，撞穿墻壁，又在泥濘里滾出幾丈遠(yuǎn)。落地時(shí)，何求索連自盡的力氣都沒(méi)有了。
門(mén)口的士兵是何求索的親衛(wèi)，都是死忠。見(jiàn)到自家大人被打到幾人幾乎看不到的遠(yuǎn)處，拔出刀劍就要沖上去營(yíng)救。四名黑衣的巡天衛(wèi)不用武明吩咐，就各自找上了自己的對(duì)手。只可惜這些親衛(wèi)身手實(shí)在算不得多好，三兩招之間就敗于眾巡天衛(wèi)之手。
這時(shí)候，雨變得已經(jīng)很小了，落在地上的聲音也變小了。偏堂門(mén)口的沖突終于引起了其他士兵的注意。
一個(gè)士兵看到了被殺被拿的都尉親衛(wèi)，趕忙召集了大伙士兵圍了上去，又去請(qǐng)來(lái)兩位果毅都尉主持場(chǎng)間陣勢(shì)。
且不說(shuō)偏堂外的劍拔弩張，偏堂內(nèi)，事情卻并未結(jié)束。
任平安微笑地對(duì)著徐文鹿說(shuō)道：“刺史大人，何都尉死定了，這個(gè)結(jié)局你還滿(mǎn)意嗎？”
“滿(mǎn)意，自然滿(mǎn)意，本官巴不得他去死，最好能處以極刑。”
“這樣就能報(bào)了你的殺妻之仇，是嗎？”
任平安明明是笑著說(shuō)出這句話的，徐文鹿卻覺(jué)得很冷。
“這個(gè)借口可不夠。殺你妻子的修士，確實(shí)是何求索的子侄輩。但這并不能作為你設(shè)計(jì)坑殺何求索，又把暗夜袖箭送到妖族手里的理由。我來(lái)猜猜看，是你這么做的話，就能讓那個(gè)修士死于非命是嗎？”
徐文鹿更覺(jué)得冷了。他沒(méi)有說(shuō)話，眼睛死死盯著微笑的任平安。就和此前的何求索一樣，他終于能確定，自己一直以來(lái)的不安感就是來(lái)自于這個(gè)始終保持著微笑的少年身上。
任平安又道：“憑大人的本事，沒(méi)有可能查到何求索和妖族每一次交易的記錄。那么大人，你和妖族又是什么關(guān)系？”
……
場(chǎng)間一片死寂，大家都被任平安的話驚到了。堂內(nèi)堂外，都是如此。
折沖府的兩名果毅都尉在張老二的激情解說(shuō)中，大概明白了事情的經(jīng)過(guò)。于是兩人收攏好士兵就讓他們自己去操練場(chǎng)練著去了。這里發(fā)生的事，不是他們應(yīng)該了解到的層次。
待士兵遠(yuǎn)離后，兩人就候在了偏堂門(mén)口以觀后事。誰(shuí)能想到事情還有變化？一群軍中壯漢加上跟隨任、武兩人的侍衛(wèi)隨從何曾見(jiàn)過(guò)這等彎彎繞繞，都被搞昏了頭。
徐文鹿似是沒(méi)有聽(tīng)到任平安的話，依然保持著沉默。
“看來(lái)大人心中已無(wú)牽掛。死鴨子嘴硬，確實(shí)難開(kāi)口。不然，讓令郎和大人說(shuō)說(shuō)話，想來(lái)大人應(yīng)該會(huì)很樂(lè)意了。”
這話終于戳到了徐文鹿的痛腳，他的淡然平靜被猙獰恐怖替代，心里仍保有一絲期望。自己的動(dòng)作那么隱蔽，他應(yīng)該發(fā)現(xiàn)不了吧。誰(shuí)知那個(gè)可惡的聲音又在他耳邊響起。
“是在想，大人都做了兩手準(zhǔn)備了，我應(yīng)該找不到令郎吧。大人不妨猜猜看，我的人到底找沒(méi)找到刺史的小公子呢？”
徐文鹿?fàn)钊舣偰У溃骸澳В憔褪莻€(gè)魔。你這么聰明，這么天才，為什么不在老夫絕望時(shí)出現(xiàn)，為老夫討個(gè)公道？想老夫一生命途多舛，少時(shí)飽受欺凌，及冠之后好不容易在仕途上有了些許成就，才將那些曾欺辱我的人一個(gè)個(gè)送到地獄。而立之年得以娶妻。誰(shuí)知幾年后妻子遭辱，生下一個(gè)狗雜種。
“老夫恨啊！
“天地不公，星辰永存。你們都會(huì)死，星辰降臨之時(shí)，你我終相見(jiàn)。”
說(shuō)完，徐文鹿整個(gè)人就化作了一團(tuán)火，轉(zhuǎn)瞬之間，又變成了灰塵飄散在偏堂各處。
這等變化來(lái)得太過(guò)迅疾突兀。所有人都沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，徐文鹿就自焚而死了。
武明和趙江心看向任平安，后者卻似無(wú)所覺(jué)地反復(fù)呢喃著“星辰”兩個(gè)字。徐文鹿的死并不算出乎任平安的預(yù)料，但“星辰”兩個(gè)字讓他心神大震。
這兩個(gè)字的含義，沒(méi)有人比他更清楚。這其中，有大秘密！