消息在新聞報道中占有重要的地位，是以最直接、最簡捷的方式報道新聞事實的一種文體，是報紙文體中最常用最多見也是最基本的體裁。通常也指一種新的值得傳播又能吸引人們注意的信息。消息同通訊等其他新聞文體相比，它主要的任務或功能是以最快的速度，簡明扼要地將新聞事實報告給讀者，讓讀者盡早地知道新聞事實的發生。重要新聞的傳播，都是首選消息這個體裁，因為只有消息才能夠做到搶占先機，先入為主產生第一效應。消息報道之后，才是通訊評論等其他體裁跟進，進一步告訴讀者“為什么”。消息在報道要求上，有別于其他新聞報道體裁。消息是通過敘述事實來反映社會生活，用事實說話。寫作手法上，也有別于其他新聞報道體裁。消息在對新聞事實的取舍與安排上，遵循先新后舊，先主干后枝節原則，一開頭就必須把最重要、最鮮的事實告訴讀者。

消息的結構通常分為標題、消息頭、導語、主體、背景、結尾六個部分。

標題是報紙吸引讀者、引導讀者的重要手段，是新聞的靈魂，是整篇文章的“眼睛”。因而，如何將一篇文字表現出活的氣氛，標題具有不可磨滅的功用。它的功能主要有提示新聞內容，指示新聞價值，突出新聞事實，概括新聞事實，啟發讀者興趣，表現報紙風格，美化版面的目的。

從結構上分，消息的標題除有正題（主題）外，還有引題肩題和副題。主題是標題中最主要部分，說明新聞中最主要的事實和思想。主題所用的字號最大，居于最顯著的位置。引題（也叫肩題）和副題（也稱為子題）的作用在于說明主題或加強主題的氣氛，協助主題共同完成標題的任務。主題一般只標出新聞中重要事實的核心部分，即發生了什么事；至于這件事發生的原因背景、意義及周圍的環境氣氛可以寫成引題。引題是對主題的說明和烘托，起到引出主題的作用。副題也是對主題的說明，如果主題只標出正在發生著什么事，那么副題則補充說明事情的結果；如果主題標出主要事實，那么次要事實則由副題補充；如果主題表述的事實極為概括，那么具體事實則由副題標出。在這里，副題是說明主題的依據，起印證和注釋的作用。例：

榕江口寨 400“科技打工仔”（引題）

持技闖市場 足跡遍五省（主題）

剪彩正逢四月八 生意興隆萬事發（引題）

貴州民貿大廈開業（主題）

上梁正：鄧縣酒廠領導不收禮受賄（雙主題）

下梁端：青年職工受鼓舞抵制歪風

第十屆全國民族新聞獎評選揭曉（主題）

本報兩篇獲二等獎、一篇獲三等獎（副題）

觀賞民族風情瀏覽山鄉勝景著力招商引資（引題）

貴定舉辦盤江冰脆酥李節（主題）

楊光林、吳嘉甫、何永康出席（副題）

中央臺兒童廣播劇團成立30周年（引題）

讓《星星火炬》燃得更旺（雙主題）

愿《小喇叭》吹得更響亮

鄧小平題詞勉勵 鄧穎超前往祝賀（副題）

新聞標題從類型上分，根據表現方法和表現重點不同，有實題和虛題之分。實題是以敘事為主，著重表現具體的人物、動作和事件；虛題以說理為主，著重說明原則、道理、愿望。實題是通過個別表達認識的結果，虛題是通過一般表達認識的結果。通常情況下，實題和虛題經常配合使用，但能單獨使用的只能是實題。實題與虛題的不同點還在于實題表達思想的方式不是直接的，而是間接的，虛題則是直接提出一種思想讓讀者接受，所講的道理，一定要言之有理。例：

國會山上聽噪音（虛題）

美國少數幾個人在國會會議上發表奇談怪論，放肆推銷“兩個中國”主張（實題）

請莫憂天（虛題）

九大行星“聚會”不會引起地球氣候反常（實題）

政策上山 百寶下山（虛題）

吉林省馳名中外的人參、貂皮、鹿茸和著名的長白山蜂蜜、木耳產量創歷史最高水平，各種野生藥材、纖維、果實的產量都比1976年有較大幅度增長。（實題）

（2005年5月）