圍棋、象棋，均是國粹。圍棋比象棋高雅，原因在于圍棋早、象棋遲。鐘鼎文比漢隸雅，也是因了鐘鼎文早、漢隸遲。眉毛先生于頭發，盡管后來沒有頭發長得那么長，但其尊貴高雅的地位是不能動搖的——剃光頭的人，從來不曾剃掉眉毛。大觀園里的小姐們只下圍棋、不下象棋，也在于她們清楚圍棋高雅、象棋低俗。

圍棋傳說是堯帝發明的，發明的原因是為了磨礪太子的急躁性格，故史書有“堯造圍棋，丹朱善弈”的記載。至于象棋，則源于人們通過一種游戲的方式，來回味歷史上最有名的那場大決戰。棋盤上的楚河、漢界，在如今的河南。那時，劉邦項羽的戰爭到了膠著狀態，誰也吃不掉誰，于是達成協議——以當地的一條名叫“鴻溝”的運河為界，停止了戰爭。這當然是個緩兵之計。后來的事情都知道，不贅。

圍棋的高雅，除過其誕生早的原因外，還在于下一局需半日時光，非有閑者，不可為也。它還要配套的氛圍。首先是弈者雙方，要求其富裕但不奢靡，有學問而不浮夸，大致得有點“君子風范”。對壘時的環境，很講究格調，花木扶疏，小泉叩耳，溪邊竹下，尤佳。小地點當在臨窗里，或者廊亭下。不遠的地方，要有一個女子，抖袖揉指，翻開了《漁舟唱晚》《廣陵散》之類的曲譜，準備演奏古琴或者古箏。音樂飄來，可以手談了。

僅僅兩個人手談是不夠的，跟前必須坐一名觀者，他一邊吃茶，一邊看書。一邊點評為何還要同時看書呢？因為手談費時間，當局者癡迷是關乎他個人的名譽；觀者大可放松，叼空讀幾頁書，順帶私營了心靈。切忌此時此景算賬、數錢。雖然算賬數錢很重要，但忍一忍吧，最好暫時將親愛的它忘掉。點評棋局要有高度的技巧，只能就大局發表籠而統之的贊美，“這一子真是神來之筆！”“哦，絕處逢生?。　比f不可冷笑，或者自作聰明地點出破綻。否則，受損的一方會覺得你是個“小人”。

比較而言，還是象棋痛快，因為它俗且大眾。大庭廣眾之下，你總能看見一堆“臭”男人——其中常有一兩個光膀子——嚷嚷叫叫地下象棋。也能欣賞到這樣的場面，兩個下棋的人文文靜靜的，倒是兩個看棋的人爭得罵起來、打起來了！由于象棋源于戰爭，所以它導致斗毆也似在情理之中。

除了體育行業外，生活中鮮見女子下象棋。但我還是幸遇一例。那天沏好了茶，久等一棋友而不來，卻來了個女子。見我擺好的攤子，她便揚言“我陪方老師下吧”。優雅地那么一坐，滑出一個蘭花指，捏起炮來當頭一架。我這一驚，吃得哽噎，連忙跳出一馬?！敖韼礁呷藚?！”誰知她一炮架起，再不動作了。她一直手托粉腮、目流棋盤，左思右考、就是不走。

如此謹慎綿密，我必輸無疑。索性承認失敗拉倒——此時棋友來了。那女子說：“你倆下吧，我觀戰。”旁觀的她，“觀棋不語真君子”，只是不斷地驚嘆、扼腕、噓氣，絕對是象棋教練的風度。但，就是不上場。我與棋友揣測：她眼里的我倆，肯定是臭棋簍子。向她請教呢，她始終笑而不語。

很久以后才弄清，那女子壓根就不會下棋，僅知“當頭炮”這一常規的開局招。女人真是天生的演員，她笑也好、哭也罷，看來都得揣摩一番，再出對策不遲。