三

勞之辨，字書升，康熙三年（1664）進(jìn)士，官至左副都御史。勞家與吳家一樣，都是崇德縣的名門望族。勞之辨的先祖勞源誠，本是余姚人，元朝末年在崇德州（今桐鄉(xiāng)）做學(xué)錄，后來就在崇德州城外的洲泉定居了下來。一百多年后的明朝成化二年（1466），洲泉勞家出了一個進(jìn)士勞玭，字汝明，官至戶科給事中，因?yàn)橹敝G，觸怒了皇帝，也被打了屁股，逐回原籍。勞玭的侄子勞樟，正德五年（1510）舉人，他做過很多地方的縣令、推官，政績突出，從來不隨便聽從秘書、老婆的閑話，因此被當(dāng)時人稱為“鐵耳朵”。勞玭還有一個侄子，叫勞經(jīng)，字守素，他自己沒有什么花頭，但是子孫為他爭氣的很多，出了非常多的進(jìn)士、舉人、貢監(jiān)生，成為崇德縣數(shù)一數(shù)二的大家族。勞之辨就是勞經(jīng)的六世孫。

勞經(jīng)從洲泉遷居到了崇德縣南津鄉(xiāng)一都，即現(xiàn)在崇福鎮(zhèn)民利村，崇德勞家從此便分了南北兩支。勞經(jīng)遷居的時間，大約在十五世紀(jì)中葉左右。

勞氏耕讀傳家，到了勞經(jīng)的孫子勞源手里，條件大約是非常好了，造起了大房子，取名“有谷堂”。勞源的孫子勞永嘉更爭氣，考上了萬歷二十九年（1601）的進(jìn)士，官做到山東布政使，六十三歲辭官還鄉(xiāng)，第二年便死了。這一年，勞之辨還沒有出世。

勞永嘉在刑部做官的時候，正好遇到明代歷史上著名的“三大案”之一的“梃擊案”，官員們迅速站隊，勞永嘉站在了東林黨的對立面，因此常被所謂正人君子們詬病，他的同鄉(xiāng)晚輩呂留良就罵他是貪官。但奇怪的是，他卻與東林黨領(lǐng)袖周順昌是兒女親家，可見歷史并不是非黑即白的。勞永嘉的二兒子勞俶衍娶的便是周順昌的女兒，周順昌還有一個女婿是魏學(xué)洢，也即勞俶衍的連襟。周順昌，不僅《明史》里有傳，大家熟知的《五人墓碑記》，寫的就是他被閹黨逮捕所引發(fā)的群體性事件。

現(xiàn)在崇福鎮(zhèn)的西橫街上，有個勞布政使第，這就是勞永嘉的房子，這個房子本是嘉靖時候四川參議余龍津的，余龍津也是安邱里人，大概就是現(xiàn)在民利村東面荷花池人。余家后來衰弱了，就把縣城里的房子賣給了勞永嘉，不過勞永嘉買了后，自己并不住，到了勞之辨手里，才重新裝修。勞之辨回鄉(xiāng)以及退休的時候，就常住在西橫街的房子里，跟吳之振是鄰居，兩人多有唱和，相交一生，始終無間言。勞之辨跟呂留良也非常要好，他的孫媳婦就是呂留良的孫女，但呂留良的詩文集里從來不提勞之辨，大概因?yàn)閯谥娉鍪饲宄木壒剩@種態(tài)度便與吳之振不一樣。

吳之振與勞之辨是同鄉(xiāng)同里，又是姻親，吳之振的夫人勞氏就是勞之辨的堂姑媽，因此，盡管勞之辨比吳之振大一歲，但從輩分上論，吳之振是長輩，勞之辨在與吳之振的唱和詩中，即稱之為“吳丈孟舉”。

吳之振計劃正月底返鄉(xiāng)，因?yàn)楹觾觯t滯至二月十六日出崇文門，從此告別燕市紅塵，不再遠(yuǎn)游，在石門縣城悠然地做了一輩子太平閑人，直至七十八歲終老。

吳之振返鄉(xiāng)途中，還做了一件事，十足地感動了朋友圈。話說吳之振剛到京城，在勞之辨的介紹下，認(rèn)識了湖州人吳光、同縣人郭演，很快就成為無話不談的朋友。吳光（1629—1671），字長庚，順治十八年（1661）探花。郭演，字寅客，崇德縣人，崇禎十五年（1642）舉人，入清官工部員外郎，吳之振《贈郭寅客水部》詩云“十里相違僅識名”，兩人同縣，所居相去不遠(yuǎn)。然而很不幸，吳之振與他們剛剛相識，兩人便相繼去世。康熙三年（1664）狀元嚴(yán)我斯與吳光是同鄉(xiāng)同里，而且同歲，少小相交，感情至深，他寫了好幾首悼念吳光的詩，其中有一首云：

最是傷心處，家園正歲除。

老親金作勝，稚子繡為裾。

忽憶趨庭日，俄驚絕筆書。

迢迢鄉(xiāng)路遠(yuǎn)，何日返門閭。

滿紙愁云，讀來教人傷感。吳之振平生篤于風(fēng)義，視朋友如性命，盡管他與吳光、郭演相交并不深，卻出資經(jīng)理了他們的喪事，并且護(hù)柩南還，這一舉動，確實(shí)難能可貴。因此，嚴(yán)我斯贈行詩開篇即說“古人重結(jié)交，生死義不殊”，特別欽佩吳之振。吳之振，真的堪稱十七世紀(jì)的“朋友模范”。