指揮生涯的開端

米特羅普洛斯國際指揮比賽冠軍、擔任列奧納德·伯恩斯坦的助理指揮經歷對克勞迪奧·阿巴多指揮事業的推動有如神助。還在1963年，他就在西柏林廣播交響樂團首次登臺指揮。此時的樂團正痛失首席指揮費倫茨·弗里喬伊，即將迎來新上任的年輕美國指揮家洛林·馬澤爾。這一年，阿巴多還重返柏林交響樂團，指揮了莫里斯·拉威爾的《圓舞曲》和阿爾班·貝爾格歌劇《璐璐》中的管弦樂曲。此時已擔任了八年柏林愛樂樂團藝術總監的赫伯特·馮·卡拉揚現場聆聽了阿巴多的音樂會，見識到這位來自米蘭的后輩指揮家旺盛的創造力并深受震撼，因此他邀請阿巴多到薩爾茨堡演出。他還同作曲家、樂團經理羅爾夫·利貝曼分享了對青年阿巴多的印象：“毫無疑問，他是我目前所知的最有天賦之人。在樂隊面前如此鎮定自若，就仿佛已經從事指揮20年似的。”卡拉揚想讓阿巴多在薩爾茨堡的首演選擇路易吉·凱魯比尼的c小調安魂曲，而阿巴多則堅持選用前不久在米蘭指揮過的、同樣是c小調的古斯塔夫·馬勒第二交響曲。1965年8月14日，克勞迪奧·阿巴多在薩爾茨堡首度與維也納愛樂樂團合作，奉獻了一部引人入勝、全情投入的馬勒復活交響曲。

阿巴多對馬勒交響曲的駕馭能力還征服了維也納愛樂樂團那些苛刻的樂手。第二小提琴首席奧托·施特拉瑟之后在他那本愛樂日記《終有回報》中稱許阿巴多為“未來的希望”：“他指揮馬勒復活交響曲時的藝術張力聞所未聞，讓我們都深深折服，于是我們馬上就跟他預定了下下個樂季的演出。”這真是來自維也納的授勛呀！32歲的克勞迪奧·阿巴多第一次登頂了古典音樂世界的巔峰。

1965年夏，年輕的指揮家克勞迪奧·阿巴多第一次參加了富有傳奇色彩、演出名單上眾星云集的薩爾茨堡音樂節。在他首演次日，卡拉揚率德累斯頓國家劇院樂團進行了演出。音樂節期間，除阿巴多外，拉斐爾·庫貝利克、喬治·賽爾、卡爾·舒里希特等指揮名家也紛紛獻藝。阿巴多演出三天后，他的同窗摯友祖賓·梅塔也指揮維也納愛樂樂團進行了演出。

阿巴多在薩爾茨堡開拓了他的國際職業生涯，而他也深知，正是柏林愛樂樂團的首席指揮卡拉揚助了第一把力?？ɡ瓝P此后還多次給阿巴多創造了參加薩爾茨堡音樂節的機會。日后阿巴多對卡拉揚的回憶是，開始“非常寬宏大度”，給了許多中肯建議，“就像是父親一般。我那些年是非常感激他的”，但后來與卡拉揚的關系就淡化了。

對阿巴多而言，馬勒第二交響曲某種意義上成為改變命運之曲。在米蘭和薩爾茨堡之后他還多次指揮演出過這首交響曲，如1972年的赫庫里斯大廳?！赌系乱庵緢蟆吩浴赌侥岷谡Q生了一位馬勒指揮家》為題發表樂評。評論家卡爾·海因里?！斉鍫栐诎投嗌砩习l現了與夢幻、主觀的列奧納德·伯恩斯坦“迥然相異”的類型，認為他更與天才指揮家卡洛斯·克萊伯趨同：“一個狂怒的手勢，他就能在一開始就激發弦樂隊演奏出快板樂章的莊嚴聲場……他的指揮手勢如數學般精確，在樂隊面前的儀態又營造了帝王般的肅靜。而他呈現的其實是全身繃緊下的鎮定、激情燃燒下的精準。”但當阿巴多以指揮馬勒作品在慕尼黑聞名時，他執棒米蘭斯卡拉歌劇院已經好些年了。