奈何橋上，繁繁黎庶接二連三地從孟婆手里接過湯碗，世間輪回沒有受到天魔征伐的影響，依然有序地進行著。

一朵朵桐花蜿蜒攀附在橋的扶手上，爭相開遍俏麗顏色。

子冉君孤零零地站在橋頭，披著銀狐裘大衣，卻仿佛因為參與了一場大戰而快速成長，有了那么一點五殿閻羅子胥君的沉著冷毅。

他單手撫過小而精致的桐花，沉寂半晌，低聲傳喚孟婆。

“以后，每一位輪回者都發一朵桐花吧。”

孟婆猛地抬頭，正要問陰曹不產桐花，這一點點桐花的叢枝還是到西池借的，奈何橋上每日過的魂魄多如繁星，她要到哪里去找這么多桐花？

可遙望著橋頭主君落寞的模樣，她又不忍相問。腳邊燭火幽微，只聽她艷艷一笑，應道。

“好。”

風掠過水面，沒有掀起半分波瀾，只在子冉君的肩頭，搔了搔銀白狐毛，似浮動憑欄春雪。

戰爭持續了五個多月，在五哥抵達北山的第三個月頭，方才生了轉機。

最后一戰是在北山峰頂，那一場打得驚天裂地，但雙方彼此都明白，這是天魔之間的最后一戰了，不論輸贏，議和在所難免。至于結果，只是增加了議和時的砝碼罷了。

子冉君彼時也是這么認為的，所以當五哥調他回陰曹時，他僅僅看了看一旁靜待的桐素，裝得隨意：“那你和五哥好好打，我在陰曹等著給你們接風洗塵。”

三哥說，從頭至尾這都是五哥布的局，知情的只有大哥，他也是事后才從大哥那里了解到的前因后果。

五哥把半顆仙丹托付妖族女帝亦姝；五哥和司命、桐素商議好了，為他和五嫂嫂造三世情劫……都只有一個目的，加固他和五嫂嫂之間的緣系。

第一世的責任也好，第二世的愛情也好，第三世的留白也好，都是在用最短的時間，敘寫他們之間的故事，增加他們在彼此心中的分量。

因為只有這樣，五哥才有機會燃盡剩下那半顆仙丹，移動北山雪。

而當北山雪覆蓋住東林，最后一個辦法就完成了。

根據早早找到的上古書籍，詛咒不能解開，就只能選擇沖銷，慢慢化解，也就是說，只要五嫂嫂永遠待在東林，待在北山雪中，就有可能降低詛咒對她的傷害。

——五嫂嫂的本體是梅樹，北山雪終年不化，乃天地生，天地循環，最適宜她好好活下去。

五哥打從見到五嫂嫂后就上天庭查出詛咒一事，之后數萬年四處尋覓，有說掙取信服度有效的，有說找到始作俑者及后嗣有效的，有說這種生養法有效的……

一個沒有效果，他就試下一個。

只要五嫂嫂還活著，就有希望。

他成功了。

其實，有個更簡便的方法，就是倆人在女媧像前結定終生，那樣也能穩固彼此在天地間的緣系。

然而五哥不肯，他不知道自己燃盡半顆仙丹后還能不能回得來，他和妖族女帝亦姝以及魔尊尉赫的約定是否會算數，因而他不能賭，他不愿意在明知自己即將羽化前，捆住五嫂嫂的一生。

他清楚梅湄的執著，若他們真的到女媧像前結定仙緣，若他一直沒回東林，她怕是會一直等下去。

可即使算盡天機如五哥，也沒有算到，在他移動北山雪時有不要命的魔族攻上來。而桐素，為了不讓這一切付諸東流，替五哥擋下了致命的一擊。

子冉君虛擲一笑。

但無論如何，他要是知道會在那一戰里失去她，是斷然不會輕易離去的，至少要與她同在。

他們不是凡人，去世后尤有輪回的機會。

他們，一旦羽化，倘使沒有提前備下什么手段，就會徹底消散于長風中，世事變遷，再不會有一個一模一樣的，活生生地，再站出來。

九尺土，黃泉下，到底，再也尋不到她了。

“有樣東西，我得給五嫂嫂送去，下月開始，就照我剛才說的辦。”

“是。”孟婆提起燈燭，塞到一邊執勤的鬼兵手上，紅衣靚麗，眼波流轉，“還不去給十殿掌燈，他這時候心情正不好呢，可別出了什么事。”

鬼兵猶猶豫豫：“我……我……這是您的法器……”

“去！”孟婆嗔目搡了那鬼兵一腳。

那鬼兵跌跌撞撞跟了上去。

~~~

萬木覆雪，冷刺肌骨。

子冉君初踏進東林的地界，就聞到一股梅花的芳香。

相比于上回送梅湄到此處，這兒的景象已截然不同，首先便在于植株的種類，忍冬耐寒的更多，想必是西池的手筆，其次便在于梅花的數量，上次到的時候還沒有這般濃郁的梅花香，現在，大抵能夠同西池的梅苑媲美了。

“五嫂嫂——”

他輕輕喊了一句。

淡淡的風雪里，有人支開了結界，一間木屋小院顯現在眼前。

當先走出的，是個和桐素長得十分相似的人，乃至于眼角輪廓、高矮胖瘦都不差分毫。

子冉君怔在原地。

第五任桐素仙子柔和地笑了笑，福身行揖：“梅湄在里面，十殿請。”

她從不會這般行禮的。

子冉君仿若被什么重擊，在深夢里驚醒。

是啊，三哥都跟他說了桐素仙子已經在北山羽化，他和西池交際的時日不短，聽過的志趣更是數不勝數，怎會忘了桐樹仙世代相傳、代代容貌相似的舊例。

他輕輕一笑，不知是否是自嘲。

“多謝。”

子冉君沿著另一邊邁進房中，帶著半分刻意的疏離。

“你來了！”梅湄在窗下趴著畫畫，眼見子冉君走進，有一剎驚喜從瞳孔里閃過，她擱了筆，快走兩步迎上，“子胥是不是回陰曹處理要務去了，他何時來接我？我等著蛇匕的消息等了許久，他是忙得忘了嗎？”

西池……居然沒有告訴她嗎？

子冉君牢牢握著袖子里的玉盒，忽然便覺得這盒子燙得厲害，忽然不知該不該伸出手，將這東西給她。

梅湄見子冉君怔楞在當地不說話，眉羽間皺了皺，有什么不好的念頭攀上腦海，她下意識地一扶桌案。

“五嫂嫂——”子冉君再叫了一聲，他死死地抓住玉盒，仿佛這般叫著，他的五哥就有機會回來。