早晨林江沅從位于長江南岸彈子石的住宅出發，坐滑竿去北岸CQ市區辦公。他在劉鴻生的中國毛紡織廠、中國火柴原料廠以及華業和記火柴公司做技術總管，負責所有機器的運轉。
兩岸坡陡崖峭，上下臺階約三百多級。彈子石是重慶的富人聚居區，達官商賈云集。他一路上想著他姿容美好的妻子，回味昨夜房事中清揚令他心動不已的艷麗的眼神。他初識清揚時只認為她很端莊，要說是美人，還差些。如今清揚言語舉止中的深情嫵媚每每點燃他的心。女人在自己深愛的男人面前大抵如此，江沅臉上浮出笑意。清揚哪都好，除了太愛干凈，天天逼著他沐浴更衣。
“還有比你更干凈的女人嗎？”
“有啊，澧蘭啊！”
“哦，顧周翰大概被澧蘭洗禿嚕皮了。”
“討厭！”妻子笑著打他，“你知道嗎，澧蘭說你像嵇康。”
“為什么？”
“嗯，一方面夸你‘風姿特秀，肅肅如松下風’；一方面大概說你‘頭面常一月十五日不洗，不大悶養，不能沐也’。”
“你們這些女人，”江沅訕笑，“我有那么夸張嗎？”
他剛從滑竿上下來，旁邊也有滑竿停住，一個女人的手包滾落到他腳邊。他俯身撿起來，抬頭便是一張含情的臉。
“你的吧？”
“你不是本地人？”女子接過手包，道聲謝，柔聲問。
有些女子容貌水秀，性情也水性。“啊。”他轉身離去，此時講紳士風度便是多余，他不欲招惹艷情上身。論美麗，誰也比不上澧蘭，澧蘭對他早是過眼云煙，他如今心中只有清揚。今天的湊巧他見多了，都怪清揚把他收拾得太利索。他從前有欲望時，就把自己清洗干凈，去參加同學會或豪門望族的晚宴，他不出擊，他是姜太公釣魚愿者上鉤，自有女人來引逗他。鶯鶯燕燕俱是走腎不走心，他的心在澧蘭那里。而今竊玉偷香的事他絕不做，他怕清揚傷心。他心愛的丫頭，束身自修，執節淳固，和這女人是乘云行泥，高下立判。
昨晚清揚幫他洗頭，“收拾收拾差不多就行，不要過甚。警告你啊，現在天天都有女人來撩撥我。”他半躺在浴缸里，不能再舒坦。
清揚愣了，隨后就把滿手泡沫糊到他臉上。
他正愜意，“哎，丫頭，怎么惱了？”他胡亂抹一把臉，扯住要走出去的清揚，“你聽我說。”
“桃李不言，下自成蹊！”
俏皮的女孩，江沅笑，“我從來都不回應她們。”
“誰信？你以前就是‘普天下郎君領袖，蓋世界浪子班頭’，從不安分！”
“我哪有你說的那么甚！”他又好笑，又尷尬，“以前啊，我是男人，哪個男人安分了？”怪他自己，清揚一拷問，他就把自己從前的荒唐行為都招了。
“顧周翰就不這樣。”
“他有病！要不是因為澧蘭，他也不會安分。其實我認識你后也有病了。”
江沅見她仍沉著臉，就從水里出來，清揚扔給他一條浴巾裹身，他不接，他故意要她害羞。
“我現在都有白頭發了，”前天，清揚幫他拔了一根，“哪有閑情逸致！自家小君最好！”（《毛詩正義》曰，“夫妻一體，婦人從夫之爵，故同名曰小君。”）
“一樹梨花也可以壓海棠。”清揚看向別處，誰像他沒羞沒臊的。
“促狹的小丫頭，我才一根白發，你就貶低我‘一樹梨花’。”江沅笑，“誰能比得上我妻子又美麗又有才華？”他很以清揚為傲，她英語、法語流利極了，德語現在說得也不錯，還拉得一手好胡琴。起初清揚拉著他去選胡琴時，他心里還皺眉，好端端的女孩拉胡琴？他印象中琴師是一襲長衫的老派中年男子，神情中隱著些許倦怠和落寞。
“你怎么學胡琴？”
“我父親是票友，唱花旦，”清揚掩口笑，“非要我學習胡琴好給他伴奏。”
待清揚一曲《貴妃醉酒》后，江沅情不自禁地說，“丫頭，再來一曲好不好？”。那般沉靜柔婉的美，低眉信首間攝人心魂的眼波流轉，純潔自信的眼神，青春洋溢姣花照水般的笑容。他難以置信小富之家居然養得出水一般靈透且意態舒緩雍容的女子。
“澧蘭就比得上我。”
“哪一年的陳醋了，你還提。鏡花水月，不過是虛妄。”他非要扳她轉過頭來。
清揚無奈，她一橫心，就故意盯著他看，然后吹一聲口哨。
“你從哪里學的？”他笑意盎然。
“以前我們去意大利旅行，那些男子總對澧蘭吹口哨。我們研究一下就學會了，我們還會吹曲子。”
“顧周翰發現澧蘭學吹口哨會怎樣？你們這些調皮的女孩。”江沅把清揚攬進懷里。他不知道顧周翰喜歡得緊，她如此嬌嬌柔柔的小東西居然會吹口哨，澧蘭總有不拘一格讓他驚艷的行為。澧蘭還沒為周翰吹完蘇格蘭民歌“Loch Lomond”，就被他推倒吻了個七葷八素，她又頑皮又嬌羞的小樣子太可愛！
“弄濕我！那要是以后遇到‘鏡花水月’怎么辦？”
“就是兄妹，該怎樣就怎樣。澧蘭沒有你聰明，她下棋一定比不上你。”他第一次與清揚對弈時，可以用震驚來形容他的感受，他是個中好手，對付清揚卻頗費了番功夫。
“澧蘭不愛好下棋，她若肯用功，未必不如我。不過陳浩初卻怎么也贏不了我。”清揚有些小驕傲。“你做什么？”她拂開他不安分的手。
“便要行那茍且之事！”
“討厭！你怎么沒夠？”
“我自從認識你后，七年不知肉味，現在你還不讓我縱情狂歡？”他真蠢，他早就對清揚動心，他都不自察。他一正值壯年的男人居然不近女色，活活憋煞了他。據他所知，能與他在這方面一拼高下的只有顧周翰。怎么會是因為工作忙？他留學的時候更忙，亦不廢食色。
“當然，陳浩初怎么能比得上你夫婿？”江沅摟著尚停留在“余韻”中的清揚，他對陳浩初深懷妒意，他以前問過清揚在他之前可曾與男子相戀過。
“相戀沒有，倒是覺得有幾個人不錯。”清揚實話實說。
居然有幾個人！他一個也不希望有。“誰啊？”江沅裝作很隨意。
“嗯，顧周翰，我只見過他三次，有一次是在澧蘭的婚禮上。”
只見了三次，你就喜歡他？江沅醋意橫生。
“陳浩初算一個。”
“對了，你們在歐洲時，他一直在歐洲出使。”
“他不是一直都在，他1927年年底才到歐洲，1930年初就回國了。”
記得真清楚！“你們總在一起？”
“怎么會？我們不用上學？平時他偶爾來看澧蘭，大家一起吃飯。有兩次圣誕節假期和他在一起，有一次和他還有他的朋友們去希臘旅行，”清揚細想，“還有一年圣誕假期，我和澧蘭還有浩初去奧地利、匈牙利和捷克斯洛伐克旅行。”
這還不算“總在一起”？“浩初”，叫得太親切！
“還有，”居然還有！“我們在索邦大學時，就住在浩初那里，大概四個月。”
四個月？多少個朝朝暮暮！
“盧懷瑾，你們杭州首富的長公子，你應該認識的。”清揚繼續說。
“嗯，我在哥廷根的校友。”他悶聲說。清揚眼光確實好，這些人都是人中龍鳳，林江沅臉上波瀾不驚。
清揚沒察覺到他的情緒變化，“他追求澧蘭。還有一個，叫什么來著？”清揚托著腮細想，“時間太久，不記得了。”
“你喜歡他什么？”
“很有活力的一個人。他們都愛慕澧蘭，所以我沒機會。浩初拿我當妹妹看。”清揚微笑，“也好，否則我怎么能有幸等到你？”
林江沅郁悶了一晚上，他的假想情敵們在黑暗中環伺著他，顧周翰、陳浩初、盧懷瑾、還有那個不知名的人。清揚情竇初開時他就該遇見她，守著她，不許她喜歡別人，他要她心中只有自己。
“你怎么了？”清揚見他總不能入睡。
“我不喜歡你傾慕別人！”他猛地攥她入懷。
“不過是欣賞而已，只是微微地動動心。”清揚笑他小氣。
“那也不行！不許你動心！”
“你思慕別人十幾年，卻不許我些許傾慕一下？只許州官放火不許百姓點燈？況且你都火燒連營了。”
“我就是解決需求而已。”他很尷尬。
“我也有需求要解決啊，怎么我就不亂來？誰像你一味地摧花折柳。”清揚對他的過去也很介懷。
摧花折柳？這小妮子說起話來很逗。“你記住，只能由我來解決你的需求！你這朵花只能由我來摧折！”，他箍緊清揚，他并非轉移話題，他拿她當寶貝一樣在懷里寵著，他承受不了她的背叛。“丫頭，我但愿和你自情竇初開之際，就等到如今。”
清揚柔情萬種地挽住他的脖子，李漁在《蜃中樓》里的句子被他用得太貼切，論學養、家世，誰能比得上她的愛人！江沅的手不安分起來，“你又干什么？”
“摧花折柳！”
林江沅中午常在小館里吃碗陽春面配幾個蟹殼黃和生煎饅頭，他無論到哪里都念著上海的風味。清揚嫌他午飯清簡，“劉鴻生也這樣，我比他還多幾個蟹殼黃。你沒看見那些在防空洞里生產的工友們，生活苦不堪言。”
劉鴻生，昔日的火柴大王，叱咤上海灘的工部局華董，全面中日戰爭爆發后，他拒絕日本軍部授予他的上海商會會長職位，漏夜喬裝出走香港，輾轉到重慶。他在滬的十多家工廠被日軍以“敵產”名義沒收。劉鴻生跟江沅感嘆現在他所有的工廠里，他個人股本都只占20%左右，其余都是國營或官僚資本，重要的決策都由他人拍板，他不過是仰人鼻息的小伙計。
江沅很感念顧周翰在戰前不經意間跟他說時局不穩，自己要處理掉工廠，將手里法幣換成美元。那般深藏不露的人怎會不留意走漏消息，江沅猜顧周翰故意的，他是澧蘭的表兄，周翰沒拿他當外人。江沅迅速處理掉自己的資產，連上海的宅子也賣掉，即便有損失，他也不吝惜，他信任顧周翰審時度勢的才智。結果當江浙的眾多富豪因資產被日本人以“敵產”的名義沒收而不復當日風光時，他和家人仍能靠著自己轉移到境外、在美國運通銀行和花旗銀行里的巨額存款而高枕無憂。
他自己的父母避亂在美國，清揚的父母已被他接到身邊，他現在諸事都好，除了煩心國事。戰爭的巨輪滾滾碾過，人不過是亂世中卑微的螻蟻，生死朝夕間。他親眼目睹上海灘一代梟雄們的末路凄涼，他做不了中流砥柱，只能在與世浮沉中為國家貢獻綿薄之力
清揚跟他商量去國府工作，“你還敢去？你在南京都沒有死國，不怕人說？”
“從南京逃出來的人也有，憑什么說我？”
“不怕遇到戴笠？那個人荒淫無度，但凡他看中的女人沒有不染指的。”清揚太優秀，他著實擔心。
“外交部和軍統是兩個部門。”
“他打獵的范圍不僅限于軍統內部。”
“那我去大學教書好不好？三十多所學院，我一定能找到工作。”
“不好！你就呆在家里，照顧父母，安排家事，仆役們需要人管束，林家不需要你那份薪水。”
“顧周翰就讓澧蘭去教書。”
“我怎么能跟他相提并論？他懼內！”總是提顧周翰，顧周翰！顧周翰成了他的情敵，非因澧蘭，而是清揚。
“那你呢？”
他見清揚嬌嗔的面容，“我……得看什么事，我偶爾也要不懼的。”
清揚嬌笑。
“別去好不好，丫頭？太平盛世都依你。日本人隔三差五就轟炸一次，我工作時總擔心你。你和父母在一起，彼此好有照應。”
晴天里，日機來轟炸時，經常有被日方收買的地痞流氓給日軍飛機發信號，他們在地面用鏡子反射陽光給飛機做指引，使日機總能轟炸到人口最密集的地方以及防空洞附近。為些許利益便出賣家國，做人的底線在哪里？江沅不理解。江沅希望未來他們的孩子不要降生在炮火中。
他一叫“丫頭”，她的心就軟了。“丫頭，丫頭，是你家的燒火丫頭吧？”她故意賭氣。清揚喜歡聽他喊自己“丫頭”，飽含著江沅對她的愛憐。
“你知道是什么，”他拉她入懷。“是我的心肝寶貝！”