失敗並非成功之母

張：中學(xué)時期你負笈海外，那是否你重要的人生轉(zhuǎn)捩點？

田：我的人生轉(zhuǎn)捩點有兩個，一個是金融風(fēng)暴，另一個是赴美讀書。前一個轉(zhuǎn)捩點我剛才談過，它令我養(yǎng)成自律，現(xiàn)在說第二個。這個轉(zhuǎn)捩點，令我反思「失敗乃成功之母」這句話。這是中國人的名言，但試問能不斷跌倒又不斷爬起的人，又有多少個？

我小學(xué)時唸書成績不錯，中學(xué)時進了名校。但這家學(xué)校實在太優(yōu)秀，盡攬?zhí)煜录庾樱饰疫M去以後便浮浮沉沉。那時全級160人，無論我盡多大努力，最多也只考到50、60名，最差時大約考100名。高不成低不就是最糟的，因為沒人記得你。我畢業(yè)時，校長也叫不出我的名字。

通常人們只會記得兩類學(xué)生，最優(yōu)秀和最頑劣的。優(yōu)秀並不限於唸書，唸書成績不好，可能在體育、音樂等其他方面別具才華。但我既非頑劣，成績又不特別優(yōu)秀，讀書以外又沒甚麼才能。故此，那時我全無自信，覺得自己是nobody（泛泛之輩），沒有任何值得驕傲的地方。這就如一個家庭裏面，排行中間的孩子往往有自我認同危機。

在這家學(xué)校唸了七年後，香港遭遇六七暴動，人心惶惶。母親便急急替我在美國找了一家中學(xué)，著我赴美唸書。那時是8月下旬，但它一星期內(nèi)便取錄了我。其「水平之高」（眾笑），可想而知，它根本有很多空缺。更甚的是，我母親連那家學(xué)校的名字也唸不出，也未去過那家學(xué)校。我只知學(xué)校離波士頓30分鐘車程。轉(zhuǎn)校後，短短一年便名次「大躍進」。那家學(xué)校全級也是160人，我考第三。不是我厲害，而是其他人太差勁。（眾笑）

張：自信心頓時回來了。（笑）

田：之後我進了康奈爾大學(xué)（Cornell University）。這家大學(xué)在Ivy League（常春藤聯(lián)盟）裏並非最難讀，而我也唸得不錯，其後便晉身哈佛大學(xué)。這個故事告訴我，失敗並非成功之母。對大部分人來說，成功才是成功之母。

多年以後，那家學(xué)校的校長來找我吃飯，跟我談起他的教育理念——製造成功者。他在學(xué)校裏舉辦多種不同類型的活動，攝影、植樹甚麼都有，讓每個學(xué)生都有發(fā)揮空間，有機會上臺領(lǐng)獎，得到成功感。這個理念很符合一句英文名言「Success breeds success」（「成功乃成功之母」）。校長還跟我說：「你們中國人那句『失敗乃成功之母』聽起來冠冕堂皇，但不少人跌得多，跌痛了，便不想再爬起來。」「成功乃成功之母」這個理念，我現(xiàn)在常跟家長分享。我當立法會議員兩年，提出了兩項動議，其中一項是「還學(xué)生快樂童年」。問題主要不在於我們的教育制度，只是家長的期望太多太高，不停催谷小朋友。這一方面，確實值得檢討。

我最近當了外公，兩個外孫皆未滿一歲，但已要參加多項活動。他們年紀小小，但我兩個女兒已在計劃送他們上哪一家小學(xué)了。我常叫她們讓孩子休息一下，睡個覺，沒事幹的話，發(fā)發(fā)呆，閑著隨便逛逛也好。

陳：最重要陪陪外公。（眾笑）

田：那句「輸在起跑線上」真要命。

話說回來，製造成功感其實很重要。在美國那家中學(xué)，我之所以建立起自信，除了因為考第三，還因為我入選了校際網(wǎng)球隊。其實我網(wǎng)球打得很差，開波也是「滴滴仔」。但因全校只有六個人會打網(wǎng)球（眾笑），故我順利入隊。我去參賽時，跟一號種子對打，我倆表現(xiàn)是天壤之別，我連替他撿球也不配。

後來我們?nèi)⒓恿硪恍ｋH賽，碰上我校的宿敵。我們六人打了五場，兩勝一和兩負，決勝那場由我出戰(zhàn)。（眾笑）我就用「滴滴仔」上場，但對面的第六種子很明顯不會打網(wǎng)球（眾笑），球技比我還要差。我便全程「笠死」他（眾笑），不用封殺，就只靠「笠」。我最後勝出，但主因是對方「自殺」，不是打落網(wǎng)，便是打出界，頻頻送分。所以說，要製造成功感，還是必須有些貢獻。

而選擇職業(yè)時，成功感也是重要條件之一。很多人擇業(yè)時會選大公司，選高薪的工作，但這些工作，背後有很多期望，你未必承受得了。其實你可以選擇做「Small fish in a big pond」（大塘小魚），也可以做「Big fish in a small pond」（小塘大魚）。選學(xué)校時也一樣。名校固然人人趨之若鶩，但未必對你的孩子好。不過很多家長就選擇讓孩子做大塘小魚，送他們進名校後再催谷，希望他們變大魚。少部分孩子會變得到，但大部分變不成，反成了失敗者，進名校後覺得自己庸庸碌碌，唸得鬱鬱寡歡，沒甚麼意思。我常跟我女兒說，要衡量孩子的能力。既不要選太差的學(xué)校，令他不費吹灰之力便名列前茅，但也別選太厲害、與他能力並不匹配的，令他覺得永遠比不上別人，這會很傷孩子的心。

同樣道理，擇業(yè)也別選競爭太激烈的行業(yè)，除非你真的很出色。剛才小休時，有聽眾跟我抱怨說自己的行業(yè)很難經(jīng)營。我跟他說，若對該行有興趣，就繼續(xù)留守，並不斷提升自己，那勝於轉(zhuǎn)到其他競爭更激烈的行業(yè)。例如，不少年輕人喜歡投身金融界，做顧問，進投資銀行，但這些行業(yè)競爭非常激烈。入行前，要衡量自己的成功機會。