一九七六年的冬季輪休，錢小兵背著一卷簡樸的行李，拖著疲憊的身體蓬頭垢面地回到了省城青海，回到他的故鄉。那天天空飄著大雪，整個城市都被漫天大雪籠罩著。悄悄地回到這座城市，他沒有通知任何人，甚至家里人都不知道。四周空曠的城市上空是灰蒙蒙的，雪花在空中旋轉飄灑。他沿著楊村林向家里走去，碩大的雪花落在他的臉上一觸就融化了，變成了一個又一個的水滴。一會兒，他的整個臉面都被雪水淋濕了，他突然意識到以后的生活道路仍然充滿艱辛和坎坷，布滿風雪和泥濘。
爹早晨起來出門看見他蹲在院子，先打了聲招呼接著說：“小兵，今天你嬸子喊你，你去一趟。不知道嬸子找他有啥事，他騎著車子，向嬸子家里趕。到嬸子家坐下，喝了一口水。嬸子是一個四十多歲的婦女，不管見了誰都很熱情。
“小錢，又找了沒？”嬸子關心地問。錢小兵默默地搖搖頭。
“我有個鄰居的姑娘叫安依依，在街道辦工作，他弟弟已經結婚了，急得他媽媽像熱鍋上的螞蟻。我看你們都是一撥人，都老大不小了，你們見見面，我看沒準行。”嬸子簡單地介紹了對方的情況。錢小兵難為情地點點頭，他要離去時又突然想起了什么：“嬸子，我離過婚，還有我在野外工作，回家時間很少，你一定要告訴人家，不要糊弄了人家。”錢小兵正兒八經地又說了一遍：“嬸子，你一定要告訴人家，我前妻因為我常年不回家，離了婚。”
生活就是這樣，生活有時根本不按人們的意愿去運行，它只是按自身的規律去對生活中的人進行排列和組合。有時就像電影導演按自己的意愿去剪輯，有時又像攝影師憑自己的好惡興趣和靈感將面前的景象隨意定格。見面是尷尬的，情景也很難堪，他倆在嬸子家那間擁擠的小屋見面了。為了讓見面的效果好一些，吃完晚飯嬸子就把丈夫和孩子轟出去，還特意買了一些水果糖和葵花籽，放到了兩個破舊的已經摔掉幾塊瓷的盤子里。嬸子給他倆每人到了一杯茶，然后用那油漬麻花的圍裙擦擦手就很知趣地退了出去。沉默，令人難堪的沉默。他倆各自低著頭，好像都是局外人。過了許久，錢小兵囁嚅著說：“我離過婚，工作環境不好，常年在野外工作，你知道不？”
她點了點頭。
“那么離過婚你嫌棄嗎？還有，若成了家，家里的事就靠你一個人了？”
她點了點頭，又搖了搖頭。似乎沒有表達清楚，輕啟小口，補充說:“離婚不是你的錯，你們野外工作的特殊性，我能理解。“說完又介紹了一句:“我是少數民族，錫伯族人。生性喜歡豁達樂觀，有克服生活困難的天性。“
錢小兵聽了這話，心里的石頭落了地。
沒有一點朦朧沒有一點神秘沒有一點浪漫沒有一點激動人心的撞擊，更沒有一點驚心動魄的期盼，愛情，就這樣實實在在地開始了。錢小兵長長地噓了一口氣。這時，他才抬頭仔細地端詳了那姑娘。他中等身材，扎著兩個羊角刷，皮膚雖然黑了點兒但不顯得粗糙。彎彎的兩道柳葉眉，透過那方框的眼鏡是一雙不大但很犀利的眼睛。
倆人就這樣默默地答應了。
錢小兵按照錫伯族人的婚禮舉行了儀式。婚姻儀注叫“托依”，程序跟漢族差不多，也包括了相面、訂婚、送禮、迎娶等規矩。流程的關鍵是訂婚，先在女家舉行，要宰黃毛白頭或白羊待客。后在男家舉行，男方要展示聘禮，并致送女方親友禮品。結婚這天，院子搭起了彩棚，幫忙的出出進進，小孩子跑來跑去，一院喜慶的氣氛。錢小兵臉刮得干干浄浄，換上了中山裝，安依依的媽媽看著錢小兵，老成持重，人也端莊，禮數周到，笑的合不攏嘴。族長雙手合十，嘴里念念有詞，向新郎新娘和客人表示祝福。安依依的弟弟從腰里拔出刀來，羊兒變成了大塊肉。水沸撇去浮沫，再加鹽文火慢燉。風葫蘆歡快地嗡嗡著，大鐵鍋彌漫著誘人的香味。夕陽西下，山脊熠熠地反射著落日的余暉。遠處的溪水潺潺。草原散發著溫暖的氣息和苜蓿的清香。賓主款款入席。也是女方來賓坐上席，男方親戚坐下席，雙方最尊貴的客人位置中間。菜饌的香味一陣陣地飄進了屋子。壁毯泛著喜慶的紅光。鋪著繡花臺布的長桌上，擺滿了茶點和涼拌菜，司儀輕輕咳嗽了一聲，緩緩地舉起了雙手，合十，遮臉，念念有詞。一席的男女都舉起了雙手，祈禱聲嗡嗡地莊嚴地在房間響起。岳父咳了聲，掏出了個紅色的絲絨盒子。丈母娘接過，莊重地打開，亮出一枚嵌著綠松石的銀戒指。丈母娘拉過準女婿錢小兵的中指戴了上去。錢小兵喝醉酒似的滿面紅光，朝岳父、岳母鞠了個躬，又朝來賓鞠了個轉圈躬。屋子里爆發出熱烈的笑聲。清燉羊肉端了上來，一盤盤地堆得冒尖，撒著洋蔥碎末，香味四溢。兩個羊頭，一個放到女方主席上，一個放到男方的主席上。作為尊貴的客人，氣氛變得熱烈而又風趣，女客們捂著嘴偷偷笑，連走廊里都擠滿了人，窗臺上趴滿了小娃娃。男男女女都下了場子。都會跳舞，而且動作都是那么灑脫、自然，一點也不像舞廳里的矯揉造作。更令人吃驚的是，無論三拍四拍，隨便一支曲子都能跟著起舞。安依依的弟弟張揚著雙臂，洋洋灑灑地蹬腿踢腳。阿訇時而俯腰時而踮腳，活潑得像一團旋風。大嫂含笑輕移著腳步。岳母老太太則像姑娘一樣扭著腰肢。最鬧的是舅舅，唇上的小胡子隨著肘腕抖動，滑稽得像阿凡提；一不留神還拍一下舞伴的屁股，吃了虧的女人也不惱，轉身也照樣來一下。舞曲熱烈，手鼓急促，裙裾翩翩飄曳，女人頭上的首飾閃閃發光，哄笑聲把歡樂推向了高潮，人人臉上都洋溢著興奮和愉快。日影西斜，酒宴終于散了場，酒瓶子羊骨頭扔了一地，來賓們醉得東倒西歪。夜深了。上了年紀的客人悄然離席。主人端著酒轉來轉去，隨時為客人斟續。
在朋友的簇擁下，在一陣陣爆竹聲中，他倆踩著花里胡哨的彩色紙屑走進了洞房，開始了新生活。
王文漢和趙紅霞領了結婚證，也分得一套和李副總工程師一樣的房子。房子很小很小，小臥室里面只能擺一張小雙人床，客廳放三把椅子，一個桌子。但不管怎么說，窩雖小，總算給到處奔走的候鳥有個巢了。隊友們利用休息的時間幫他們收拾新房，打掃衛生，貼喜字，寫對聯，再安上一個小小的玻璃鏡相框，把他們的照片貼在里面，你爭我搶地幫忙，熙熙攘攘的人擠滿了整個屋子，大家歡聲笑語，慶祝他們有情人終成眷屬。
錢小兵的假期滿了，遺憾地帶著新娘子到隊上，住一段時間過密月。蘆地質提議，283隊，給王文漢和趙紅霞，錢小兵和安依依兩對舉辦集體婚禮。王軍開車進城，買了一頭豬，二只羊，抬了幾箱灑，晚上食堂做了清湯羊肉、豬肉燉粉條、洋芋擦擦、油炸花生米，炒白菜、涼拌黃瓜，雞蛋炒西紅柿，辣辣炒肉絲八個菜，拿出所有的桌椅板橙，擺在營地，喝了一場。隊上很少有這樣的喜慶和熱鬧場面，大家都很高興。
尕娃子又故伎重演，和小吳起哄著:“老老實實坦白交代你們戀愛的過程！不然咱們今天開展群眾大會，人人揭露你們……“大家跟著哄，拍手叫好。
王文漢不但不惱，還笑呵呵地說:“今天是我和趙紅霞大喜的日子，我要當著全隊職工的面，把我心底對紅霞的感情，全都表達出來。因為我要讓大家知道，讓紅霞知道，我王文漢不是懦夫，我工作上不辜負大家，感情上我也不辜負紅霞。我愛趙紅霞，我要和她一起生活，讓她幸福！“
趙紅霞聽著王文漢的感情誓言，表情是驚詫的。沒有想到，王文漢平時在女人面前，如此內斂的性格，變化這么大，會當眾說出這些話。其他人也驚訝的看著我，但他們的目光中，更多的是祝福。在尕娃子的帶動下，眾人鼓起了掌聲。這掌聲飽含著眾人對王文漢的鼓勵，以及對他們兩人未來的祝福。
““紅霞，今天當著大家的面，我要說:紅霞是我見過的最漂亮，最溫柔，也是最善良的女人，從今天開始，你將正式成為我王文漢的妻子。你可能不知道，我王文漢這輩子，最值得驕傲的事，就是認識你，并且娶了你。我知道，過去，因為我的原因，有眼不識金鑲玉，沒有把握住機會，甚至不會說話，不會表達，產生了誤解，走了彎路。今天我大聲說:我喜歡你！我要娶你！我要你做我的老婆！我保證，在以后的日子里。我不會再糊涂了，不會再讓你誤解了，就算整個世界都是迷宮，我也不會迷路。”紅霞終于是忍不住了，晶瑩的淚珠奪眶而出。馬大姐悄悄的遞給她一快手帕，擦拭了臉上的淚痕。