一天宋仁宗讓范仲淹給自己解說(shuō)祖宗的故事,范仲淹道:太祖趙匡胤，二弟趙匡義，三弟趙匡美。且說(shuō)太宗趙光義有三個(gè)兒子。長(zhǎng)子趙元佐，次子趙元僖，三子趙恒，即為真宗。趙元佐聰明好學(xué)，為人正直。趙元佐原名趙德崇，字惟吉。從小就顯現(xiàn)出非同一般的才智。宋朝建立四年后，在趙光義二十五歲時(shí)出生。在其六歲時(shí)進(jìn)入私塾開(kāi)始學(xué)蒙學(xué)，《千字文》，《蒙求》，《太公家教》，《初學(xué)記》。趙元佐尤其喜歡《太公家教》，他知道姜太公是武圣人，是了不起的大英雄。輔佐周武王滅商建周。對(duì)《太公家教》的內(nèi)容十分上心。一次趙元佐學(xué)到“弟子事師，敬同如父，習(xí)其道也，學(xué)其言語(yǔ)。一日為師，終日為父。”先生問(wèn)到：“可知何解？”趙元佐說(shuō)到：“夫子我敬之，夫子一日為師，我一日敬之如父。夫子為師道，我方敬之，夫子非父母，父母方為終生父母，即使為父母者，父慈子孝，夫子不為師道，恐遭萬(wàn)人唾罵。”先生啞口無(wú)言，跟晉王說(shuō)到此子聰明過(guò)人，非池中之物，必是龍飛九天。晉王聽(tīng)后大喜，重賞先生，讓先生繼續(xù)教授趙元佐學(xué)習(xí)。 趙元佐還學(xué)習(xí)騎射。在趙元佐十三歲的時(shí)候，一次和父親到郊外打獵。見(jiàn)到一只小兔子。父親讓他射箭，他對(duì)準(zhǔn)兔子一箭射中，趙光義非常高興。賞賜給他弓箭以予獎(jiǎng)勵(lì)。趙元佐心中非常得意，并向父親說(shuō)今后希望能征戰(zhàn)沙場(chǎng)。趙元佐還有兩個(gè)弟弟，二弟趙元僖，三弟趙恒。趙元僖與哥哥趙元佑十分不同，沉穩(wěn)堅(jiān)毅，不善言詞，但內(nèi)心十分忠厚。三弟趙恒則是內(nèi)心善良，想法單純的貴族子弟。也十分愛(ài)學(xué)習(xí)，不想轟轟烈烈，是只想平安度日的一位忠厚之人。

趙元佐與叔父趙廷美相好，趙廷美即是趙匡美，為避兩位兄長(zhǎng)之諱而改之。太宗懷疑弟弟效法自己欲登皇帝之位，屢屢訓(xùn)斥排擠廷美。元佐屢屢護(hù)著叔叔。后來(lái)放火燒掉父親的宮殿，而且還喜歡用小刀傷人。太宗將其貶到外地。立元僖為太子，但元僖不久生病死去。太宗見(jiàn)自己的兒子被廢，另一個(gè)兒子也病亡，皆因皇位繼承而起。在朝會(huì)上，太宗向大臣們說(shuō)道：“我子先后廢亡，欲立太祖子為皇嗣，不知如何。”平時(shí)愛(ài)打瞌睡的宰相呂端立刻說(shuō)道：“不可不可，當(dāng)立陛下子為帝，太祖子乃陛下侄子，不可立。”太宗聽(tīng)罷感覺(jué)在理，于是立自己三子趙恒為太子。

我們不再詳細(xì)介紹趙元僖，且說(shuō)趙恒是怎樣的人物。趙恒是趙光義二十九歲時(shí)生的兒子，出生于開(kāi)封晉王府，母親為趙光義王妃李氏。趙恒原名趙德昌，后改名趙元休，趙元侃。乾德六年正月，李氏夢(mèng)見(jiàn)裙子上落有太陽(yáng)，遂懷有身孕。十二月二日出生于開(kāi)封晉王府。出生時(shí)赤光滿室，左足趾有紋路呈天字。從小就很聰慧，與諸王子玩耍，擺兵部陣，自認(rèn)為元帥。太宗皇帝非常喜歡他。太平興國(guó)八年，授校檢太保、同中書門下平章事，封韓王，改名元休。端拱元年，封襄王，改名元侃。淳化五年九月二十六歲，授封壽王，加校檢太傅、開(kāi)封府尹。至道元年八月二十七歲進(jìn)立為皇太子。改名趙恒。真宗賢德開(kāi)明，禮賢下士。壽王地位在宰相之上，大臣對(duì)其自稱為臣，壽王不受。見(jiàn)賢士李至，李沆，必先拜之，接送出門到臺(tái)階下。開(kāi)封政務(wù)繁忙，壽王留心獄訟案件，裁決恰當(dāng)，上下無(wú)不稱好，京城監(jiān)獄空空如也，沒(méi)有人犯駐留，太宗皇帝屢屢嘉獎(jiǎng)壽王。真宗不僅勤學(xué)經(jīng)史子集，而且還學(xué)習(xí)兵書戰(zhàn)策。學(xué)習(xí)武功刀馬。一次在校武場(chǎng)，趙恒能夠抬起一個(gè)石磙，大概有四五百斤重。騎馬射箭百步穿楊，可以射中百步之外的銅錢。真宗為人溫和，謙恭有禮。文采出眾。曾在一次與大臣的酒席前眾人皆稱贊讀書明智，朝廷應(yīng)該鼓勵(lì)讀書人勤學(xué)經(jīng)典，真宗詩(shī)興大發(fā)，遂作勵(lì)學(xué)篇詩(shī)一首，諸位大臣連連稱贊，為之折服，勵(lì)學(xué)篇道：“富家不用買良田，書中自有千鐘粟。安居不用架高樓，書中自有黃金屋。娶妻莫恨無(wú)良媒，書中自有顏如玉。出門莫恨無(wú)人隨，書中車馬多如簇。男兒欲遂平生志，五經(jīng)勤向窗前讀。”勵(lì)學(xué)詩(shī)流傳于世，讀書人皆傳頌佳句，津津樂(lè)道，皆拜服趙恒之文采。對(duì)其勉勵(lì)都深深感激，讀書之風(fēng)大開(kāi)。這首詩(shī)直到今天仍然為世人稱頌。真宗當(dāng)上皇太子三年后，太宗因北伐契丹中箭傷久久不能治愈，病重。臨終前，太宗召兒子至榻前。說(shuō)道：“五季朝代更替，十國(guó)并立，戰(zhàn)亂不止，民不聊生。周主幼弱太祖取而代之，統(tǒng)一天下。太祖病故，其子尚幼，為防五季幼主登基，朝代更替之故事。特讓我繼承皇位，今天下穩(wěn)定，當(dāng)效父死子繼之古訓(xùn)，由你繼承，太祖子乃我之侄子，乃汝手足，當(dāng)善待之。汝當(dāng)為大宋天下為念，為百姓做主，緊遵祖宗之法，善待忠良有功之士。學(xué)習(xí)古代賢德帝王之術(shù)，王者之道，重賢能去奸人。勤于政務(wù)，勿貪圖享樂(lè)，玩物喪志。修養(yǎng)身體，理好家事，教育宗室子弟從良從善。勿急勿躁。勿忘吾言。”言罷泯然而逝。真宗跪立床頭，點(diǎn)頭答道：“吾記下矣，父皇勿掛念。”

太宗去世后，按照慣例先發(fā)喜詔，后發(fā)喪詔。頒布登基詔令，改明年為咸平元年，上太宗尊號(hào)為至仁應(yīng)道神功圣德文武睿烈大明廣孝皇帝，葬于洛陽(yáng)河南府永熙陵。廟號(hào)太宗。

且說(shuō)到了咸平六年，契丹國(guó)皇帝景宗耶律賢病逝，景宗幼子圣宗耶律隆緒繼位，皇后蕭綽成為太后圣宗攜同諸位大臣上蕭太后尊號(hào)承天皇太后。蕭太后小名燕燕，圣宗登基時(shí)十二歲，蕭太后時(shí)年二十九歲。蕭太后，遼國(guó)宰相蕭思溫女。從小就很聰敏。思溫曾經(jīng)觀察幾位女兒掃地，只有燕燕能掃除干凈，喜歡道：此女必能成就大事。景宗即位，選為貴妃。不久冊(cè)封為皇后，生圣宗。景宗崩，被尊為皇太后。圣宗年幼，蕭太后攝政。在朝會(huì)上，蕭太后對(duì)著大臣哭泣道：孤兒寡母，族屬雄強(qiáng)，邊防未靖，無(wú)可奈何。耶律斜軫、韓德讓等進(jìn)言道：信任臣等，和呂之有。于是蕭太后與斜軫、德讓餐椅大政。統(tǒng)和元年，上尊號(hào)為承天皇后，統(tǒng)和二十四年，加上尊號(hào)日睿德神略應(yīng)運(yùn)啟化承天皇太后。

統(tǒng)和二十二年，宋真宗景德元年，深秋閏九月。蕭太后帶領(lǐng)遼圣宗耶律隆緒，韓德讓，率領(lǐng)二十萬(wàn)遼國(guó)大軍南征大宋朝。遼軍兵分幾路，其他幾路軍遭到各地宋軍的抵抗，只有主力軍隊(duì)避開(kāi)宋軍，直抵東京，不久便到達(dá)東京所濱黃河北岸之澶淵。遼國(guó)入寇中原的消息由邊關(guān)報(bào)到東京汴梁。宋真宗每天和諸位大臣討論各地軍情。遼軍主力直抵澶淵，消息很快到達(dá)朝廷，宋真宗急忙召集朝議，宋真宗將遼國(guó)入侵的消息告知諸位大臣。大臣們眾說(shuō)紛紜，這時(shí)大臣曹利用說(shuō)道：遼國(guó)虎狼之國(guó)，兵驕將悍，我軍柔弱，恐非敵手，不如求和。這時(shí)大臣王欽若說(shuō)到：曹大夫所言極是，空抵擋不住遼軍，不如投降求和。這時(shí)宰相寇準(zhǔn)說(shuō)到，洋洋中夏，華夏大國(guó)，豈能向夷狄俯首稱臣。我國(guó)富庶，人口眾多，遼國(guó)北土貧寒，人煙稀少。我軍對(duì)守地熟悉，遼軍遠(yuǎn)來(lái)，不習(xí)地形，水土不服。必?cái)　＿|軍先發(fā)制人，我軍將士士氣未起，不如陛下御駕親征。鼓舞士氣，可一舉獲勝。真宗猶豫不決。寇準(zhǔn)道，只要陛下親征，臣等愿意陪同，否者祖宗之江山社稷，大宋萬(wàn)里河山皆送夷狄之手，陛下將成為華夏罪人，遭世人唾罵。真宗沉吟半晌，答道，朕愿為大宋江山玉碎，不求瓦全。眾位大臣也連聲附和，贊同真宗的決定。

真宗命寇準(zhǔn)為總管事物大臣。寇準(zhǔn)緊急命兵部尚書等召集兵馬，準(zhǔn)備糧草。后續(xù)工作在緊急的展開(kāi)。第二天，真宗率領(lǐng)大軍渡過(guò)黃河，直抵遼軍軍營(yíng)前。天氣非常寒冷。真宗見(jiàn)一位士兵衣著單薄，將自己的一件裘皮大衣披在這位軍士的身上。眾位將士看到,非常的感動(dòng)。宋真宗的車仗渡過(guò)黃河，駐扎在一塊高地上，當(dāng)宋軍將士看到皇帝的黃羅傘蓋和車仗，大聲呼喊，登時(shí)如山崩雷鳴。遼軍登時(shí)勢(shì)弱，默不作聲，神情沮喪。宋軍登時(shí)士氣大作，激情澎湃。這時(shí)遼軍在蕭太后，遼國(guó)皇帝耶律隆緒的率領(lǐng)下列隊(duì)出營(yíng)，宋軍立即如潮水一般，涌上陣前，與之對(duì)峙。遼軍銳氣登減。這時(shí)遼軍主帥耶律休哥帶領(lǐng)幾個(gè)親兵，躍馬馳出陣前，查看地形和宋軍軍情。宋軍一名小卒，拿起弓弩，對(duì)準(zhǔn)遼帥射將過(guò)去。正中耶律臉面，耶律倒下馬來(lái)。遼軍登時(shí)亂了陣腳，紛紛后退。蕭太后急忙命令撤軍回營(yíng)，宋軍主帥李繼隆，命令宋軍掩殺過(guò)去，遼軍大敗，尸橫遍野，退回營(yíng)寨，閉營(yíng)不出，宋軍大勝。宋真宗親自擂鼓助威，宋軍聲勢(shì)如雷鳴海嘯，遼軍心中忐忑戰(zhàn)栗不止。宋軍打掃戰(zhàn)場(chǎng)，收兵回營(yíng)。宋真宗也回到帳中。大臣們紛紛向真宗賀喜。這時(shí)各路戰(zhàn)報(bào)到來(lái)，其他幾路遼兵的進(jìn)攻也并擊退。其中邊關(guān)守將楊延昭在城墻上灑水，天氣寒冷，城墻上凍得結(jié)了冰，十分光滑，遼軍的云梯無(wú)法放穩(wěn)，也無(wú)法爬進(jìn)城里，遼軍大敗。宋真宗聽(tīng)到后十分高興，命令給各路宋軍守將給予嘉獎(jiǎng)。這時(shí)王欽若等大臣問(wèn)道，下一步該怎么辦，宋真宗開(kāi)始猶豫，寇準(zhǔn)道，遼軍主帥陣亡，軍心渙散，遼軍已然沒(méi)有擅長(zhǎng)統(tǒng)帥之大將，一盤散沙，失去心臟之健兒，不堪一擊，應(yīng)當(dāng)一鼓作氣，我軍必將勢(shì)如破竹，其比如紙糊的燈籠，一捅就破。

王欽若則說(shuō)，遼軍十萬(wàn)主力在此，不可小覷。不如求和，與遼軍激戰(zhàn)，勝負(fù)不可知也。真宗說(shuō)，不如與遼軍談和，以求穩(wěn)當(dāng)。于是便派曹利用去求和結(jié)盟。寇準(zhǔn)對(duì)曹利用說(shuō)，求和不得喪權(quán)辱國(guó)，許遼國(guó)好處，不得超過(guò)五十萬(wàn)銀。曹利用點(diǎn)頭稱是。

曹利用到遼營(yíng)結(jié)盟。見(jiàn)到蕭太后，說(shuō)道：我軍新勝，然不愿再與遼軍爭(zhēng)一時(shí)之短長(zhǎng)，恐傷及更多性命，只愿兩國(guó)和好，長(zhǎng)久和平。我國(guó)考慮貴國(guó)寒苦，特愿每年送給遼國(guó)三十萬(wàn)銀以養(yǎng)遼國(guó)百姓士卒生息。蕭太后想了很久，認(rèn)為遼國(guó)主帥新喪，士氣低落，遼軍久留宋國(guó)腹地，久留恐全軍覆沒(méi)。既然宋軍求和，不如順勢(shì)而為之。命大臣與曹利用談和，遼宋結(jié)為兄弟之國(guó)，宋為兄，遼為弟，宋真宗稱蕭太后為叔母。宋每年送給遼三十萬(wàn)銀歲幣。遼國(guó)撤軍。曹利用回到宋營(yíng)，將談和之事向真宗合各位大臣回報(bào)。真宗大大獎(jiǎng)賞曹利用，三十萬(wàn)歲幣，比五十萬(wàn)歲幣的底線少了不少，認(rèn)為曹利用結(jié)盟有功。諸位大臣皆歡呼雀躍，唯有寇準(zhǔn)悶悶不樂(lè)。宋營(yíng)將真宗批準(zhǔn)的結(jié)盟的文書回送遼營(yíng)，遼國(guó)將同樣的文書回送給宋軍，遼軍起營(yíng)回撤。不過(guò)幾天退出宋土其他幾路遼軍也撤出宋朝。史稱遼宋戰(zhàn)爭(zhēng)，澶淵之盟。宋仁宗聽(tīng)后說(shuō)道“祖宗基業(yè)來(lái)之不易，當(dāng)謹(jǐn)之慎之。”