話(huà)說(shuō)王安石自從拜見(jiàn)司馬光以后,回到鄞縣,想著自己和司馬光的談話(huà),覺(jué)得司馬光對(duì)待宋遼的形勢(shì)分析十分恰當(dāng),宋朝因該好好過(guò)日子,而不是在宋國(guó)和遼國(guó)誰(shuí)的地位高誰(shuí)的地位低的問(wèn)題上糾纏,宋遼和平乃是百年大計(jì),若處理不好會(huì)動(dòng)大宋根基,與遼國(guó)和談并不是恥辱,而是理智的決定。自己身為大宋朝廷的命官應(yīng)當(dāng)沉下心來(lái)，為百姓做點(diǎn)事情，不應(yīng)該擅自干預(yù)朝廷的大政。想到這里他就和師爺商量，覺(jué)得應(yīng)該到鄞縣各地區(qū)私防一下，摸清縣情，在作打算。想到這里，他就和一位叫徐謙的師爺帶著兩個(gè)隨從到鄞縣的大街小巷和邊遠(yuǎn)地區(qū)進(jìn)行暗訪(fǎng)。他首先在城關(guān)的大街小巷進(jìn)行暗訪(fǎng)，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)有什么異常，就是發(fā)現(xiàn)每家每口都掛著桃符，上面寫(xiě)著字，他上前仔細(xì)觀看，發(fā)現(xiàn)上面寫(xiě)的都是些鄉(xiāng)間俚語(yǔ)，還有的有錯(cuò)別字,他直搖頭，知道了鄞縣人的文化素質(zhì)很低。

他又到鄉(xiāng)間去暗訪(fǎng)，一天走到一個(gè)大莊子里，在一個(gè)巷子里發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)氐娜硕际浅蠲伎嗄?，沒(méi)有笑容,他覺(jué)得肯定有什么事。就問(wèn)當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)老者：“你們當(dāng)?shù)氐娜撕孟裼惺裁葱乃迹趺闯蠲伎嗄槪遣皇怯惺裁床。俊崩险哒f(shuō)道：“相公是外地來(lái)的吧？你怎么會(huì)知道我們的苦難。我們這里離河渠近，一到梅雨季節(jié)下大雨河水暴漲，就回發(fā)洪水，莊稼就會(huì)被淹掉，但是有沒(méi)有什么好的辦法來(lái)抵抗洪水，又快到梅雨季節(jié)了，我們有要遭殃了”王安石聽(tīng)到這里，仔細(xì)地想了一下就說(shuō)：“我從本縣知縣的友人那里得知，今年要興修水利，挖河渠，不會(huì)發(fā)洪水了，你們的莊稼就不會(huì)淹了，馬上就要?jiǎng)庸?，你們不用害怕?！崩险咭宦?tīng)他這樣說(shuō)就非常高興,連聲道謝，臉上的愁容驟去。

過(guò)了幾天，王安石在另一個(gè)邊遠(yuǎn)地區(qū)暗訪(fǎng)，他們走在一個(gè)大村子的街道上，發(fā)現(xiàn)這里的人表面上看起來(lái)沒(méi)有什么不同，但是仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)他們目光呆滯，沒(méi)有精神。王安石就問(wèn)當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)人：“你們這里是不是有什么事情，該不是這里的人有什么病，怎么精神不振？”這個(gè)人說(shuō)道：“相公有所不知，我們這里都說(shuō)有人得罪了瘟神，瘟神過(guò)不久要來(lái)我們這里降災(zāi)，我們這里的人都要死光，所以大家都沒(méi)心思干其他的了，在這里等死?！蓖醢彩?tīng)到后想了一會(huì),忽然靈機(jī)一動(dòng)說(shuō)到：“我剛從普陀山上香回來(lái)，普陀山方丈也說(shuō)你們這里瘟神要來(lái)，但是老天爺聽(tīng)說(shuō)你們這里的人都很害怕，心中敬畏神靈，就不再追究你們的事情了，他招回瘟神，你們不會(huì)再死了。普陀山方丈的話(huà)你們不會(huì)不相信吧，他可是一位佛法很高深的人??！”這時(shí)其他幾個(gè)的當(dāng)?shù)厝艘簿蹟n過(guò)來(lái)聽(tīng)王安石講話(huà)，聽(tīng)到此話(huà)，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，愁云淡去，精神十足。出了莊子師爺問(wèn)王安石說(shuō)道：“大人何時(shí)去的普陀山，方丈何時(shí)說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)？”王安石笑著說(shuō)道：“當(dāng)?shù)厝耸坑捎谟廾?，欠缺文化，所以中了歪理邪說(shuō)的毒，我騙他們，實(shí)際上是在心里上安慰他們，讓他們的心理得到解脫，他們自然就會(huì)好起來(lái)的,哪有什么瘟神.”師爺說(shuō)道：“大人英明，卑職佩服?！?

暗訪(fǎng)結(jié)束后王安石和師爺們?cè)谝黄鹕塘咳绾卧诿酚昵靶藓盟こ?。王安石道：“本縣地處南方，梅雨季節(jié)多雨，好發(fā)洪澇災(zāi)害，應(yīng)當(dāng)在梅雨前修好河壩和引水渠?！币粋€(gè)師爺說(shuō)道：“只是修河渠需要銀兩，我縣庫(kù)銀已經(jīng)不多，恐怕一時(shí)湊不齊這么多的銀兩?！蓖醢彩肓艘粫?huì)說(shuō)道：“不如向本縣的富商和大戶(hù)商量，借點(diǎn)錢(qián)，到明年農(nóng)戶(hù)上交錢(qián)糧再還給他們?！庇幸粋€(gè)師爺說(shuō)道：“不知那些大戶(hù)們肯不肯，要是不愿意借錢(qián)該怎么辦？”王安石說(shuō)道：“先把他們找來(lái)，我跟他們商量商量再說(shuō)。”接著王安石讓師爺安排公人到城關(guān)的富商家找富商，又讓人通知里正讓各鄉(xiāng)里的大戶(hù)也到縣衙里來(lái)。過(guò)了幾天，各富商和大戶(hù)都齊聚縣衙大堂。師爺安排他們坐下，就去后宅請(qǐng)王安石。王安石來(lái)到大堂先抱拳秉腕施禮道：“各位大戶(hù)肯賞光來(lái)到這里，王安石給各位施禮了。”各位大戶(hù)紛紛起身還禮。王安石說(shuō)道：“幾天讓各位來(lái)時(shí)有事商量，只因本地好發(fā)洪水，特準(zhǔn)備興修水利，但縣里庫(kù)銀不多，恐怕修水利的錢(qián)不夠，所以請(qǐng)各位大戶(hù)來(lái)，看諸位能不能借點(diǎn)錢(qián)給官府，到明年農(nóng)戶(hù)上交錢(qián)糧，自然還給你們，而且借的錢(qián)有利息?！蓖醢彩f(shuō)完諸位大戶(hù)鴉雀無(wú)聲。王安石見(jiàn)他們不說(shuō)話(huà)，就接著說(shuō)道：“諸位大戶(hù)和富商乃是本縣人，本地若是發(fā)洪水，農(nóng)戶(hù)歉收貧困，恐怕也沒(méi)錢(qián)買(mǎi)你們的東西，你們也賺不到錢(qián)，況且你們借錢(qián)給官府造福百姓，也是功德。你們?nèi)羰怯X(jué)得不可靠，本縣愿意立下文書(shū)簽字畫(huà)押蓋上官印，若是來(lái)年還不上你們的錢(qián)，你們拿著文書(shū)去府里告我，我絕無(wú)怨言?！?

王安石這樣說(shuō)完諸位大戶(hù)頓時(shí)竊竊私語(yǔ)，交頭接耳起來(lái)。有的說(shuō):“我們還是借錢(qián)吧！王大人要跟我們立文書(shū)，就不會(huì)賴(lài)賬，而且借的錢(qián)也有利息，我們做生意時(shí)為了賺錢(qián)，現(xiàn)在生意來(lái)了，怎么能不做呢？”有的說(shuō)：“借錢(qián)也是為了百姓，不是為了我們,讓我們掏錢(qián)，心有不甘?！彼麄冋?wù)摿税雮€(gè)時(shí)辰，最后有一個(gè)盧大戶(hù)站起身來(lái)說(shuō)道：“我愿意借錢(qián)一千兩白銀，我身為鄞縣人，當(dāng)為當(dāng)?shù)匕傩兆鳇c(diǎn)事情?！蓖醢彩舐曊f(shuō)道：“說(shuō)得好?！边@些大戶(hù)見(jiàn)有帶頭的，都紛紛表示愿意借錢(qián)。有幾個(gè)即使不愿意借錢(qián)，見(jiàn)大部分人都愿意借錢(qián)，自己也不再堅(jiān)持，愿意跟著大家一起借錢(qián)。王安石命師爺逐個(gè)登記，又立了借錢(qián)文書(shū)。讓公人拿著文書(shū)跟著各位富商和大戶(hù)到他們家里去拿錢(qián)，拿了錢(qián)，就將文書(shū)交給他們?？偣矞慅R了十多萬(wàn)兩白銀。王安石見(jiàn)錢(qián)湊夠了。就安排工匠依照鄞縣地區(qū)繪制工程圖。繪制完畢后，讓師爺找各里正通知各家各戶(hù)的丁男聚集起來(lái)去修水利，主要是加固加高河壩，修洼地引水渠。王安石為趕工期在梅雨到來(lái)前修完工程，又花錢(qián)雇來(lái)外縣的一些丁男來(lái)修水利。本縣的丁男知道修水利是為了百姓更是為了自己，都精神百倍，干勁十足,工程進(jìn)度很快。轉(zhuǎn)眼一個(gè)月過(guò)去了，工程完工。王安石到各處去檢查工程質(zhì)量，對(duì)工程質(zhì)量很滿(mǎn)意。

梅雨季節(jié)到來(lái)了，由于河壩加固加高，河水雖然暴漲，但沒(méi)有沖垮河堤，也沒(méi)有淹到莊稼，洼地的河渠將洪水引入大海，也沒(méi)有造成內(nèi)澇，莊稼終于保住了。過(guò)了幾個(gè)月糧食又豐收了，百姓踴躍交稅糧，王安石撥出一筆錢(qián)糧按照利息歸還了去年借得錢(qián)糧，王安石、諸位大戶(hù)和鄞縣百姓都十分的高興。

在修水利的同時(shí)，王安石又找了各位鄉(xiāng)里大戶(hù)和宗族老者來(lái)縣衙開(kāi)會(huì)研究辦學(xué)校的事情。王安石對(duì)他們說(shuō)：“本縣文化落后，人民愚昧，容易遭到別有用心的人的騙。你們不如捐點(diǎn)銀子，辦好學(xué)校，教育族人，擺脫愚昧與落后?！备魑淮髴?hù)和老者都表示族人沒(méi)有文化非常無(wú)知，經(jīng)常被人欺騙，還無(wú)法與他們好好交流，都大力歡迎辦好學(xué)校，讓族人上學(xué)，一是功德，二是確實(shí)有用，都愿意辦學(xué)校，他們都表示愿意出錢(qián)為族人辦學(xué)校。

王安石就讓師爺?shù)怯浉魑淮髴?hù)捐贈(zèng)的銀兩，又通知各里正在各地選好地址，蓋好的房子，請(qǐng)好的先生。不到一年各地都新建了不少學(xué)校，很多百姓都為自己沒(méi)有文化而感到苦惱，現(xiàn)在有了學(xué)校就都讓自己家的孩子上學(xué)，只要能讀書(shū)認(rèn)識(shí)字，看懂書(shū)，什么事都好解決，至于金榜題名那更是人人向往的。不久王安石還撥了一筆銀子，說(shuō)是只要上學(xué)的孩童都會(huì)給與一定的補(bǔ)助，來(lái)減輕各級(jí)各戶(hù)的負(fù)擔(dān)，以后每年都補(bǔ)助。這樣一來(lái)上學(xué)的就更多了，還有些成了家的人在農(nóng)閑時(shí)間都到學(xué)校去偷著學(xué)習(xí)，聽(tīng)先生說(shuō)的故事和道理，自己也明白了很多。還有的家里有學(xué)生有什么不懂得就讓學(xué)生問(wèn)先生，先生都一一解答。不到一年時(shí)間整個(gè)鄞縣一掃愚昧與落后充滿(mǎn)了文化的氛圍，人們逐漸在討論各式各樣的道理和知識(shí)，生活也充滿(mǎn)了樂(lè)趣。

王安石大人興修水利，大辦學(xué)校的政舉，在鄞縣百姓中間廣為傳頌，人們都很喜歡這位王相公，為本縣來(lái)了這樣一位知縣而感到高興。王安石也經(jīng)常到百姓家中去問(wèn)寒問(wèn)暖，了解情況，及時(shí)進(jìn)行政舉的調(diào)整，不到一兩年的功夫鄞縣大治。府里上報(bào)朝廷，朝廷給與嘉獎(jiǎng)。王安石也嘉獎(jiǎng)了諸位公人和師爺，至此王安石心中很是得意，決定以后再接再厲干出一番轟轟烈烈的事業(yè)來(lái)。