隨著肥胖人口的增加及飲食結(jié)構(gòu)改變，糖尿病已成為繼腫瘤、心血管疾病之后第三大威脅人類健康的慢性非傳染性疾病，2007年全球有1. 7億糖尿病患者，至2010年全球糖尿病患者已達(dá)2. 8億，其增長速度每年達(dá)2. 2%。糖尿病的高發(fā)年齡在40～60歲，但有年輕化趨勢。世界衛(wèi)生組織（WHO）資料顯示，2025年中國和印度將有1. 3億糖尿病患者，該數(shù)字將消耗醫(yī)療預(yù)算的40%，將嚴(yán)重阻礙經(jīng)濟發(fā)展。目前全球患者已達(dá)3. 66億。我國2007～2008年的全國抽樣流行病學(xué)調(diào)查資料顯示，20歲以上成人糖尿病及糖尿病前期患病率已分別達(dá)到9. 7%和15. 5%；而2010年的再次流調(diào)資料顯示，18歲以上成人糖尿病及糖尿病前期患病率已更高，分別達(dá)到11. 6%及50. 1%。按此估計，我國成年人中現(xiàn)已有近1. 14億糖尿病患者和逾4. 93億糖尿病前期患者。

糖尿病腎病（diabetic nephropathy，DN）是糖尿病常見的慢性微血管并發(fā)癥之一。15%～25%的1型糖尿病及30%～40%的2型糖尿病將出現(xiàn)腎臟受累，DN是西方國家終末期腎臟病（end stage renal disease，ESRD）及進(jìn)行腎臟替代治療的首位病因，在我國也是繼慢性腎小球疾病后的第二位病因。1936年Kimmelestiel和Wilson首先報道糖尿病本身病情進(jìn)展能累及腎臟，導(dǎo)致腎損害，后命名為DN。2007年美國腎臟病基金會（NKF）下屬組織K/DOQI制定的“糖尿病和慢性腎臟病臨床實踐指南和臨床實踐推薦”，建議把由于糖尿病導(dǎo)致的腎臟病命名為糖尿病腎臟病（diabetic kidney disease，DKD），來取代DN。隨著糖尿病發(fā)病率在全球范圍的迅速增加以及糖尿病患者生存時間的延長，DKD在糖尿病以及ESRD患者中的比例也在逐年增加。美國USRDS數(shù)據(jù)顯示，糖尿病引起的DKD占ESRD的44. 1%；在我國，僅以2012年上半年全國血液透析登記質(zhì)控分析數(shù)據(jù)為例，新增血液透析患者32 000例中，18. 4%患者的基礎(chǔ)腎臟病為DKD；新增腹膜透析患者9249例中，17. 5%為DKD。DKD的高發(fā)病率帶來了沉重的社會經(jīng)濟負(fù)擔(dān)。

迄今為止，DKD發(fā)生發(fā)展的機制尚未完全明了，DKD的防治也是醫(yī)學(xué)界的難題。因此，探討DKD的發(fā)病機制，尋求預(yù)防和綜合治療DKD的措施具有重要的社會意義和經(jīng)濟價值。