老人：“……”

“不過倒也跟親生的沒啥區別，就是以前話太少，每天坐在門檻上發呆，跟個木頭人一樣，今天倒是奇怪，有些孩子氣了。”

說著，尚煉北指了指他的腦袋：“我懷疑他這里有問題，可能有癔癥。”

尚鐵：“……”

老人：“咳咳咳…咳咳。”

許是被尚煉北這種豁達的話雷到，老人眼睛瞥了一眼尚煉北，不給他找借口離開的機會。

“我看你手上這繭子不是一般的厚，手背上還有傷疤，怕是刀傷吧？”

說完，老人笑呵呵的開始整理衣裳。

尚煉北趕緊把手縮到衣袖里，想要辯解一番。

老人繼續整理著衣袖，頭也不抬道：“不用慌張，也別找什么借口，老拙的目的可是在你這孫子身上。”

見像是鎮住了尚煉北，老人轉而看向尚鐵，自顧自的說道：“說來可笑，我大宋造成這般地步，是在立國之初就埋下弊端的，

太祖奪了一對孤兒寡母的江山，本就是得位不正，他又怎么能不怕其他人再來一次黃袍加身。”

尚鐵點頭贊同，趙匡胤就是因為這份害怕，才推出一系列在當時看做還不錯的國策。

剛開始還好，時間一長，各種弊端就暴露出來。

尚鐵多少能看出眼前這個老人是當官的。

言行舉止間自有一股風范，關鍵是能當著自己的面說出大宋得位不正，應該是個好官。

老人靠坐在馬車上，有些感嘆：“這歷朝歷代以來，就屬我大宋最憋屈，最弱小，老拙時常在想，

大宋物產，國庫，那一樣不比漢唐盛？可怎么就造成這種局面？”

炸鵪鶉的攤子已經吸引不少人來，買鵪鶉的自覺排隊，另有一些人站在一邊，同排隊的人發表著自己的高見。

小攤的生意因為一場討論，瞬間火爆。

甚至是巡檢司都派軍士站在遠處盯著攤子，如果站在屋頂，會發現攤子周圍已經被巡檢司的軍士堵住必經之路。

與那邊相比，老人這里多少有些杞人憂天。

尚鐵看著不遠處的攤子，忍不住小聲嘀咕：“還不是三冗的原因。”

“三冗？什么三冗？”老人耳尖，還是聽到了尚鐵的話。

尚鐵這才反應過來，慶歷三年，雖然北宋兩府已經知道大宋的頑疾在哪，可到底沒有提出系統的說法。

也就是說，這時還沒提出三冗。

最早提出也是在北宋神宗熙寧二年，蘇澈敬獻的《上皇帝書》中。

尚鐵沒有隱瞞，說道：“所謂三冗，便是冗官，冗兵，冗費。”

剛才靠坐在馬車上的老人多少有些慵懶，聽到尚鐵所說的三冗后，上身瞬間向前沖了一下。

手緊緊的攥住衣袖，嘴里喊著：“我要回宮，要回宮，找到了，終于找到了，終于找到了大宋的弊病在哪，原來不外乎是這六個字。”

原來還是個大官，尚鐵捕捉到有用消息。

只是老人手舞足蹈一會后，便黯然神傷下來。

在攤子排隊的下人見老人手臂揮舞，以為出了什么事，剛準備跑過來又見老人平靜下來，便繼續老老實實的排隊，不過朝尚鐵這里看的次數多了起來。

老人語氣有些低迷：“老拙算是知道方才在攤子那里，你為什么又要搖頭又要笑。”

老人長嘆一口氣：“那些食客是太天真了些，大宋新政，就是一場與三冗的對抗，三冗中牽扯的人與事物太過龐大，不亞于同時和遼夏開戰。”

憋了這么多年，尚鐵能不把握住裝逼的機會，他緩緩開口：“其實我也認為新政是不可能成功的，并不是我對范公不相信，只是現在，還不到新政的時候。”

“還不到新政的時候，你這小子言外之意是說，三冗能解決，只不過現在還不是時候？”老人有些意外，語氣放輕，先是呵呵一聲笑，然后道。

“老翁所說不錯，”尚鐵避開老人的問題，看向那邊的鵪鶉攤子說道，“在小子看來，我大宋并不缺熱血之人，像那些食客一般，雖所說談論有些幼稚，可卻讓人欣慰。”

尚鐵想到了崖山，十萬軍民跳海殉國。

想到這里，語氣便有些尖刻：“可奇怪的是，我大宋的那些個相公，見遼夏像是看到老虎一般，戰戰兢兢。

或許他們曾經東華門外唱名時也如那些食客般，有著滿腔熱血，只是到了朝堂，他們整日用某某大臣去了青樓，某某大臣有了小妾指責他品行不端，相互間言語攻擊。”

尚鐵哂然一笑，繼續道：“就好比剛不久致仕的呂夷簡，還有朝堂里的其他相公，縱使沒有呂夷簡這般，他們也想著怎么把呂夷簡踹掉，好升官發財，心思完全不在該在的地方。”

老人臉色有些尷尬，尚鐵說的不錯，朝堂里還真是抓著某某大臣行事不檢點討論半天，有些還專門上一道劄子給官家。

不過這種尷尬轉瞬又恢復過來，老人笑罵道：“小子，你沒當過官，不知道進了朝堂，事事可不像你想的那樣。”

尚鐵還沉浸在崖山十萬軍民殉國中，他打斷老人，語氣強硬道：“這我知道，無非是想要做事就得成大官，想要成大官就不得不爾虞我詐，只是小子想不明白，初心呢？那些政事堂里坐著喝茶，不受風吹日曬的相公們的初心呢？”

老人不說話，這時確實是有些尷尬了，他的心里同樣在問著自己，我的初心呢？初心呢？

還記得咸平三年，自己進士及第，意氣風發的在東華門外唱名。

見到真宗皇帝后，鏗鏘有力的說出自己的政治抱負。

“大宋還不是鐵板一塊啊，三次同西夏作戰以來，我大宋軍士或許有惶恐，有懼怕，可有退卻？”

尚鐵問道，然后慢慢念出一個一個名字來：“劉平、任福、桑懌、劉肅、武英、葛懷敏、曹英、李知和、趙珣、葉芝春、王保……”

每念一個字，老人便要渾身顫抖一下，尚煉北拿著鵪鶉的手也是攥緊，眼神變得凌厲起來。

最終，老人忍不住留下眼淚，有些悲愴道：“這每一個名字，都是我大宋戰死在西夏的好漢子。”

“可朝堂有多少人記得？”尚鐵反問道：“就怕是政事堂和樞密院里的一些相公都不記得。所以鐵板上最大的裂縫便是武將與文臣。”

下人買了炸鵪鶉后，飛一般的跑到馬車這里，把炸鵪鶉遞給老人，一雙眼睛掃視著尚煉北爺孫。

“小子斗膽問一句。”說完，尚鐵客氣的向老人拱手一禮。

老人抬起袖子擦拭了一下眼淚，手臂垂下后臉上的表情又恢復到正常，開口道：“問吧。”

“我大宋有新政之想法是從什么時候開始的？”

“元寶二年，大宋與西夏交戰，大敗。”

“至最后一次定川寨之戰，我大宋三次與西夏交戰，皆敗。這期間朝堂中諸位相公臣子對新政是支持多還是反對多？”

老人略一思索，答道：“自然是支持者多，過來便是一些中立，反對最少。”

“可現在呢？”

“不少本中立者反對新政，更有新政支持者變為反對者的事例。”老人回答的聲音越來越小，最后直到聽不見。

他的眼中再次露出精光，有一種豁然開朗。

尚鐵見老人這幅樣子，知道他明白了，于是總結道：“慶歷新政是在宋夏戰爭的壓力中產生。等戰爭結束，這種壓力就不復存在，變法的需要也不再迫切，所以說，失去動力的變革必然面臨失敗的命運。”

“說得好，說得好！”老人從車架上站起來，一旁的下人熟練的攙扶起老人，從車廂里掏出一塊墊板。

老人踩著墊板回到地面上，扭頭朝周圍看了看，有些遺憾道：“可惜老拙的時間不多了，一天不離開汴京，便總有人不放心。”

“這可能是這輩子，最后一次踩在汴京的土地上。”老人跺了跺腳，再次踩上墊板，回到馬車里。

進入車廂以后，老人特意把車簾拉開一角，露出自己的臉，最后一次向尚鐵問道：“你怎么評價呂夷簡此人？”

尚鐵看了一眼老人，欲言又止。

“你放心，我和呂夷簡不認識，甚至還有過節。”

吃下老人給的定心丸，尚鐵大膽道：“小子狂悖之言，老丈聽聽就好。

要說我宋造成今日之局面，呂相有不可推托的責任，倘若新政在呂相時開展，阻力要比現在小的多，這也是那些食客為什么罵呂相一句茍日的。

只是除此之外，小子還認為呂相也算勞苦功高，當時官家年幼，太后勢大，北有遼，西有夏，可謂內憂外患，呂相十三年來雖然剛愎自用，任用親信，但也勞心勞力，給了大宋一個安定的社會，倒也算一代名相。”

車簾合上，車廂里的老人沉默一會兒，又重新拉開車簾，把自己的臉露出來，眼眶有些紅潤。

老人捋了捋胡子，朝尚鐵笑去，看著有一些狡黠。

“你說巧不巧？老拙正好叫呂夷簡，恰好，也當過首相。”