“聽說太子殿下今日見到那血腥場面就回去一個人待了好久？終究是個孩子，心理再成熟，還是會被這血腥場面嚇到。”朱昌道。
李諧喝了口茶，緩緩道：“他這是氣的。”見幾位統帥都看著他，這才放下茶杯緩緩道：
“受趙夫人影響，太子殿下自幼所學均是為國為民的思想。今日那一戶人家里，男的是拿了錢辦事的，但兩個孩子是最為無辜的。”
“無辜么？”朱昌冷哼一聲道，“其父收了錢財，會否為孩子買衣食？若孩子接受了，那還能算是無辜么？”
“倆孩童就算接受了，也不會知道那是其父從何處得的錢財。世人所言不知者無罪，故我傾向于認為，他沒有罪責。”周平道。
“行啦，有罪無罪不是我等可以作數的，爭辯也沒什么意義。”李諧悠然道，“今日下午太子要與其四哥會面，何清雖然去了，但他善遠射，不能貼身保護。小九，你扮成小廝跟著太子。”
“能動手嗎？”朱昌邪笑道。
“能動是能動。但動完了，太子會死，咱煙云閣會把你交出去，但免不了再割幾塊肉。”
“嘁，直說不能不就完了，繞那么多彎子干嘛。”朱昌說完，緩步離開院子。
等朱昌離開，李諧看向周平道：“你訓練一批死士，找機會混進皇子院。眼下其他皇子開始動手殺人了，太子光靠那群廢物可保護不了。”
“皇子院護衛都是宮里派來的，不好混進去。”
“放心，太子會給你機會。”
…………
皇子院內開始了一場大清洗，各皇子、宮里安插的眼線只留下了一成，其余人要么遣散出去，要么趕回宮里。哪怕是這一成，也收到了一條信息：
爾等盡可向你們主子匯報消息，但若是當中有一人敢做其他事情，別怪我格殺勿論。
這話的威懾不大，畢竟敢來皇子院做間諜，誰不是做好了死亡的準備。但是因他人行事而受牽連致死，卻是誰都不愿的。因此，這群人開始了相互約束。
趕走了這么多人，自然也要招收許多人。煙云閣之中盡是江湖人，用來保護自己倒是可以，但終究不是自己的班底。曾老的學生們用作謀士尚可，但他不需要這么多的謀士。
“終究是要有個屬于自己的江湖勢力。”齊桓喃喃道。此事暫且擱置，畢竟皇子院內事情也不多，一時不需要那么多人。
未時一刻，齊桓召來馬夫，駕車去往宮里。待到御書房，正趕上魏賢進屋服侍。于是稍等了一下，便被叫了進去。
“今日太原坊出現命案，你怎么在那？”
“回父皇，兒臣是為查差點被綁一案才去的。”
“查的如何了？”
“壁虎斷尾了，故沒能查到。”
“沒有嗎？那個自殺的，不就是幕后主使么？”
齊桓內心一震，抬頭看向齊省，后者也正盯著齊桓，兩人相視許久，齊桓強忍怒氣，點頭道了聲是。
“你也算是替朕清理了害蟲，朕也不能虧待你。這樣吧，朕讓郭直給你多配些護衛如何？”
“謝陛下恩典，但兒臣已有護衛，就不勞煩郭統領了。”
齊省深深看了齊桓一眼道：“如此，那太子可要好好訓練自己的護衛，免得哪天又被綁了。”
齊桓稱是。齊省也知道他不想在這兒待了，于是讓他回去，并告知往后不用來批閱奏折了。
退出皇宮，齊桓命車夫去了西市。
“陛下這是下場拉架了呀。”李諧喝著茶道。
“這不該是我們七人之間的爭斗么？他為什么要下場！為什么要阻止我！”齊桓帶著怒意道。
“也許，陛下覺得太快了。”李諧緩緩道。
“嗬，所以我們幾個人的爭斗，在他眼里就是一場戲。其他角色尚未登臺，便有人要退場了，所以他親自下場，就為了讓這場戲再多點戲劇性？”
“當是如此了。”李諧將茶向齊桓推了推，道：“想必陛下也給了補償。”
“他想讓郭直的手下做我護衛，我拒絕了。”齊桓喝了口茶道。
“有意思，剛拉了一手平陽王，轉頭又為樂陽侯再添一手。”
“郭直不敢。也許他之前的確站在老四那兒，但陛下應該提醒過他了。”
“不是樂陽侯的，那就是陛下的。這一手，是想保著你的性命，順便，把你的性命握在他手里。”
“身為皇太子，雖然可能只是暫時的，但還是會有很多人沖著這個頭銜來投奔我。短短三日，皇子院已經收到了數十封自薦信，我大致看過他們的自我簡述，沒什么出彩的。故而想借你們的人，看看他們的品性如何。”言罷，齊桓取了一份名單，放在桌上。
李諧拿起看了會兒道：“有幾位是漳州進京考試落榜的，漳州沒有我煙云閣勢力，他們我查不了。其他人沒什么問題，五天后告知殿下。”
“有勞了。”
“殿下客氣。聽聞殿下今日趕走了很多人，可否需要煙云閣幫忙？”
“不必了。煙云閣內并非全都是你們的人，若是有人趁此機會安插進來一兩個，我防不住。”
李諧點頭表示贊同，他也只是順嘴一提罷了。“護衛一事，周平正在著手訓練，在此之前，就讓小九貼身保護你吧。”
齊桓對此沒什么異議，昨夜飯局上他已經熟悉了幾位統帥各自的本事，小九朱昌最擅長的便是偽裝和刺殺，雖不能替自己扛什么傷害，但可以在受傷之前把施以傷害的人解決了。
未時三刻，齊桓啟程回皇子院。院內，樂陽侯到了許久，一直坐在水池邊看書。
齊桓對此見怪不怪，七位皇子中，也就這四哥對書的喜愛勝過自己。若是沒人叫他，恐怕會一直看到天黑。
“四哥久等了。”
樂陽侯齊云抬頭看著他笑道：“知道你如今做了太子比較忙，所以我自己帶了書來看。”
齊桓一笑，道：“四哥可是有什么東西忘帶了？派人告訴一聲弟弟就行了，何必親自跑一趟。”
“如今你可是太子，讓人來一趟，可不夠尊重。”
“才當了幾天而已，談什么尊重不尊重，如今別人見到我都不帶行禮的。”
依著禮數，樂陽侯只是侯爵，見到太子本該稽首，但他一點這樣的意思都沒有。故而齊桓這番話，是在故意說他。
齊云不是蠢人，自然聽出來其中意思，于是呵呵笑了幾聲道：“七弟如今做了太子，果然比以前硬氣了不少。”
“以前只是個別人隨手玩弄的螞蚱，想硬氣也沒那個能力，反而容易作死。”
“七弟現在就不擔心會把自己作死么？畢竟這東宮還沒建好呢。”
“往后如何，我不是神仙，無法預料。但眼下，我是太子，是儲君。”
齊云瞇著眼，看著只有自己肩膀高的齊桓，動了殺意。
原本平靜無比的池子突然響起一聲響，隨后一條魚浮出水面，竟是死了。
齊云瞥了眼齊桓身后那個玩弄石頭的少年，強忍下自己的殺意，旋即笑道：“我要的東西已經找到了，四哥還有些事，改日再來拜訪。”
“樂陽侯慢走。”
“太子殿下留步。”齊云走出幾步，似是突然想起一般回頭道：“對了太子殿下，眼看年節將近，天工院也該制作煙火了。可火藥事關重大，太子殿下可得看緊了。”
“這些事，就不勞樂陽侯擔心了。”
“臣告退。”