傳聞?dòng)泄啪湓唬?

——

青瓷紙傘，春雨秋風(fēng)，八仙亦尚極樂(lè)殿。

墨畫(huà)羽扇，好花圓月，五鬼也羨高飛鳶。

——

陰雨剛過(guò)，煙色朦朧，俄而天變，忽又見(jiàn)幾朵白灰色掩住上空嬌羞的面孔。

阿玖和季鈿已走遠(yuǎn)。

阿玖率先打破沉默。

“那個(gè)，季叔，我……”

將別離前，阿玖想著自己欠季鈿的人情，一絲滾燙的紅暈襲上臉來(lái)，似乎對(duì)這位略有些不靠譜的救命恩人感到幾分慚愧與敬意。

“我……那個(gè)……人情……”

阿玖不自覺(jué)地低下了頭。

“哦……懂了，意思大體明白。”

季鈿打斷了阿玖的話：

“你肯定是覺(jué)得茶錢(qián)還不了人情，想用點(diǎn)別的方式吧。畢竟是救命恩人。”

“我覺(jué)得還人情，你可以用些陽(yáng)間的方式，據(jù)我所知，比如有……以身……那個(gè)叫什么……”

季鈿沒(méi)說(shuō)完，仿佛言有盡而意未絕。

“我只是……”

阿玖忽然意識(shí)到什么。

“什么……誒誒誒？！……你不會(huì)是……？！”

一串各種生活在傳聞和故事里的詞語(yǔ)闖入她腦中，什么以身相許，阿玖順藤摸瓜地往下想著，頓時(shí)被這“無(wú)聲勝有聲”的省略語(yǔ)句給驚醒，她不禁羞惱相加。

“你不明白我意思嗎？”

季鈿問(wèn)道。

“什……你未免也……太過(guò)分了？！”

“什么？”

“要我用這種方式還人情，這般行為和想法，簡(jiǎn)直跟這張大叔臉的搭配是一絕！”

“你這是……”

“你還裝蒜！……簡(jiǎn)直不可理喻！……”

阿玖的臉上的蕩出一陣更紅的色調(diào)。

“……嚯，你不會(huì)想到那里去了吧？”

季鈿好似心領(lǐng)神會(huì)，不禁一笑。

“……那個(gè)”

“你，真的是這么想的話，我倒也不介意。”

“……什么啊……哪樣想，你想說(shuō)什么啊……”

“哈哈哈哈——”

季鈿一陣大笑，惹得阿玖心里一陣怒火。

“我的要求是‘以身作則’，意思就是說(shuō)，你畢竟是個(gè)行盜老手，你得把這個(gè)戒了，好給其他新手做榜樣。

“切莫詆毀啊，何況你這小姑娘，我又能感什么興趣？作為一個(gè)被擺渡客追捕的亡魂，這豈不是給我招來(lái)麻煩嗎？

“當(dāng)然，目前你安全的時(shí)間也可能只有兩周。”

“季鈿的面容越看越有種油嘴滑舌的感覺(jué)，這種人是救命恩人？我倒寧愿去死。”

阿玖不禁暗想。即使季鈿的形象之前在她心中正在扭轉(zhuǎn)，現(xiàn)在出現(xiàn)大拐彎也不是件怪事了——畢竟阿玖一開(kāi)始也沒(méi)把季鈿往太好方面想。

“那，我還做些什么還你人情？”

“嗯……簡(jiǎn)單一點(diǎn)吧，不然你定然做不到。”

季鈿笑了笑，跟以前的一樣，總是夾雜些玩笑的意思，卻不時(shí)包含著難以描摹的情感。

“……你說(shuō)。”

“你需要還的人情很簡(jiǎn)單，我的要求刁難不了你……我要你別死。”季鈿道，“盡管你‘死’過(guò)了，但我的本意你應(yīng)該理解得了。”

“……別死？為什么？你之前可不是這樣的嘴臉。”

阿玖又似乎感覺(jué)說(shuō)錯(cuò)了話，怎么能這么說(shuō)自己的“救命恩人”？

“后來(lái)待你如何，你也知道吧。你盡管放心。”

“至于是何原因，不如說(shuō)——

“我是代筆人。”

阿玖忽愣了愣：

“代筆人？這……”

“原因就這么簡(jiǎn)單，至于為什么用它，你也不必了解，沉默也是金啊。”

“……那個(gè)老者和孕婦？”

“或許，但也不止。”

“……”

“話說(shuō)，你真的能做到嗎？”

“……嗯。”

“哈哈哈——那就好，畢竟遇見(jiàn)你的一開(kāi)始，你想逃走的時(shí)候，你的信用可是一下子全敗光了。”

“你！……”

她倒說(shuō)不出話來(lái)。

“哦對(duì)，我給你些錢(qián)幣吧，除了維持一下生活，你的容貌，也需要稍作打理了。阿玖這名字的味道，估計(jì)也就只能跟臉蛋對(duì)的上號(hào)了。”

阿玖借過(guò)季鈿的錢(qián)，攥在手心，錢(qián)很有厚感。

她微微撩動(dòng)自己的頭發(fā)，不免犯些小嘀咕。

“他厲害歸厲害，這點(diǎn)我是佩服，但是……”

“……真奇怪，又是這樣，他說(shuō)的那些話總是這樣，想教人領(lǐng)略什么，又不免要貧一下嘴……

“倒是為什么他那份溫情卻這么真呢……仿佛我陽(yáng)間時(shí)的父親一般，這么熟悉……

“……我想什么呢，他這種人怎么能跟我父親相提并論，真是的……但……”

阿玖心中的情愫翻滾著，這個(gè)代筆人或多或少都給了她一份陌生的親切。

“那，我就走了。后會(huì)有期，小姑娘——”季鈿剛說(shuō)完，立馬又改口，“嗯……應(yīng)該叫你阿玖。”

季鈿壓低了斗笠，青綠的蓑衣，汲取著雨氣殘留的芳香，在朦朧遠(yuǎn)行身影時(shí)，又洋溢著心情拋出陣陣鈴聲，清澈透骨，如嬌鶯恰恰啼，天際悠然寫(xiě)盡歲月的一刻。

忽然地府處一道命令，震悚了季鈿：

務(wù)必調(diào)查清楚，有人在造怪魂！

……

季鈿的工作一如既往的進(jìn)行著，雖說(shuō)這些日子沒(méi)碰到阿玖，有些光陰卻頗令他印象深刻。

主要還是怪魂的事，季鈿發(fā)覺(jué)，這怪魂的產(chǎn)生，竟然與那位與屈渾有些過(guò)節(jié)的李采者，有了些許聯(lián)系。

先說(shuō)這怪魂。

這所謂怪魂，其實(shí)有頭有臉，但世人也不知其名為怪魂的所以然，不過(guò)是樣貌和交流方式，有差異于自詡“正常”的亡魂，而且經(jīng)常會(huì)麻煩代筆人，甚者更是被擺渡客聯(lián)合絞殺，于是這名字便流傳開(kāi)了。

不過(guò)怪魂之怪，在于它的來(lái)源。

有目擊者傳聞，曰這怪魂是憑空而生，而且所生之處定會(huì)產(chǎn)生奇異現(xiàn)象，比方說(shuō)，房屋會(huì)因?yàn)楣只瓿霈F(xiàn)轟然塌落，而且想要再建，會(huì)發(fā)現(xiàn)材料比以前少了一大半。

有一部分的墻頭草聽(tīng)到這話，就跟著信了，然則大部分人還是保持將信將疑的態(tài)度。

若問(wèn)起這怪魂麻煩代筆人什么，要代筆人托什么夢(mèng)，那可有的是話聊。所謂家長(zhǎng)里短，油鹽醬醋茶，這些東西怪魂根本不屑于一談。

他們所談的，與生老病死，牛鬼蛇神之類的，絕對(duì)脫不了關(guān)系，盡是一些常人很難涉及到話題，夸張點(diǎn)可以說(shuō)是只有經(jīng)歷了種種磨難后才能說(shuō)這種話，仿佛是絕望之后的掙扎吶喊。

其實(shí)代筆人幫怪魂送的夢(mèng)，近乎全部都沒(méi)有送到陽(yáng)間，什么原因也難一時(shí)斷言。

不過(guò)，李采者那些事情，倒是有些神秘。

其實(shí)，采者這個(gè)職業(yè)很特殊，在陽(yáng)間算，應(yīng)該能算作地主財(cái)主這樣的位置。采者是負(fù)責(zé)收集陽(yáng)間送到陰間物品的人。

比方說(shuō)，親人一旦燒了什么山珍海味或者冥幣等的送過(guò)來(lái)，定要經(jīng)過(guò)采者之手才能交還到本人手里。

因此，采者“揩油”的機(jī)會(huì)可不少，久而久之，一種類似于稅收的制度就漸漸浮現(xiàn)了，亡魂可謂是苦不堪言。

然而，地府那邊也沒(méi)有什么改觀行動(dòng)——畢竟陽(yáng)間的利己主義風(fēng)尚的帶來(lái)，陰間自然也不會(huì)有那種救蒼生于水火的情懷，除非有利益——比如采者用來(lái)“犒勞官員們”的錢(qián)等等。

不過(guò)，采者也有被驅(qū)魂的風(fēng)險(xiǎn)，這完全取決于他們的行為——比方說(shuō)有的采者自己撈了太多油水卻不懂得跟地府那邊打交道，便容易刨坑自焚。

當(dāng)然，采者要是有力量抗衡，那就另當(dāng)別論。

另外，采者能辦的事還有很多，例如分合筆、聚離紙或是驅(qū)魂傘，甚至說(shuō)孟婆湯的原料，也只有采者能收集到。

所以地府的人很容易跟采者起矛盾。

自從季鈿向地府說(shuō)明了李采者與怪魂的事后，這關(guān)系愈發(fā)緊張。

但一切改變還得從那天說(shuō)起。

……

說(shuō)回那日，屈渾帶領(lǐng)幾名隊(duì)員，了結(jié)了工作。完事之后，天色方早，正值閑暇之余，卻忽然被閻王喚到府中來(lái)。

“為何護(hù)身之事需要擺渡客參與，由差使陪同豈不是更好？”

“這次需要去見(jiàn)的，是李采者。”

聽(tīng)到李采者一名，屈渾心中一震，不過(guò)情緒還是沒(méi)表現(xiàn)在面部。

“屈渾，不必多說(shuō)，這回找你，是有要事，尤其是視子的事，有些東西，其他人不便了解。”

“前兩次，我與李采者打交道都不成功，這次帶你，自然是想有些強(qiáng)硬動(dòng)作。”

閻王腆著大肚，輕撫長(zhǎng)須，嚴(yán)肅溢于言表。

“那些話不必我多說(shuō)吧，我是一心栽培你的，你偶爾幫我做事，也無(wú)可厚非吧。”

“不過(guò)，為何定要登門(mén)拜訪，喚李采者往地府也非難事。”

“地府？千萬(wàn)只眼睛，千萬(wàn)雙耳朵，有些話不適合說(shuō)。”

屈渾心領(lǐng)神會(huì)。

“您這回是要?jiǎng)佑蒙匣匚宜暗眯盼飭幔俊?

“是。”

“屈渾，唯命是從便可。這件事很難說(shuō)，讓你多操勞的功夫，會(huì)有所補(bǔ)償。”

“有些話，別人是聽(tīng)不得的，我相信你對(duì)職務(wù)的忠誠(chéng)，也相信你能守口如瓶。”

“你年輕氣盛，有些東西可能不太明白，但是照做即可。”

“……遵命。”

……

不知為何，江南鎮(zhèn)似乎沒(méi)有日月，水光瀲滟的白天也難見(jiàn)光曜，夜黑風(fēng)高的凌晨亦少嘗月光。無(wú)論何時(shí)，惟有陰云滯留在天空，不解地徘徊。

叩——

大門(mén)回響。

府門(mén)微開(kāi)，仆從探望一眼，恭敬地示意。

說(shuō)明了來(lái)意，她稟告向李采者之后，又回大門(mén)處匆忙迎客。

“——哦喲，這是閻王大人來(lái)了啊，哈哈哈哈，歡迎歡迎。”

“李采者，別來(lái)無(wú)恙？”

“煩您費(fèi)心，一切安好。”

只見(jiàn)李采者在門(mén)后一臉圓滑地笑著，做著迎客的架勢(shì)。閻王簡(jiǎn)單地回了個(gè)禮。

賊眉鼠眼來(lái)形容這類人物，再貼切不過(guò)——那奸詐的輪廓，意外地在李采者這副矮小的身材上顯得十分合適。

“您能光臨寒舍，屬實(shí)是好，還有……屈大人……”

李采者的目光掃到了閻王身后的屈渾，頓時(shí)笑意全無(wú)。

他扭過(guò)頭去，輕咳幾聲后，忽然又換了副臉的皮囊。

“鄙人倍感榮幸與兩位大人見(jiàn)面，無(wú)事不登三寶殿，不妨請(qǐng)兩位隨鄙人到寒舍內(nèi)小亭中去聊敘一二。”

李府風(fēng)景極盛，內(nèi)容甚多，往小了說(shuō)，也均顯珠光寶氣之味。畢竟靠壓榨和吞食得來(lái)的財(cái)物，無(wú)論在陽(yáng)間還是陰間，用起來(lái)，總會(huì)使人遺失應(yīng)有的罪惡感。

李府內(nèi)有一座小涼亭，常用于會(huì)客，是這座府里唯一貼近水鄉(xiāng)氣息的建筑，其余地方都彌漫著黃金的臭味。

“請(qǐng)上座。”

屈渾站在閻王身旁，另兩人入座，后方便是幾個(gè)仆從在等候。

“我此次來(lái)，是什么事，想必你也心知肚明。另三位采者的態(tài)度我也曾說(shuō)過(guò)。”

“您繼續(xù)。”

“李采者，前兩次交談，關(guān)于怪魂越來(lái)越多的事，說(shuō)的夠不夠清楚？”

李采者微微頷首，內(nèi)心卻涌動(dòng)著波濤。

“你，還是選擇，去堅(jiān)持上回的態(tài)度？”

“……閻王大人是什么意思？”

“容我問(wèn)一句，你曉得此次來(lái)我為了什么嗎？”

“……鄙人還請(qǐng)您細(xì)談。”

“李采者，現(xiàn)在知道我們交談這一事的人，不過(guò)三者，何必刻意隱瞞？”

“……”

李采者的小眼珠子滑溜地轉(zhuǎn)了一圈。

“鄙人才淺，口齒不清，講不出個(gè)一二，大人您能否替我做了這番工作？”

“莫想著逃避問(wèn)題。”

“不，您言重了，鄙人只是不知如何開(kāi)口才能滿足兩位大人的心意。

“不過(guò)，為何您不能談呢？您既然有目的卻不愿提及一字，恕我冒犯，您怕開(kāi)口嗎？”

“李采者，不要不知好歹，繞圈子是沒(méi)用的，說(shuō)點(diǎn)實(shí)在的，對(duì)你我皆有好處。

“你的干兒子，地府可沒(méi)放他走，他口中有些話，也難保證不會(huì)說(shuō)。”

后半句，閻王不禁壓低了聲音。

李采者頓時(shí)氣上心頭，關(guān)于他自己的干兒子的事，正是與屈渾的過(guò)節(jié)之點(diǎn)。

這個(gè)干兒子只是李采者在陰間認(rèn)的一個(gè)年輕小輩，不過(guò)是被李采者當(dāng)作傀儡使喚——作一個(gè)替死鬼——如果李采者的算盤(pán)亂了，他的用處就來(lái)了。所以這干兒子或多或少也了解到一點(diǎn)內(nèi)情，只不過(guò)沒(méi)看穿本質(zhì)。

恰逢一日，不知他先前惹了什么事，在外面胡吃海喝時(shí)，被擺渡客捕了，而這捕人的便是屈渾——擺渡客的任務(wù)不止是驅(qū)魂。

屈渾似乎也沒(méi)認(rèn)出他是李采者的干兒子，縱然，屈渾即便認(rèn)出來(lái)，也不一定會(huì)放人。

幸好閻王看出了是誰(shuí)，這才留住了他做替死鬼的價(jià)值。恰好抓住的時(shí)間，是閻王和李采者第二次交涉之后，于是這成了個(gè)很有力的把柄。

接著，李采者便知道了屈渾那一事，于是他便刻意報(bào)復(fù)，比如賣(mài)給屈渾的驅(qū)魂傘，往往不是什么好材質(zhì)。

屈渾有過(guò)幾回險(xiǎn)些傷了李采者，后來(lái)李采者礙于得保持和地府的良好關(guān)系的原因，也沒(méi)有多說(shuō)什么，倒是閻王抓住了他的把柄。

在此之后，屈渾和李采者的關(guān)系便沒(méi)有停止過(guò)惡化。

不過(guò)，閻王口里的干兒子，其實(shí)被抓時(shí)早嚇破了膽，死在獄中。閻王是故意以此來(lái)嚇李采者。

“……”

“屈渾，他那句話怎么說(shuō)的來(lái)著？——”

“如果有證據(jù)說(shuō)明他李采者背地造怪魂，那么地府想如何處置都隨意。”

“……您說(shuō)的，鄙人承認(rèn)。”

“你早該承認(rèn)。”

“鄙人只好食言。”

“不打算表示表示？”

“您需要表示？”

“你覺(jué)得我需不需要？”

“鄙人以為，您手下的官老爺，都打聽(tīng)到了。”

“那是遲早的事。”

“……好——好事，您若常來(lái)，寒舍之事，還得麻煩您百忙抽空來(lái)了解一番。”

“我不必了解——除非到了那個(gè)時(shí)候。”

“到了那時(shí)的話，這種消息，您可得不到。”

“所以，我才說(shuō)不必了解——畢竟一開(kāi)始，我不想這么做。”

“那怪魂這個(gè)消息，鄙人，是不能算作到了那個(gè)時(shí)候時(shí)的消息，對(duì)否？”

“我正因此事而來(lái)。”

閻王突然轉(zhuǎn)移話鋒。

“怪魂這東西是個(gè)災(zāi)——好比青花瓷上的缺口，倘若少一塊中部的碎片，這個(gè)青花瓷就不美觀了。

“這種怪魂的產(chǎn)生，對(duì)我江南鎮(zhèn)的影響，可不小，但惟有鎮(zhèn)東處最多……不必明講。

“我的目的本身也簡(jiǎn)單，無(wú)非就是把禍源扼殺，只是要做做你的工作。

“當(dāng)然，這絕非我真正目的，也只是在語(yǔ)言上作表面功夫。畢竟你清楚，視子若來(lái)，我們都是一條繩上的螞蚱。”

“不過(guò)，若阿古故意撒謊陷害，那又怎么解釋？——您可不要輕信啊。”

“阿古歸阿古，先說(shuō)怪魂。”

閻王招招手，屈渾遞上一物，本為屈渾所驅(qū)的一個(gè)怪魂死后的遺留物，是李采者府中傭人才有的物件。

“……”

“李采者，你該做何解釋？”

“……實(shí)屬鄙人疏忽……”

“李采者，江南鎮(zhèn)是我們同居之地，你我都算得曾經(jīng)天涯淪落，如今面對(duì)共同利益，何必呢？”

閻王的笑面突然有股陰森之氣。

他的手捏成某個(gè)形狀，暗示著什么。

李采者搖了搖頭，也露出了陰森的笑面。

“大人，有些話鄙人不得不說(shuō)：切勿行客犯主之事。”

“什么？”

“鄙人之利益，恐怕是與大人您，大相徑庭。”

“何故說(shuō)笑？”

“依鄙人所知，地府全部收入，皆靠稅收吧。雖說(shuō)稅收不多，但是也得需要收集者，而采者做的是這份工作，您應(yīng)該清楚吧。

“您如果忘了，稅收規(guī)則，都由采者所制，也就是說(shuō)，地府的財(cái)政，幾乎掌握于采者手中。您如果真這么做，絕不是對(duì)您有利的事。何況一部分稅收，還要送到黃龍廟。

“順帶一提，包括鎮(zhèn)西孫采者，鎮(zhèn)北錢(qián)采者，鎮(zhèn)南趙采者，您應(yīng)該不知，他們同鄙人皆是一個(gè)利益共同體，鄙人利益受損，對(duì)另三個(gè)采者來(lái)說(shuō)，也不是好事，如果您還想保持地府財(cái)政能支撐，就……

“并不是鄙人不敢亮出手上的籌碼，只是沒(méi)想到您會(huì)這么急著逼鄙人使出。”

李采者的鼠眼眨動(dòng)著，賊閃閃地看向閻王，一絲詭笑掛在了陰暗的面龐上。

“你……敢威脅我？”

閻王表面波瀾不驚，內(nèi)心卻匆忙了起來(lái)。

“鄙人聊以說(shuō)明，除非視子方面解決不了，否則鄙人全然無(wú)需擔(dān)憂。

“容鄙人夜郎自大，您所謂的把柄，和鄙人所抓住的，性質(zhì)一樣。況且，您現(xiàn)在身處何處，應(yīng)該知曉。”

“……既然如此，你們四個(gè)一起端掉，也不見(jiàn)得是難事！”

“何不各退一步，閻王大人，您放了鄙人的干兒子，鄙人也不控制那些財(cái)政。本身怪魂也只是一個(gè)‘無(wú)意之舉’。”

李采者在后半句的語(yǔ)氣顯得居心叵測(cè)。

“……”

閻王竟詞窮，陷入了糾結(jié)之中。

屈渾見(jiàn)狀，怒中忍性，險(xiǎn)抽驅(qū)魂傘，幸好閻王提前告知過(guò)他，加上他自己的判斷，也沒(méi)有操之過(guò)急。

忽然，天公變臉，水墨翻作，雷起龍四海，雨落鳳九天，只聽(tīng)街外忽然一陣人聲鼎沸，熙熙攘攘的人潮聲不斷，仿佛能看見(jiàn)亡魂們四散歸屋的模樣。

“頗為遺憾，恰好是今日有雨，還是如此的大雨……看來(lái)，有些事情，會(huì)很難避免了。”

轟雷炸起，電光四散，柔和的江南，這種景致見(jiàn)得也不多。

李采者突然笑了起來(lái)，小胡子隨著唇部顫動(dòng)著，萬(wàn)般怪異。

“什么……？”

“鄙人或許得送客了，不然，稍后會(huì)有些許為人所惡的事……”

“你說(shuō)什么？”

“您見(jiàn)識(shí)過(guò)怪魂么？”

閻王他們未反應(yīng)過(guò)來(lái)，便忽見(jiàn)府中出現(xiàn)幾個(gè)龐然大物，形似怪魂，卻大過(guò)幾倍，身周如漆，黑似潑墨，甚是可怖。

“此乃何物……”

“——閻王大人，您可要把鄙人前先說(shuō)的事，想清楚啊，這是很容易的選擇。”

“鄙人告知您一事，寒舍外設(shè)靈陣，則內(nèi)部之事，不足得外人聞。除非能進(jìn)門(mén)。”

……

恰巧那日，季鈿閑了代筆的事。

他再去聽(tīng)那說(shuō)書(shū)人講書(shū)時(shí)，卻得知些非同凡響的事。

“接上回書(shū)……”