第四十一章 封官，尚書仆射

建武帝道：“耿愛卿，你方才不是說有良策，可以在三五月之內，斬殺賊酋蒲奴單于嗎？如今使臣已經走了，你快將良策道來。”

“臣遵旨。”耿弇從懷里取出指南針，自豪道：“此物，名曰指南針，乃是我兒耿忠所做！”

提及耿忠時，耿弇故意加大了聲音。

聞言，建武帝微微一愣，旋即苦笑著搖了搖頭。

耿忠，不過是個少年。本該和皇太子一同讀書，卻逃學了。

塞北之事，連文武百官都束手無策，他耿忠能有什么辦法？

“呵呵呵……”鄧禹也是搖了搖頭，看向耿弇的目光有些戲謔。

這種場合，耿弇竟拿出小兒的玩物，真是荒謬。

虎賁中郎將馬廖道：“耿將軍，陛下正在與群臣商議正事，你就不要胡鬧了吧？”

耿家與馬家素有仇怨。

建武二十四年，馬廖的父親馬援，以及耿弇的弟弟耿舒，分別擔任主、副將，率領四萬大軍南下，遠征五溪蠻夷。進軍至下雋時，馬援與耿舒的意見產生了分歧。

當時有兩條路可以深入敵軍腹地。

其一，走水路。距離較近，可以發動奇襲。但是一旦被敵軍察覺，守住河道的險要關隘，漢軍將會陷入進退兩難的窘境。

其二，走陸路。距離較遠，步步為營，更加安全，但物資補給線會被拉長。

馬援主張走水路，而耿舒主張走陸路。因為馬援是主將，駁斥了耿舒的意見，漢軍由水路進攻。

結果，軍情發展印證了耿舒的顧慮。敵軍很快察覺到馬援的意圖，封鎖住河道的關隘。漢軍艦船無法逆流而上，又因水土不服，將士受不了瘴氣，紛紛染病，瘟疫開始蔓延。

耿舒不滿馬援的專權，就寫了一封信給耿弇。耿弇接到信后，上奏請求建武帝罷黜馬援。建武帝遂下令，升任耿舒為主將，同時申斥馬援的過失。可是圣旨還沒到，馬援就已經染上瘟疫，不治而亡了。

這也就是典故‘馬革裹尸’的由來。

因為此事，馬廖一直怨恨耿弇。今日見耿弇如此荒唐，當然要落井下石。

“指南針？聞所未聞。耿忠不過是個少年小輩，識幾個字就已不錯了，怎么能指望他來破敵？簡直荒謬絕倫。”

耿弇根本不理會馬廖，輕輕一笑，朗聲道：“此銅盒之內，有一枚指針。無論怎樣旋轉晃動，其內指針都會鎖定南方。有此物在，還需擔心在塞北迷失方向嗎？”

“無論怎樣旋轉晃動，其內指針都會鎖定南方？呵呵呵……”馬廖譏諷道：“耿將軍年事已高，也開始胡言亂語了嗎？轉動銅盒，其內之物也會跟著旋轉，這是連三歲小童都懂的道理。”

鄧禹卻是眉頭一挑，心中已是信了三分，急道：“伯昭，此言當真？”

耿弇辦事一向穩重，沒有根據絕不可能亂言。

耿弇仰頭大笑，舉著指南針，朗聲道：“哈哈哈哈……請陛下過目。”

一個小太監忙下了金階，取來指南針，恭敬的將之呈送給建武帝。

建武帝微微皺眉，看著指南針上雕刻的花紋，有些不明所以。

這只是一個普通的銅盒而已，如何分辨方向？

耿弇道：“指針在表蓋之下，請陛下打開表蓋。”

建武帝點了點頭。

馬廖戲謔看著建武帝手中的指南針，滿臉不屑。

憑一個小小的銅盒，就能讓大軍不在塞北迷路嗎？

呵呵呵……耿弇真是老糊涂了，怕不是從哪個術士手中得來的此物。

神鬼之物，本就是虛無縹緲，根本不能相信。這世上若真有神仙，秦之始皇早已長生了。

建武帝也是將信將疑。

東漢開國，耿弇居功至偉。對于耿弇，他是非常信任和依賴的。可是……所謂指南針，實在太過匪夷所思。

在群臣的目光注視下，建武帝舉起了指南針，輕輕晃動。那指針晃晃悠悠，一直對準南方。

爾后，將指南針放在桌上，輕輕旋轉。無論他怎么旋轉，那指針就如同被施了魔法般，死死的鎖定南方。

“這……這……”建武帝的聲音有些顫抖，額頭滲出細密的汗珠。咽了口唾沫，激動道：“世上當真有此奇物？指南針……指南針……哈哈哈哈哈哈哈！有此神器在手，塞北匈奴彈指可滅！”

對于建武帝而言，這是太過罕見的情緒外露了。為帝者，應當喜怒不形于色。

可是指南針意義重大，建武帝實在難以掩飾心中的激動。

“這……指南針……當真能鎖定南方？”

“伯昭，這等寶物，你是從何處弄來的？”

“竟能讓陛下激動至此，指南針當真有奇效不成？”

耿弇對著群臣拱手作揖，大笑道：“哈哈哈……此物乃是小兒耿忠所做。我們家耿忠雖不愿讀書，卻酷愛鉆研玄學。呵呵呵……也算小有所成……呵呵呵呵……小有所成。主要，還是我教育的好。你們的兒子若是不聽話，盡管送到我府上來，我幫你們管教。”

馬廖穿過人群，靜靜看著眾星捧月般的耿弇，臉上表情頗為精彩。

不可能吧？一個銅盒而已……

“哈哈哈哈哈！”建武帝站起身來，緊緊握著指南針，激動道：“耿愛卿，你進獻如此奇物，解了朝廷之急，當賞。傳朕令，增加耿弇食邑兩萬五千，賞金一萬，賜丹書鐵券。封其子耿忠為尚書仆射，賞金一萬，賜丹書鐵券！”

尚書仆射，為漢時文職，地位僅次于尚書令。若按品級來分的話，大概是從二品，與一方刺史同級。雖無實權，但地位尊貴，俸祿頗高。

耿忠一個少年人，沒有任何軍功，更沒有政績。直接被封為尚書仆射，級別等同于一方刺史的存在，堪稱一步登天！

與一方刺史同級啊！

許多功臣貴胄之后奮斗一生，都難以坐到這個位置。

“臣耿弇，謝陛下賞賜，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

建武帝一甩袖袍，朗聲道：“耿弇聽令，朕敕你為征北大將軍，統御幽、冀、涼三州。一月內，調集二十五萬鐵騎、十萬弓弩手。待朕旨令，即刻揮師北上，斬殺賊酋蒲奴單于，救回被擄掠的大漢百姓！”

耿弇道：“臣遵旨！”

“賈復聽令，朕敕你為蕩寇將軍，協助耿弇調度兵馬。”

賈復道：“臣遵旨！”