Ⅱ．教育底起源

三 原始的教育

教育是否為改進人生的活動，我們可以從教育的起源上去求例證。人類本是動物之一種，其他動物底生活雖然也與人類生活的性質相似，但他們因為幼稚期很短，甚至于無幼稚期，其先天的稟賦常足以支持生活，所以需要教育甚少（如鳥類）乃至于完全不需要（如昆蟲類）。人類則因進化特高之故，幼稚期特長，先天的稟賦既不足以維持生活，后天的生活習慣，又須長者導率始能養成，于是教育因之而起。因為人當初生時，不能自由活動，一切生活上的供給均有賴于父母。后來能行走自如，而因人類不能如禽獸之穴居野處，與社會之組織復雜，亦不能獨立自存。長者本存種的固有要求，希望幼者能繼續生活，且能繼續其生活的事業；幼者本自存的要求，亦望繼續生長，且發揚光大其未來的生活。于是長者為滿足其希望，常于有形無形之中將自己底生活方法傳給幼者，幼者也就很自然參與長者底生活活動而習得自存的方法。這種直接參與無形影響的活動，就是教育的施受；而這些活動的目的都在使生活進步。所以我們說：教育是改進人生的活動。

當初民時代，個人生活簡單，社會組織更與現今相去甚遠。那時個人雖然也曾生存于團體之中，有賴于團體之扶助而生活，但團體之范圍只是家族鄰里而已，負教育之責者大半為父母，次為家長鄉長；教育之內容只是與日常生活直接有關系的事項；教育的方法只是長者底直接示范，幼者底參與活動。在文字未發明以前，一切生活方法，均恃長者傳述；這些傳述，在現在看來，自然有許多是極不合理的，但在當時的生活上卻都有其相當的價值：因為所傳述者都是前人底生活經驗，在當時生活上曾發生重大的意義。

四 現代的教育

教育本然在于改進人生，而人類是富于創造性的，初民時代的簡單生活自然不足以滿其欲望，于是生活的內容逐漸因創造而豐富，社會的組織也逐漸復雜。個人因為生活豐富與社會組織復雜之故，便不能不分工治事，于是對于子女的教育責任，不能完全擔負，勢不能不請人代勞，這是教仆或私塾的由來。近代交通日便，社會的組織固然日益復雜，而科學發達，更證明兒童有其固有的特質，不是成人底縮型：為適應社會生活計，對于兒童固當施以特殊的訓練，為適應兒童生活計，更不可不對于兒童加以專門的研究。于是教育成為一種專業：既不是舊日直接參與活動的方法能奏效，更非人人所能勝任；不獨要有專門的人擔任教育，并要有專門的地方實施教育。這是近代學校教育之由來。

學校成了固定的教育場所，教師成了專門負責教育的人以后，為父母者對于兒女底教育以送入學校為盡責，教師也以代父母為其子女實施教育為其特有的職責。所以教育自成專業以來，與實際的生活愈離愈遠。教師的初意，未嘗不說是改進生活，但因學校自成一種區域，與真正的社會不相聯屬，教師更以為自己是社會指導者而不實際參與社會活動，結果遂至學校教育不獨與社會生活隔離，甚至于背道而馳。這種情形，現在的中國自然很盛，在外國亦未嘗不如此：試讀斯賓塞爾（Spencer）底《教育論》，便可知道教育先進的英國是怎樣了。所以本為人生而起與改進人生為目的的教育，到現在反得竭力提倡與生活接近。