求真和阿呆來到了桐鄉，他們坐在一村口休息，旁邊還有一對老夫妻坐在那里。這對老夫妻不時地起身向通往村子的那條路的路口望去，像是在等什么人。

求真看他們起身又坐下，坐下又起身，便問道：“你們在等什么人嗎？”

那老翁嘆了口氣回道：“是啊，在等我們的兒子，他是倒了血霉了，無緣無故被抓去坐了三年牢，今日總算回來了?！?

求真問道：“是怎么一回事?。俊?

那老翁回道：“三年前，他在地里勞作，休息時他吃了點稀飯。幾個人在地頭發起了牢騷，他說了句我們累死累活的還不如縣太爺的一條狗，他的狗都比我們吃得好，這是什么世道啊。此話不知怎么的被傳到了縣太爺那，縣太爺把他關了三年。”

那老媼扯了下老翁的衣服說道：“別說了?！?

老翁說道：“咱們的兒子說得確實是實話嘛，縣太爺的狗比我們講究，吃得比我們好多了，它吃得一頓飯能頂我們一個月?！?

老媼瞪了老翁一眼說道：“還說?！?

求真說道：“這是什么世道啊，說了這么句話就被關了三年?！?

老翁說道：“這還不算什么，有一次縣太爺講完話后，下面的人都在拍手，隔壁村一后生亦在拍手，但他停得比別人早了，被縣太爺看到了，結果被關了五年?！?

那老媼對著老翁氣憤地說道：“不要再說啦。”老翁不再說了。

過不多時，他們的兒子被人攙扶著來到村口，他們快步迎了上去。他們的兒子形銷骨立，看起來連風吹都經受不起。他一見到父母便掉下了眼淚，他對父母說道：“大牢里太苦啦，剛進去時他們便請我吃排骨，請我看戲，還請我洗澡。我還以為受到特殊照顧了，哪知他們說的吃排骨是打我的肋骨，看戲是把我頭往尿桶里摁，洗澡是用冷水潑我。我經常被打，睡不好，吃不好，現在站都站不穩。”他們幾人抱頭痛哭一陣子后便進村了。

求真和阿呆亦進了村子，一老媼叫住了他們，她欲讓求真給她兒媳看看，她兒媳至今未生得一男半女。她帶著求真和阿呆來到了她兒媳那，她兒媳的房子有些偏，在一水庫堤壩下，堤壩下面有個開口，轟隆隆的水流經過她兒媳的房子。

老媼和求真他們進了院子，老媼喊了幾聲她兒媳的名字，但是半晌工夫都無人應答。她便推開虛掩的房門進了屋子，沒走幾步便看到地上有血跡，她心里直打鼓，便喊了求真他們。求真和阿呆進了屋子，與老媼一起沿著血跡往里走，在里屋有一女子躺在地上，滿身是血。求真上前一看，她已經斷氣了。阿呆被嚇得直哆嗦，老媼一看自己的兒媳死了，當場暈了過去。求真扶著老媼，叫阿呆立刻去衙門報官。

過不多時，衙門的人來了。經過一番查看后，仵作斷定老媼的兒媳死了約莫兩日，她是被尖刀刺死的，身上多處刀傷?，F場有好幾個陌生人的腳印，是同一個人的，從腳印來看此人中等身材。除了腳印外，現場未留下任何線索。

衙門的人還對求真和阿呆以及老媼詢問了一番，他們說了發現尸體的經過。衙門的人還問了老媼的兒媳和兒子的情況，她兒子現在在德清做買賣，在那做買賣有一段日子了，半個月前還來過家里，他們亦沒跟別人結仇。衙門的人問好后離開了。

老媼悲痛欲絕，泣不成聲。她想把兒媳的死訊告訴兒子，但又不知找何人去好。以是，求真決定幫她去德清一趟，阿呆留下來陪著她。