求真在德清找到了老媼兒子的店鋪，但店鋪關著門，他便去了老媼兒子的住所，他喊了半晌工夫都無人應答。他便推了下房門，房門只是虛掩著，他看到一男子滿身是血，躺在窗戶下。他立即上前查看了一下，那男子已經沒氣了，他立即去衙門報了官。

衙門的人很快便來了，死者死了約莫一日，他背后被尖刀刺了一刀，致命的是他的喉嚨被割了。他手指上有一圈皮膚比較白，顯然是常戴指環的，只是指環不見了。房間里有好幾個陌生人的腳印，是兩個人的，從腳印來看其中一人身材高大，另一人中等身材。窗戶上有被踩過的痕跡。房間里的桌子上有三個茶杯，茶杯里都有喝剩下的茶。桌子上還有一本賬本，死者在死的那日還在賬本上記了幾筆往來賬。

衙門的人經過一番調查后確認死者是那老媼的兒子，他們根據賬本上記著的往來賬查到一個名叫苗賀強的男子嫌疑很大。該男子做買賣虧損嚴重，欠了很多銀子。他的腳印跟老媼兒子房間里的一個腳印相吻合，他中等身材。他承認那日去過那房間，但他不承認殺了老媼的兒子。衙門把他關了起來，現在還不能確定就是他殺了老媼的兒子，衙門的人繼續調查著案子。

求真回到了桐鄉，他都不知道該怎么跟那老媼說才好。最后他叫阿呆去跟老媼說了，老媼得知兒子被殺的噩耗當場便暈了過去。她醒來后滿眼淚水，喃喃地說道：“都是那意外之財惹的禍，都是那意外之財惹的禍。”

求真問道：“什么意外之財?。俊?

老媼回道：“半個月之前，我兒子從德清回來了。我想起我們家山上還有塊荒地，我便叫他在那塊荒地種上柿子樹，當作記號，把那塊荒地標記起來。那日我們一家人都去了，在那荒地上挖了很多坑，準備栽柿子樹。當挖到一個角落時，挖出了一壇財寶，可能是這壇財寶引來了殺身之禍?！?

求真問道：“有人看到你們挖到財寶嗎？”

老媼回道：“附近沒有其他人，也許有人看到了，我們沒發覺。我們拿到財寶后便下山了，后來財寶由兒媳保管起來了?！?

求真安慰了一番老媼后讓她先休息了，自己去衙門打探案子的調查情況了。

好幾日過去了，衙門那邊毫無進展。衙門的人認為這是流竄作案，沒有線索很難調查。

老媼想到了村子里的金秀才，他才高八斗，聰明絕頂，跟衙門里的沈班頭關系亦好。老媼心想，金秀才若肯幫忙的話定能找出兇手。以是，她便去了金秀才那。金秀才覺得此案子很是蹊蹺，他愿意幫這個忙。

金秀才找了求真，問了求真在老媼兒媳那看到的情形，又問了他在德清看到的情形。求真把看到的都詳細地敘述了一遍，并說了老媼提到的那筆意外之財。

金秀才去衙門找了沈班頭，他們去老媼兒媳的屋里查看了一番后便去德清了。在德清衙門的幫助下，他們對照了腳印。老媼兒媳屋內的腳印跟老媼兒子屋內的腳印相同，都是苗賀強的。苗賀強承認是自己殺了老媼的兒媳，是老媼兒子雇他去殺的。那日殺了老媼兒媳后聽到屋外有動靜，便慌里慌張地逃了回來。去老媼兒子那要了銀子后便離開了，他不承認殺了老媼的兒子。

沈班頭覺得此案子的兇手就是苗賀強了，他做買賣虧了，要從老媼兒子那弄點銀子，結果發生爭執便殺了他。

金秀才覺得此案還有疑點，老媼兒子屋內還有另一人的腳印，桌上有三杯茶，顯然還有另一人在場。他又去了老媼兒子的房間里，他站在窗戶邊，試圖想出兇手作案時的情形。他在窗戶邊站了許久，他想到此案的關鍵，就是那壇財寶。

他叫上沈班頭，回桐鄉了。他讓沈班頭去調查一個人，此人是村里有名的懶漢，整日游手好閑，嗜賭如命。沈班頭對照了此懶漢的腳印，果然跟老媼兒子房間里的腳印相吻合，而且還在他那搜到了老媼兒子的指環。

抓了兇手后，沈班頭問金秀才道：“你是怎么想到此懶漢就是兇手的？”

金秀才回道：“此案是由那壇財寶引起的，他們夫妻二人得了財寶后便心生貪念，都想獨吞那壇財寶。以是，他們分別買兇殺害對方。苗賀強因買賣虧損嚴重，便鋌而走險做了兇手。那懶漢游手好閑，欠了很多賭債，是老媼兒媳的最佳人選。苗賀強殺了老媼的兒媳后回到了老媼兒子那，老媼的兒子給苗賀強泡了杯茶并給了他銀子。待苗賀強走后，那懶漢來了，老媼的兒子亦給那懶漢泡了杯茶。因他們是同村人，故而老媼的兒子根本就沒想到那懶漢會殺他。他在窗戶邊背對著那懶漢時，懶漢抽出刀便刺在了他背上，還沒等他反應過來，懶漢便割了他的喉嚨，懶漢還搶走了他的指環。可能是門外有動靜，那懶漢慌張地從窗戶逃走了?！?/p>